长睫如羽“轻抚着”牌位上的名字——

　　喜馒头比喜英小两岁，是第一个被亲娘送进悲田坊的女婴。

　　亲娘走得匆忙，都没来得及给她取名字。

　　日子呼来喝去地过，没人理会被遗弃的人叫什么。

　　她像个旗杆又像个尾巴，不是跟在喜英身后就是远远杵在一边看。

　　她长得出奇的白，又喜欢吃馒头，喜英就叫她喜馒头。

　　馒头的骨头里好似按了发条，三五岁还没学会看人脸色，就学会了帮喜英干活。

　　没有她不想帮的忙，也没有她不能干的活儿。

　　夏日一早，她们从笼屉一样的屋子起来，吃几口剩饭，开始浆洗衣服。

　　踩着木盆里的水，佯装卖力是夏天里馒头最喜欢的事。

　　待到了冬日，她们互相把对方从被子里刨出来，一同吃几口冷饭，继续在冻出冰碴的水里浆洗。

　　稚童肩并肩长成少女，也许日子不是一味地难捱。

　　可记忆里只有馒头提上裤子，焦急地冲到她身边的样子。

　　喜英是待售的商品，悲田坊的男人不敢践踏。

　　他们就把私欲发泄在馒头身上，从记事到她死，从未停止过。

　　男人的私欲不分时间也不分地方，如同随地撒尿的野狗。

　　沆瀣一气的阿鼻地狱，反抗只会再添一顿毒打。

　　馒头学会顺从不再反抗，学着如何让男人快一点。

　　更快一点。

　　她赶着回到喜英身边，以免喜英弄伤自己。

　　十二岁那年，某位宫闱局令要寻异瞳美人，阿爷献上喜英。

　　那位局令最爱用少女的背皮做鼓，从深到浅要做不同颜色的鼓面。

　　肤色白于常人的馒头，同样被局令花重金定下。

　　阿爷安排十日后，一抬轿子把两人一道送去，局令要在良辰吉日，用刚绷好的皮鼓，敲响了迎。

　　把她送给谁都行，但馒头不能被剥皮做鼓。

　　蝼蚁不能反抗命运，就对自己下手。

　　喜英亲手剜了异瞳。

　　阿爷一气之下甩袖而去，他急着去向局令告罪，发誓回来要将喜英送进军营。

　　半日未过，馒头用一把火，将喜英从命运安排好的轨道里推了出来。

　　猩红色的记忆一遍遍出现在梦里。

　　馒头疯了似的站在大火尽头，风卷着火如潮水一样吞下房舍。

　　悲田坊里的人惊慌失措，蓬头赤脚地往外跑，顾不上她们几个孩子。

　　喜英流着血泪，握着刚刚失去的右眼祈告：“跑吧，有多远跑多远，再也别回来了。”

　　反应过来的人循着声音进来拽她，她不知打哪来的力气，一头撞开来人，转身冲进火里。

　　火舌连卷了一排民宅，却没烧出一个来救火的邻里。

　　圣恩浩荡的地方一片焦土。

　　阿鼻地狱是何处？

　　喜馒头这十年短暂人生，从未踏足过人间。

　　城外的风像是忽然有了方向。

　　从临郊别馆回来的许成茂，一眼看见城中起火的方向。

　　悲田坊中风火如刃，惊心动魄地割了半边天。

　　许成茂的心如沸水入油，“呲啦”一鞭抽在驴蹄上。

　　瞳孔还没从急剧收缩中缓过来，驴车冲出官道——

　　一刹那，惊醒了车上的女孩儿。

　　临郊别院，群贤坊原坊正李宏春的外宅。

　　李文正把老娘送去休息，顺便把小丫头一只手夹着带走了。

　　转身回到贵人身边，脚步明显仓皇。

　　“李乙山酒后胡话，一向不作数，临郊别院大门冲哪开他都不晓得，贵人莫要当真。”

　　贺宥元眉头一跳，心道好家伙，爹都不叫了。

　　他稍稍动念，温声开口：“李宏春与文正兄祖上有什么关系？”

　　李文正始料未及，慌得像个被逼良为娼的大姑娘。

　　一边惊慌于贵人亲切的称呼，一边羞愧于自家那点过去。

　　贺宥元心里有了谱，将查案的想法按下不表，端起陈之作的语气。

　　将自己刚刚上任，在衙门里不得重用，又如何被上下级掣肘的苦楚，一股脑地倾诉出来。

　　贺宥元越说越来劲，后来几近真情实感。

　　这糟心的差事，把日耕夜作、土里刨食的李文正也给糟住了。

　　看贺宥元的眼神儿，如同看家里犁完地又播种的老黄牛。

　　于是他稀里糊涂上了狐狸的道儿，讲起自家过往。

　　论辈分，李文正和李宏春的关系都没出三服，理应叫他一声堂伯。

　　打李太爷那一代起，他们家就这里的原住民，家里有百亩地，李太爷又识几个字，算是个乡绅。

　　夫妻俩生有三个好大儿，并且越生越有劲。

　　老大早夭，李二爷是个病秧子，吊着一口气勉强养活了。

　　李老三生来是个耗子精，白天不睡，夜里闹人，一天天有使不完的精神头。

　　那几年一家四口日子过得不错，两口子打算百年之后，把家交给李老三，因此倾尽所能重点培养。

　　至于李二爷，要求不高，活着就成。

　　谁知这位李二爷异常争气，拖着三病五灾的身子，考上了秀才。

　　成为十里八乡有名的耀祖。

　　可李耀祖这身子骨，子嗣上颇为艰难，娶了媳妇如同摆设。

　　天不绝老李家，李老三头胎生下双生子，哥哥李甲存，弟弟李乙山。

　　听到这，贺宥元惊讶地发现，李文正口中的耗子精竟是他爷爷。

　　骂祖宗一窝不如一窝？这什么爱好。

　　后来的事便顺理成章，由李太爷做主，将李甲存过继到二爷名下。

　　李二爷为人通达，脾气是万里挑一的好，四十来岁当选了群贤坊的坊正。

　　坊正不是什么正经公职，日常协助官府巡查治安、登记人口、调和邻里，顶多算个的话事人。

　　家人本担心琐事缠身有害病秧子寿命，谁知身子硬朗的李太爷都没熬过他。

　　同年，李二爷的摆设媳妇怀孕了，搞得全家都以为是李太爷投胎回t?来。

　　十月怀胎，一朝分娩，本该用“丙”字的男孩儿，取名李宏春。

　　七年后，意外像戏本里安排好的桥段，准时登场。

　　时年十二岁的李甲存，在天天玩耍的池塘边失足落水，意外身亡。

　　大人们在池塘边发现了一根竹竿，和惊慌失措的李宏春。

　　二爷回护亲子，不同意报官，不等弟弟反应，火速把大儿子葬了。

　　昔日，手足情深的二爷和李老三自此分家。

　　贺宥元与李文正同时叹了口气。

　　关乎家产、关乎人命细节，李文正什么都没说，李乙山也没告诉他。

　　留白无非是事已至此，睁眼看看就知道怎么一回事儿了。

　　其中若没有隐曲，顶多是个意外，尘归尘土归土，定没有让下一辈人往下传仇的道理。

　　李老三的怀疑或许没错。

　　即使如此，贺宥元还是觉得有什么不对。

　　后来或许又发生了什么更重要的事，可他心里推敲几次，也没能补齐疑惑，只好暂且放下，向李文正告辞。

　　一见了万家灯火，胡永本能地长舒了口气。

　　转头看见“忧心忡忡”的赵小娘子，心下一咯噔。

　　他刚才这是什么行为？扔下领导自己跑了？

　　胡永下意识没算上宋杰那个废物，单把自己作为捕快代表、领导心腹，痛心疾首地开始自我谴责。

　　狐十二的确忧心，因为不知道大哥发现了什么，一整个抓心挠肝。

　　唯有宋杰，一路都在担心着棺材回填的工作。

　　心说，可别被家属投诉呀！

　　三人各有所思，最终莫名其妙地想到了一处——

　　这么回去没法儿和崔大人交代，再把老头子气出好歹。

　　胡永道：“要不折返回去接一下？”