待发了第一笔月钱，柳玉树就自觉地卷铺盖走人了。

　　“起火原因你知道，”

　　贺宥元像是没狐性的地府判官，眼皮子撩起一条狭长的缝儿。

　　柳玉树点头又摇头，莫名嗤笑一声，他像是刚刚溺水的人，捞起来时九死一生，再看眼前这点小麻烦，恍然就不算什么了。

　　“聊这个没有意义，不如我给贺大人讲讲孟友和庄占廷的关系。”

　　贺宥元没接话，他眼底流光，自柳玉树的双眼一路向下，平静地滑向他袖口。

　　只在那串佛珠上停了一瞬，柳玉树就像被蜇了似的，脸色惨白，“砰”的起身就往外走。

　　缠在他左腕的佛珠，每一颗都嵌着深痕。

　　日积月累，指甲抠进去痕迹。

　　“我正好想去柳账房家做客……”

　　贺宥元没动，玩味地盯着小白脸踉跄的脚步。

　　似乎有什么东西令其不得安宁。

　　好奇归好奇，若与孟友无关，贺宥元也无心追究，他单纯满意小白脸的反应，于是闲闲补了一句：“讲你该讲的。”

　　柳玉树僵在那里，仿佛刚才顺着手腕爬入衣服的小蛇退了出去。

　　他恍然发觉自己反应过于反常了，忙调整好呼吸，重新回到座上。

　　孟友并非日骰金的老账房，收地皮那年，是孟友第一次为庄家办事。

　　事情办得不如想象中顺利，但新赌坊修成之后，孟友仍旧被聘任为总账房，这一干就是九年。

　　柳玉树委婉地说道：“据我所知，原先的总账房是个老人，年纪大了，但也没到回家养老的地步。”

　　“有人举荐。”贺宥元咂摸着柳玉树这句话：“还是亲近之人举荐。”

　　庄占廷这种人，精明一辈子，不可能被人挟制拿捏。日骰金的总账房，必是他最信任的人。

　　贵人们举荐，庄占廷也要防着钱权利益，绝不会答应。

　　亲友推举，他更要防着支系合谋，钻营家产。

　　庄占廷还能信任谁？

　　贺宥元越想越觉得庄老头子挺没意思的，谋朝篡位的皇帝，过得都没他胆战心惊。

　　“我刚进日骰金时也瞧不明白，他几乎很少去日骰金和庄府以外的地方。”

　　柳玉树没绕弯子，凭着回忆小心地讲道。

　　“每月三号，孟友固定要去庄府汇报，头几年还会带些礼物，大部分是用来讨好那个傻子。”

　　庄启安，庄家唯二的男丁，柳玉树想起这个和自己同龄的金贵少爷，不禁冷笑。

　　“我当时还想呢，讨好傻子有什么用，傻子又不会替他美言。”

　　柳玉树展现出的情绪稍纵即逝：“原来他和那个傻子媳妇才是旧识。”

　　一口气听到这里，贺宥元终于提起了兴致。

　　关于庄占廷的发家史，他这两天耳朵已经听出茧了。

　　归纳总结一下就能发现，庄老爷的风云事迹中，面子工程做得最为得心应手。

　　例如当年的火灾，庄占廷能做到年年领着赌坊上下烧纸祭奠。

　　死了的人都要保佑他顺风顺水，何况活着的人。

　　据此推断，孟友若和那位孙媳妇有血缘，庄占廷定会为他办一场盛大的仪式，亲自出场吊唁。

　　而不是像现在这样。

　　贺宥元再细问，柳玉树却拿不出证据，模棱两可地说自己全凭猜测。

　　“那你可认识秦凤侠？”

　　套不出想要的，贺宥元就换了个问题，绝不能浪费送上门的小白脸。

　　孟友家可能是有点毛病，到他这一代，只有他和他表哥两根独苗。

　　和庄家差不多，隶属人丁稀少科。

　　老天爷也不眷顾独苗们，老孟家一个娶不到媳妇，一个年纪轻轻就肺痨去了，留下秦氏没有改嫁。

　　虽说没有血缘，孟友没有苛待表嫂，两人临院而居，也算能互相照应。

　　特别是吃饭这件事。

　　柳玉树收起他那画似的笑容：“秦婆婆对我很好，没事就会做点肉给我吃，她的钱也是从孟友那讨来的，看人眼色过日子罢了。 ”

　　“那你觉得她能去哪儿？”

　　秦氏房间收拾得干干净净，日常所用几乎都拿走了，显然不是仓皇离开。

　　柳玉树摇头：“我今早听说孟友死了，就很担心秦婆婆，特地跑去看看……就看见你们已经把两个院子都封了，她一个老太婆能去哪儿？”

　　目送小白脸扬长而去，贺宥元往椅子上一靠。

　　脑子里被灌了一堆碎片消息，狐脑快已经被搅成浆子了，打个哈欠就顺着眼角往外淌。

　　清静了片刻，胡永送来了庄家的户籍记录。

　　飞快地掠过姓庄的，贺宥元停在了最后一页。

　　青许，女，庄启安正妻，登记的最早信息是庄府仆役。

　　胡永干瞪眼，勉强确认这四个字在自己识字范围内，挠头道：“不应该呀……”

　　庄家当年可是养了十几个女孩儿，无论家世、相貌、八字全部精心挑选过，是出名的孙媳妇选拔营。

　　某行会会长的侄孙女、某乡绅的小女儿，虽都不是高门显贵，小家碧玉都还算得上。

　　家里巴望她们和庄启安好好相处，日后成为庄家的女主人，娘家跟着飞黄腾达哩！

　　“他们还真乐意把女儿嫁给傻子？”

　　贺宥元差点拍手叫绝，这和大街上卖果子有什么区别，让买家先尝尝咸淡、爱不爱吃、尝好了再买？

　　“那时还不知道呢，”胡永也不知是替谁可惜，嘀咕一声又道。

　　“最早几位大夫都拿不准，都说庄少爷是发育慢，再等等看，后来请了太医才知道根本不是那么回事儿，我听说当时给那位太医封包沉甸甸的，其实就是封口费。”

　　说到这，胡永发觉自己有点跑题，他立刻回过神来。

　　“庄家少爷有病越传越邪乎，陆陆续续就有人上门打听，这些人不敢开罪庄家，借由各种名目探望自家女孩儿，实际上只想确认传言是否属实。”

　　庄家大门常打开，开放怀抱一一接待，可无论是庄老爷还是庄少爷，自始至终都没露面。

　　三日后，孙九志亲自把这几家的女孩儿送了回去，另给一份补偿，理由是和少爷没缘分。

　　这风骚的操作，犹如一记大耳刮子，抽得他们晕头转向。

　　收到孩子的没有一家高兴，跟彩排过似的，拎着女孩儿上门告罪。

　　女孩们年纪小，被送回家本就惶恐不安，家里人一番耳提面命、打骂恐吓，再见到孙九志就差当场撞死在庄府门口。

　　贺宥元瞳孔一缩，险伶伶咽下一腔脏话。

　　“结果无一例外全被拦在门外，但是很快风向就变了。”

　　胡永压低了声音：“我听说某位太医酒后狂言，打包票庄少爷的病治不好了。”

　　那些心有不甘，逼迫女儿哀求收养的人摇身一变，把自己叙述成有着深谋远虑、拳拳爱女之心的可怜父母。

　　“然后太医就死了。”

　　贺宥元轻轻地眯了下眼，像是给人下了判词。

　　胡永悚然一惊，盯自家领导的眼神带着惊羡和痴相：“半年后吧，他下值赶上雨夜，意外淹死在龙首渠里，捞出来都肿成猪了……大人怎么猜到的？”

　　贺宥元的眼角抽动了一下，心说你都听说是太医酒后狂言，可见庄占廷的封口费白给了。

　　经历一场风波，仍有几家坚持把女儿养在庄府。

　　日子太长，穷人为斗米担忧，后来就无人知晓了。

　　按说庄占廷不会为他乖孙选个家仆做正妻。

　　庄府之行板上钉钉，贺宥元不仅想拜会那位风云人物庄占廷，还想见见庄家未来的主人们。

　　毕竟起风时，说不好哪块碎石就能砸了眼。

第二十三章 沉香余骨（九）

　　“大哥，你是不是给冯大人使绊子了？”

　　听说冯迁两宿未合眼，贺宥元对镜自揽的动作明显一抽，没顾上吃早饭，撂下镜子就出门了。

　　他经过验房时，脚底抹油似的，快出了一抹残影儿。

　　狐十二跟在后面，心道自己果然没猜错。

　　自从道观被强制收编，狐大开始严于律己，苛以待狐的求学之路，搞凡人这种事儿再没干过。

　　以至于整个同修界都忘了他是个睚眦必报的主。

　　据说当年把狐四撸回道观后，狐大明令禁止他再去寺庙顺东西吃。

　　可这毛病不好改，狐四一饿就犯，连吃带拿，时常席卷人家佛教地盘，影响非常恶劣。

　　后来有一次，他溜出去后干脆没回来，被狐五狐六联名举报，煽动大哥把狐老四抓回来喂苦胆。

　　谁知“抓回来”的四哥浑身是血，养了半个月才开口说话。

　　原来他此次顺供果时，被回收供果的贩子抓个正着，此人欺软怕硬，见是只狐狸就往死里打。

　　狐二狐三坐不住了，狐五狐六嗷嗷磨刀，统一战线，要剖出此人心肝，晒成柿子饼，挂在道观外边暴晒三年！

　　面对空前心齐的小崽子们，狐大一票否决，他有自己的计划，宗旨是不能杀人。

　　三日后，此人嫖宿妓馆，“声名远扬”。