掌柜此时才回过神来，从林安手中抢回账本，道：“哎呦姑娘啊，这是小店的账本，可抢不得啊。”

　　叶饮辰抓住掌柜，沉声追问：“这上面的印章，是怎么回事？”

　　账本这一页，页脚处赫然印着一个小印，与大部分印章都不同，它不是字，而是图案——一把琴，琴上只有一根弦的图案。

　　掌柜被两人突如其来的反应弄得摸不着头脑，茫然解释道：“这是小店老板的印章。老板每次看过账本，便会在看完的地方盖一道印，以确认前面无误，也方便下次接着翻查。”

　　掌柜见两人仍旧神色凝重，又补充一句：“老板说过，用图案刻印，不易伪造。”

　　叶饮辰面色沉了几分，目光环视一圈，又问：“你们老板不在店里？”

　　掌柜一愣，道：“小店已开了九年，早些年生意步上正轨后，老板便不再每日来店里亲自照看了。”

　　“老板家住何处？”

　　“就在北郊，门前有棵高大银杏树的便是。”一锭金子，显然让掌柜知无不言。

　　这个时节，银杏正是满树的新芽。两人马不停蹄赶到北郊，叶饮辰却在树前忽然停下了脚步。

　　“怎么了？”林安侧头询问。

　　叶饮辰凝视着眼前的银杏树，缓缓道：“桐君……在景熙城开了店铺，做了整整九年老板。”

　　林安了然，桐君的近况，怎么看也不像是身不由己的样子。可对叶饮辰而言，桐君毕竟是从幼时起便亦师亦友的长辈，倘若桐君真与老夜君之死有关，他自然难以面对。

　　林安思忖片刻，笃定开口：“我想，桐君没有背叛你的父亲。”

　　“嗯？”叶饮辰看向她。

　　“如果他背叛了，自然会对夜国避之不及，如何还会将三大亲卫的琴之标记刻做印章？在他的心里，一定还是很怀恋过去，所以才会在花灯里写下‘落叶归根’，他一定是想，有一天能重回夜国的。”

　　“是吗……”叶饮辰轻轻吐出一口气。

　　两人说话间，前方的宅院里走出一个约莫五六岁的小男孩，双手拖着个小木马，雄赳赳气昂昂地走到树下，将木马放好，小短腿一抬，跨坐上去，旁若无人地摇了起来，口中唱道：“小马小马摇尾巴，跟着爹爹去玩耍……”

　　叶饮辰怔了一瞬，喃喃道：“我小时候，也唱过这首儿歌。”

　　林安略一思忖，走上前蹲下身子，对小男孩温和一笑：“小弟弟，这里是你家么？”

　　小男孩并不怕生，一边摇着木马，一边点头：“是啊。”

　　林安回头看了叶饮辰一眼，见他还站在原地，于是继续试探着问道：“小弟弟，你叫什么名字？”

　　“我叫桐尘。”小男孩脆生生地答话。

　　“桐尘……”叶饮辰轻声道，“和其光，同其尘……果然是桐君的风格。”

　　小男孩眨了眨眼睛，抬头看向叶饮辰：“大哥哥认识我爹爹吗？”

　　爹爹……林安微惊，随即道：“桐君是你爹爹？”

　　“是啊！”小男孩挺着胸脯点头，“爹爹说，我是他的老来子，所以最疼我了！”

　　叶饮辰双手微微握拳，哑声道：“你爹在家吗？”

　　小男孩有些失落地摇了摇头：“爹爹很久没回来了，娘说，爹爹到天上去了。”

　　“什么？”叶饮辰惊愕。

　　前方忽而传来女子温婉的声音：“尘儿，怎么又自己跑出来玩？”

　　小男孩一瞬间从木马上站起，颠颠地跑过去，道：“娘，那边的大哥哥来找爹爹，爹爹要回家了吗？”

　　女子抬眼望过来，而后拍了拍小男孩的脑袋，道：“尘儿乖，先回家去玩。”

　　小男孩也很听话，又跑回来拖起自己的小木马，一步步吭哧吭哧地回了院里。

　　女子一脸宽慰地看着儿子乖乖回去，这才走向林安与叶饮辰，道：“两位是来找我家老爷？”

　　这位看起来三四十岁的妇人，自然便是桐君的妻子。

　　林安看了叶饮辰一眼，替他道：“是，我们是他的故交。可方才听尘儿说……”

　　女子面上现出哀伤之色：“是的，老爷一个多月前刚去。”

　　“怎么会……”叶饮辰从袖中取出那张纸笺，不可置信道，“这不是他写的吗？”

　　女子看了一眼，显然颇为惊诧，不明白这纸笺怎会在眼前此人手中，却也相信了他们的确与丈夫相识，于是如实道：“这的确是老爷所写。每年上元节，老爷都会亲手放一盏花灯，里面写上‘永夜安泰’四字。而今年这盏花灯，是我替他放的。”

　　她顿了顿，眼神黯然：“两月前，老爷自知大限将至，临终前写下绝笔‘落叶归根’，嘱咐我在他走后，将他的遗骨烧尽成灰，来日若有机会，一定要带回夜国，撒入江河之中。”

　　“永夜安泰，落叶归根……”叶饮辰喃喃着，双眼微微泛红。桐君果然没有背叛。

　　他沉默片刻，又急问道：“桐君才五十多岁，向来身强体健，怎么会死？”

　　女子垂眸，眼中涌起泪意：“我与他初识时，他便告诉我，大夫说他早年受过许多伤，伤了根本，即使日后悉心调理，也只剩不过十年的命数了。”

　　即便知道他寿数难长，居然还愿以身相许，甚至生儿育女。

　　林安暗叹一声，道：“敢问夫人，你与桐君是何时结识的？”

　　“那是在九年前。”女子低声道。

　　忆及初相遇时，她嘴角泛起一丝温柔的弧度，却也掺着一抹淡淡的怅然：“他说他是夜国人，从前一直靠武艺谋生，如今想要安稳下来，带着多年的积蓄来楚朝做生意。

　　那时候啊，他对生意还一窍不通，好在我娘家多年经商，我耳濡目染也略通行当。于是我们从最基础的纸张做起，再到笔墨砚台，一样一样摸索着打理，有了四宝斋，也有了尘儿。”

　　叶饮辰沉默片刻，道：“他可曾提过从前在夜国之事？”

　　女子追忆道：“提的很少，偶尔才会说起。不过每次说起时，都像是困惑不解的神情。”

　　“困惑？”叶饮辰连忙追问，“何事困惑？”

　　女子搜索着记忆中的片段：“只记得他说过，有些事他实在想不明白，可旧主有言在先，他应当遵守约定。”

　　“什么有言在先？遵守什么约定？”叶饮辰连连追问。

　　女子摇了摇头：“这些他从未多说，最初我也曾问过一次，他却闭口不答。”

　　林安想了想，道：“夫人，桐君可曾留下什么从夜国带来的物件，像是书信一类？”

　　女子再次摇头：“老爷刚来景熙城时，只带了从前多年的积蓄，别无他物。”

　　言罢，她看着面前男子有些恍惚的神情，忍不住问：“两位这么年轻……莫非，是我家老爷在夜国的旧识？”

　　叶饮辰没有答话，只从怀中取出三锭金子，递到女子面前，道：“今日只带了这么多，是我的一点心意，给尘儿用吧。”

　　女子吓了一跳，金子可比银子贵重十倍，家中生意虽然蒸蒸日上，她也从未见过有人一次出手这么阔绰。

　　她一愣之下才道：“谢谢，不过，我不能收。四宝斋生意不差，我会送尘儿上最好的书院。况且，老爷这些年从不谈论往事，我想，他也不会愿我收下故人的钱财。”

　　叶饮辰沉默片刻，又向怀中掏去，道：“那么我给你一件信物，日后若有难处，你便——”

　　女子淡笑着打断了他的动作：“两位能对老爷惦念至今，我已十分感激。我和老爷一样，都只想安安稳稳过日子，不敢和贵人多有牵扯。”

　　叶饮辰的手一僵，不知还能再说些什么。

　　林安转向叶饮辰，轻声道：“我还记得空桑曾言，桐君总说，下辈子要做个儿孙绕膝的富家翁，你看，他的愿望其实已经实现了，你不必强求再为他做些什么。”

　　女子会心一笑，向两人盈盈一拜，柔声道：“多谢两位来看老爷，我还要看尘儿习字，先回去了。”

　　言罢，便缓缓转身，步履仍旧沉静温婉，几步隐入院中。

　　林安看着女子的背影，感慨道：“桐君其实很幸运，有这样一个外柔内刚，聪慧贤淑的妻子，还有一个天真可爱的儿子。我想，虽然他没能活到白发苍苍，大约也无遗憾了吧。”

　　叶饮辰掩去心头那一丝怅然，侧头看向林安，微微一笑：“你好像比我还要了解他。”

　　林安耸了耸肩：“当局者迷，你也是关心则乱。”

　　叶饮辰挑眉：“那么，作为旁观者，你可从桐君那句话中看出什么？”

　　“有些事他实在想不明白，可旧主有言在先，他应当遵守约定。”林安将那句话低声重复了一遍，思忖道，“所谓‘旧主有言在先’，自然是你父亲生前给他的命令。

　　难道，是你父亲让他留在楚朝，不要返回夜国的吗？而桐君虽然对此困惑不解，却仍然听命行事，留在了景熙城？”

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第96章

　　叶饮辰眸光微凝：“可是, 父亲为何不让桐君再回夜国？当时一定发生了什么……”

　　林安轻叹一声，摇了摇头：“可惜桐君已死，你父亲给他的临终遗言, 已经无从知晓了。”

　　叶饮辰轻轻呼出一口气, 抬头看了眼头顶的树冠, 语气低缓：“不管怎么说，桐君果然没有背叛，还实现了自己的愿望，我应当为他高兴。”

　　“你说，他是不是也在望舒坪许过愿？”林安有意开解他，半开玩笑道。

　　叶饮辰看向林安，两人相视一笑。

　　一阵风吹过，银杏枝叶沙沙作响，一片新叶从高枝上旋转着飘下, 好似一只跳跃起舞的蝴蝶, 轻轻落在林安发上。

　　叶饮辰抬手, 林安一愣，便感到发丝间转瞬即逝的触感。

　　他将叶子捻在指间，似笑非笑地看着她，道：“看到这个, 你就没有想起点什么？”

　　“什么？”林安不解。

　　叶饮辰轻哼一声, 自袖中取出一支发簪，正是那支熟悉的白玉双叶簪。

　　林安自然一眼认了出来。

　　这发簪，叶饮辰前后送过她相同的两支, 一支是在除夕夜让执素送来，已不知被她搁置到了何处。

　　另一支则是在行宫，他亲手给她戴上的。后来她离开时, 便随手摘下，留在了那间临时借住的屋里。

　　“这个怎么还在你那？”林安问。

　　“你还好意思问我？”叶饮辰没好气道，“我倒想问你，怎么这件礼物就是送不出去？”

　　林安理直气壮道：“自然是因为无功不受禄。”

　　“那你现在一直帮我查案，已是有功了。”叶饮辰将发簪递出。

　　林安想了想，抬手接过，将发簪收进袖中。

　　“为何不戴？”叶饮辰挑眉，却并不等林安答话，自己接道，“你怕陌以新看到，会误会我们两个。”

　　林安摇了摇头，缓缓道：“他不会误会，从前是我误会了他。”

　　叶饮辰微微眯眼，对于她的话并不尽然明白，却顺水推舟道：“既然不是怕他误会，又为何不戴？”

　　“这支玉簪的造型，取自叶笙给你绣的那枚香囊，它代表叶笙对你的心意。你也知道我不是叶笙，虽然我与她样貌相同，却不能再占用她的情感。