林安心头一凛，脑海中浮现出那间刑房里森冷的刑架与染血的长鞭，背脊泛起一阵凉意。

　　她实在难以置信——原来那些东西，都是眼前这个贱奴曾受过的？

　　仅仅因为偷了钱财，便落得这般生不如死的折磨？这岛上，原本住着的都是些什么人啊？还是说……贱奴是在说谎？

　　贱奴低声急促道：“后来有一晚，那少年手提柴刀，满身鲜血，闯进刑房！我本以为是冲着我来的……后来才知道，他竟把岛上数十口人全都杀了！

　　他见我被原先的岛主吊起来鞭打，知道我与他们不是一路人，又刚好缺人使唤，才留了我一条命，威逼我替他办事！”

　　贱奴说着，声音里带上了哭腔：“我这也是命苦，才出狼窝，又入虎口，我只想离开这鬼地方，再也不回来！好汉，你若真有胆子与虎谋皮，能不能先将我放了？那什么心腹，由你去做！”

　　陌以新似是沉吟片刻，才淡声开口：“岛主为何要杀人？”

　　“我不知道，不知道啊！”贱奴浑身一抖，颤声道，“我到岛上的第一天起，就被囚禁起来，后来更是建了刑房折磨我。岛上到底发生过什么，我一概不知！

　　那晚我第一次见那少年，便是那一幅手持血刀、杀红了眼的模样，我连他是打哪来的，都不晓得！”

　　林安听得愈发诧异——那间刑房，竟是专门为这贱奴而建的？

　　贱奴正说着，忽而神色一僵，似是骤然意识到什么，猛地盯住陌以新，眼底闪过几分忌惮：“不对……你根本不是想做什么心腹！你是想探查他的底细，是不是！”

　　陌以新唇畔勾起一抹冷笑，声音低沉：“你是他的人，既然你猜到了……”

　　“不，不是！”贱奴急切打断了他的话，眼中惊慌几乎要溢出来，连连摇头，“你们想知道什么，我都可以说！我也不想助纣为虐啊！”

　　林安微讶，她早知这二人之间绝非忠仆义主，却没想到，即便贱奴察觉他们另有图谋，竟还倒戈得如此果断。

　　“他都让你做过什么？”陌以新眸色幽沉，缓声问道。

　　“我刚被放出来时，每家每户都横尸遍地。他要我把那些尸体一具具抬走，丢进大海……”

　　他脸色愈发苍白，声音发颤：“后来，他说要出岛，便让我在岛上看着那个面具人。对了！那面具人也是原先岛上的活口！当时满地尸体，只有他被捆在一边……”

　　陌以新心下了然。先前他从岛主的口风中，已察觉那面具少年必定知道些什么，才会被封口。此时才知，原来那少年从前便生活在岛上，如此说来，他几乎是亲眼看着家人朋友死在那人手中。

　　而他之所以被留下活口，原因自然只有一个——他必定也是七夕生辰。

　　林安自然也想到这里，忽又生出一个猜测——那面具少年看起来正是十六七岁的模样，又是七夕生辰，莫非……他便是那对夫妻失而复得的儿子？

　　两人思量间，贱奴已是满面泪痕，声泪俱下地哭求：“你们与他作对，一定是好人！求求你们，放了我吧！我只想要这一条小命啊！”

　　林安眼珠微转，轻轻叹息一声：“事到如今，别说放了你，就连我们自己，也未必有逃生的机会。那一艘大船，凭我们三人之力根本开不走。”

　　贱奴闻言，眼睛却是一亮，急声道：“从前是没办法，可如今不同了！劳工上岛第一日，岛主便叫我从中挑出三个出海经验最丰富的，与其他人分开，另作差事。

　　我偷偷留心过，后来岛主将那三人带走，是命他们用木料造一条船！我知道那木船的所在，估摸着再有一两日便可完工，到时我们便能走了！”

　　“竟有此事？”林安表现出一抹喜色，“船在何处？”

　　贱奴刚要开口，却忽然收住了话头，眼珠滴溜溜乱转，支吾道：“这个……这个……你们不如先放了我，等木船完工，我给你们带路便是。”

　　林安笑而不语——这贱奴倒也不蠢，怕是防着一旦说出船的位置，他们会自己走脱，将他弃之不顾。

　　她笑笑：“那便一言为定，你在这里待上两日，咱们一起走。”

　　“在……这里？”贱奴诧异。

　　林安似笑非笑看着他：“放你回去，你若向岛主反咬我们一口，我们岂不是自投罗网？你还是好生呆着吧。”

　　贱奴张了张口，还欲再央求几句，眼角余光却见一旁陌以新神色冰冷，登时心头一凛，把话咽了下去，只能连连点头。

　　林安与陌以新对视一眼，陌以新不动声色走上前，从案几上顺手抽出一条布带，动作干净利落，几乎没给贱奴反应的机会，便将布带紧紧缠上他的嘴，打上死结。

　　贱奴喉咙里“呜呜”几声，却再发不出完整的字眼。

　　陌以新打开衣柜，将贱奴拎了进去，待人完全塞入其中，又从外头拉紧门扇，抄起麻绳三绕两打，结扣严丝合缝。

　　林安双眼越睁越大，忍不住腹诽，陌以新好歹也是王府世子出身，会溜门撬锁也就罢了，如今捆人也这般娴熟。

　　这哪像是府尹，不若说是贼人还差不多……

　　……

　　夜深人静，囚室内只余此起彼伏的呼吸声在石壁间回荡。

　　靠墙的角落里，一个人静静侧卧着，呼吸绵长而平稳，仿佛早已沉入熟睡。昏暗的光线下，他面容苍白，伤势沉重，显然毫无防备。

　　忽然，黑暗中悄然伸出一只手，两指间紧挟着一枚细长的银针。针尖在夜色下泛起一丝冷芒，好似毒蛇吐出的信子，缓缓向那熟睡之人逼近。

　　针尖将要触及后颈的刹那，挟针的手腕却忽然被不知何时出现的一只手钳住，丝毫动弹不得。

　　“熟睡”中的人，便在此时缓缓转过头来，琥珀色的眼眸澄澈清亮，哪有半分睡意。

　　“怎么，换套路了？”他面无表情，声线低沉好似自语，“不是说，要先诓骗我配合求救吗？还是说，那个该死的家伙，根本是在骗我……”

　　被擒住的人一脸惊愕，脸色瞬间煞白，双唇颤抖，喉咙里发出一声断续的声音：“你、你……”

　　他怎么也想不到，分明是个半死不活的重伤之人，分明方才呼吸沉稳如入梦乡，怎会在他将要得手的一刻，猝然醒来，还将他牢牢制住？

　　“哒、哒。”靴底的声音踩在石板地上，沉沉的黑暗里，一束火光骤然亮起，摇曳的光线由远及近，渐渐照亮了逼仄的囚室。

　　陌以新提着火把走来，突如其来的光亮并未唤醒每个熟睡的囚徒，他将火把插到一旁，伸脚踢了踢地上盘绕的铁链。

　　刺耳的金属撞击声回荡在寂静的深夜，地上四散躺着的几人本能地翻动身子，待觉察到囚室中异常的光亮时，才陆续挣扎着坐了起来。

　　有人惶然四顾，有人缩在角落，所有的目光最后都齐齐落在眼前的两人身上。

　　昨日审过他们的冷面男子，此刻正负手而立，眼神难测。在他身侧，站着那个曾送过饭来的女子。

　　而在另一边，今日才被带来的新囚徒正半倚着石壁，手中死死扣着另一个人的手腕。

　　被他制住的，赫然是他们中那个中年男子——算命先生！

　　寡妇双臂一紧，下意识把怀里的孩子搂得更近，眼里满是惶惑，低声喃喃：“这、这是怎么了……将我们关了这么久，终于要来杀人了吗……”

　　石月心头同样惧怕，却极力逼自己镇定下来，眼前这女子带来了妹妹的信物与口信，既然是妹妹托付来找她的人，便一定不是坏人。

　　叶饮辰看向林安，对她一笑，笑意中却透出几分脆弱的轻嘲：“有人骗我说，凶手会先借口接近我，再寻机下手。结果呢，方才那根银针，险些就扎进了我的后颈。”

　　他微顿，眼中一沉：“你也知道，我向来浅眠。若非如此，只怕早已在梦里见阎罗了。”

　　林安心口不由一紧。他们先前所料不差，叶饮辰果然成了凶手的目标，可凶手这次竟换了手段，改为了直接下手。

　　的确，同样的手法他已经用过两次，足够营造出“无缘无故暴毙”的假象。若叶饮辰又在半夜忽然死去，旁人只会以为是他伤势过重，或是囚室真的沾染了邪祟。

　　她也正是因左思右想放心不下，才连夜赶来。昨日放的那一把火，原本只是权宜之计，却误打误撞起了另一个妙用——自那把火之后，岛主便搬到了林中孤屋去住，亲自守在那里，以防有人再打那间屋子的主意。

　　如此一来，他们倒是可以放心来囚室走这一趟。

　　只是没想到，还是比凶手晚了一步。若非叶饮辰警觉，已然酿成大错。

　　“对不起。”林安望着他，没有一句辩解，唯有沉甸甸的愧疚。

　　陌以新深深吸了一口气，那句“你知道我浅眠”，已叫他心口生出几分烦躁，而林安面上毫不掩饰的自责，更是让他面色黑沉。

　　夜君的手腕世人皆知，如今不过一个寻常平民，如何就成了能威胁他性命的杀机？

　　也只有安儿这等心软之人，才会相信夜君的鬼话。

　　寡妇被叶饮辰的话吓了一跳，几乎失声道：“凶、凶手？什么凶手？”

　　“当然是，杀害秦永年与穆文康的凶手。”林安缓缓开口，目光落在那中年男人身上。

　　寡妇猛地瞪大眼睛，愈发惊骇：“他们不是中了邪才病死的吗？”

　　石月同样怔住，顺着林安的目光看过去，脸上写满了不可置信。

　　便在此时，叶饮辰眸色一沉，手下一紧。只听中年男人“啊”地惊叫一声，手指骤然一松，一枚长针随之叮当落地。

　　银针在火光下泛着冷芒，几个囚徒眼睁睁瞧着，心底涌起难以言喻的惊惧。

　　林安娓娓开口，将此前推演出的杀人手法简要讲述一遍，语调平静而清晰——

　　“便是如此。死者听信凶手所言，主动成为了手法的一环，却未曾想到，自己是被利用的牺牲品，不但没能自救，反而成了杀害自己的帮凶。”

　　林安话音落下，囚室里陷入沉寂，寡妇与石月都久久说不出话来。

　　石月眼中逐渐泛起湿意，穆大叔曾经告诉她，不要放弃希望，只要撑住，齐心合力，总能等到得救的机会……

　　寡妇双唇颤抖，耳畔同样回荡着秦大爷谆谆的劝解——“我都这一把年纪了，还要想方设法活下去，你还年轻，更不该轻言放弃啊。”

　　原来，他们之所以会死，之所以死得那样离奇，竟是被人骗了……可是，同是落难至此的人，为何却要对同病相怜的伙伴痛下杀手？

　　算命先生急声喊道：“胡说！我没有杀人，这都是你们的猜测而已！”

　　叶饮辰轻嗤一声：“刚被我抓个正着，还妄图狡辩？”

　　“抓什么！”算命先生竟毫不示弱，“那针根本不是我的，我不过是捡到的！我只是想拍醒你问问，是不是你丢了东西！”

　　“的确。”陌以新忽然开口，神色古井无波，“那针不是你的。”

　　算命先生愣了一瞬，旋即仿佛抓住一根救命稻草，狠狠瞪向叶饮辰。

　　陌以新继续道：“毕竟，你们几人都是被岛主意外擒来，仓促上岛，谁会随身带着两寸余长的细针？”

　　他话锋一转，目光淡淡掠过众人：“只是我听说，穆文康每日至入夜时分，都会痛苦难耐，直至晨起才略微缓解。”

　　石月怔了一瞬，下意识点头：“是……是我说的。”

　　陌以新微微颔首，道：“我曾在穆文康腿上，发现长年针灸留下的痕迹。当发现真正的死因后，我才恍然明白——他不止长年针灸，更是久病成医，自己刺穴缓解病痛。

　　囚室阴湿，他的顽疾愈发难耐。可身旁有妇人，有年轻女子，他自然不好当众解衣刺腿，只能等到深夜众人熟睡之时，再行纾解。所以，每到晨起，他便能稍稍好转。

　　换句话说，穆文康随身带着针灸针。”

　　石月神情一震，面露恍然。

　　陌以新接着道：“你还说过，秦永年死前那个早晨，穆文康似乎在找什么东西，口中还喃喃自语——‘怪了，好像少一个’。

　　其实，这也正是凶手夜半未眠，发现了他在针灸之事，趁他小憩时，偷走了其中一根针，而后，便是用这根针，杀害了秦永年。”

　　话音落下，囚室里响起一片压抑的倒吸冷气声。

　　陌以新音色微沉：“再然后，他故技重施，又杀害了穆文康。自然，也将其余所有针尽数取走，以备后用。”

　　算命先生大声反驳：“就算真如你所说，有人偷了穆文康的针杀人，那谁都可以下手，为何偏偏是我？

　　那人将用剩下的针趁我熟睡塞到我身边，我醒来发现有异，所以方才正想逐个问问，是谁丢了针！”

　　林安缓缓摇头，心中暗叹，眼前这人不仅心机深沉，还巧舌如簧，临危之际还能编出这般说辞。

　　陌以新轻笑一声，道：“寻常人，根本不会知晓后颈延髓致命点，即便知晓，可要用针灸针直刺后颈，在颅骨阻挡下，实则也很难刺中。只有从颅骨缝隙精准深刺，才能一击致命。

　　凶手能做到如此，必定有常人难及的经验与手法，不是医者，便是仵作。”

　　算命先生冷哼一声：“是啊，我不过一个算命的，又哪里懂得这些？”