国公府高大的门楣下，他就这样孑然而立，晨光在他身后拉出一道长长的身影，愈发显得孤寂。
片刻后，一个小厮快步走来，恭谨道：“有劳世子久候，请入正厅。”
“世子”这个称呼令陌以新稍有一瞬失神，他微微颔首，正欲抬步走入府门，却见一顶八抬大轿，自府中缓缓抬出。
陌以新目光一顿：“国公要出门？”
小厮笑着回道：“回世子，这是御史大夫府上的轿子。国公本在与秦大人议事，难得世子登门拜访，便请秦大人先回去了。”
陌以新看到轿帘一角上印染的“秦”字，点了点头，似乎并未多想。
“世子请。”小厮恭敬地一揖。
陌以新撩起袍摆，与轿子擦身而过。
软轿中，女子红妆华服，眉目如画，周身一动不动，端坐如雕成的玉人，唯独双目染上一层难以消散的深红。
是他——她听出了他的声音，却只能这般无能为力，从他身旁悄无声息地错过。
这一刻，没有人注意到，陌以新的手指在步过轿旁时微微屈起，仿佛正压抑着什么。
……
宽敞的大堂两端，陌以新与阳国公相对而立。两双颇为肖似的眼眸中，同样看不出任何情绪。
短暂的静默后，阳国公率先开口：“上次见你，还是在苏将军府。”
陌以新道：“那时，国公在我眼中，还是个洒脱随性的任侠之人。而我在国公眼里，大约已是死里逃生的钰王世子了吧。”
阳国公不置可否，只微微一笑：“你来找我，所为何事？”
陌以新并不迟疑，直截了当道：“我有个很公平并且很有趣的提议，想必国公会感兴趣。”
“说来听听。”阳国公微微挑眉。
“我对国公提出三个请求，同样，国公亦可要我做三件事。”陌以新语气平静，悠悠道来，“我的请求绝不伤及性命，也只在今日有效，而国公则没有此等限制——不论是要我当场自裁，或是为你挑粪十年，我都会完成。”
阳国公面上渐渐浮起一丝兴味，他仅仅思量片刻，便眯起眼道：“很不巧，本公翻手为云，覆手为雨，没有任何事需要你去完成。”
然而他只停顿一瞬，便又接着道，“不过，倒是可以换个条件。”
“如何换？”
阳国公步履从容，缓步走到陌以新面前，负手而立，清朗的声音中带着几分戏谑：“不如这样，本公打你三拳，应你三个请求。你意下如何？”
“一拳一个请求？“陌以新轻笑一声，“好，很合理的条件，毕竟国公嫉妒我已久，如此不失为一个出气的机会。”
“你说什么？”阳国公那抹讥讽的笑意凝固在嘴角，缓缓变了面色。
他素来喜怒不形于色，在林安那里已经有过一次失态，如今不过几句话的功夫，陌以新便再次挑中了他心底最不容触及的一处，硬生生将他心底的怒火撬了出来。
“你嫉妒我。”陌以新一字一句，说得云淡风轻，“你嫉妒我是钰王的儿子，自出生起便是堂堂正正的楚朝世子。
信任，器重，名位，我可以拥有你想要的一切，可我却偏偏满不在乎，将你梦寐以求的东西弃若敝履。”
“咄”地一声，阳国公猛然挥出一拳，拳风如雷，直中陌以新心口。
陌以新胸中一阵剧痛，被震得向后急退两步，单膝落地，唇角溢出一丝鲜血，却牵起一抹淡淡的笑。
他喘息两声，声音微哑却依旧沉稳：“那么，轮到我提第一件事了。”
阳国公一拂袍袖，沉默不语。
他很清楚，陌以新是在有意激怒他，一旦打出这一拳，便算是应下了那个提议。可即便如此，他仍旧甘之如饴，因为这一拳，让他感受到了久违的快意。
至于所谓的三件事，他并不放在眼中。如今人为鱼肉，我为刀俎，倘若对方真有超出底线的请求，他大可以拒绝便是。这一拳打了也就打了，陌以新又能拿他如何？
陌以新仿佛将他的沉默当做默认，径自继续道：“第一件事，回答我一个问题。”
他又咳嗽几声，沉声发问，“太后那个祈福袋，你是从何处得来？”
阳国公沉默片刻，不答反问：“为何要问这个问题？”
陌以新笑着摇了摇头：“提问的是我，不是你。”
阳国公再次沉默。
这个问题，于他而言丝毫不难，他可以不假思索地给出答案。可越是如此，他越是不愿轻易开口。因为这样一个看似无足轻重的问题，让他愈发猜不透对方的真实意图。
冒着性命之危，用三拳换来的三件事，一定是至关重要的三件事。而陌以新却率先选择了这样一个早已无关大局的问题。
这个问题……究竟为何非问不可？透过这个问题，他能得到怎样的隐藏信息？
诸多念头只在一息之间，阳国公挑眉道：“只有三次机会，你却要平白浪费一次。本公的许诺，不是用来满足好奇心的。”
“不错，我甘愿浪费一次。”陌以新面色不改，“请国公作答。”
阳国公垂眸审视着他，却是不语。
陌以新撑着身子站了起来，身形微晃，抬手抹去了嘴角的血迹，向来沉静的眼眸中显出一丝讥讽。
“或许，我能挨你三拳，你却受不住我一问。”他似笑非笑道。
阳国公冷笑一声，道：“祈福袋是真的。”
陌以新摇了摇头：“以太后之谨慎，不可能做出如此危险的东西，更遑论落入他人之手。”
“不是太后。”阳国公淡淡道，“太后临盆之日，有人重金收买了一位稳婆。他所求之事很简单，不过是要一块包过婴儿的襁褓。后来，他便用这块襁褓，命人制成祈福袋，长年贴身收藏，以解相思之苦。
至于里面的生辰八字，于此人而言也不难得知。”
陌以新缓缓吐出一口气，沉声道：“因为这个人，便是皇上的生身父亲。”
他已经猜出多半，见阳国公默认，便接着道：“可我的问题是，此物为何会落入你的手中？”
阳国公漠然一笑，道：“这个男人，名叫厉言。”
“厉言……”陌以新低声重复一遍，脑海中乍然闪回从前的某个片段。
“礼佛寺送来的那本佛经，我看到皇祖母拿起了它，然后……扔进了一旁的炭火盆里。”七公主道，“我不经意瞥见了封面的书名，叫做《厉言经》。”
“我听过《华严经》、《楞严经》，却从来没有什么‘厉言经’。”
“‘厉言’二字并非随意编造，它于太后而言，一定有着不同寻常的意义。只要太后看见这两个字，就必定不会无动于衷。”
厉言……原来是那个男人的名字。
陌以新忽而了悟，眸光一闪，缓缓道：“厉言——厉……南风？”
阳国公低低笑了两声，道：“不错，南风正是厉言的儿子。那个自命情深的男人，后来还是娶了别的女人，生下另一个孩子，却始终对宫里那对母子念念不忘。
庸人便是如此，对于难以企及之人每多情深，待身边人却多无情。”
他唇角扬起一抹凉薄的弧度，眸中浮起一片摄人的清光，“就在不久前，南风亲手杀了他，拿了祈福袋献于本公。
就这样，那人自我感动的祈福袋，终究成了奸妇与野种的催命符。”
陌以新微微蹙眉：“如此说来，你早已知晓皇上的身世？”
“不。”阳国公道，“若不是从巨阙山庄得到那个秘密，南风也不会联想到，堂堂一国之君，便是他父亲多年来心心念念的那个野种。”
阳国公停顿片刻，敛起了那一丝本就淡漠的笑容：“这便是你要的答案。”
“不错，我的确得到了我想要的。”陌以新调整呼吸，定定等待第二拳的到来。
……
软轿中，林安犹自心乱如麻，只要一想起方才陌以新隔在轿帘外的声音，心中便像是被撕开一道口子。
无论如何，也不能嫁到漱月，这一路上哪怕有一线机会，也绝不能放弃逃脱。
脑中千头万绪，林安忽而意识到，一路平稳毫无颠簸的轿子，不知何时竟悄然停了下来。
林安心里清楚，这软轿只是阳国公掩人耳目的手段，却不适宜出远门，出城前必定还要换成马车，莫非便是现在？
算算轿子行出的时间，距离出城应当还有一半路程。
“喂，给我停下！”轿外一道突如其来的喝声令林安吃了一惊。
此人听起来是个女子，嗓音却英气逼人，干脆利落。分明是十分陌生的音色，林安却总觉得仿佛在那里听过。
“何人在此拦路？”厉南风阴沉的声音在前方响起。
回答他的是另一道截然不同的女声——清清冷冷，沉静中带着一丝疏淡。
这回林安却一下子听了出来，瞬间惊得睁圆了双眼。
“小女王摇光，家父乃当朝刑部尚书。这位古纯钧姑娘，是古恺将军之女。”
林安自然还记得——王摇光与古纯钧，都是玉叶书院的学生，曾在上元节坠台案中打过交道。
王摇光皎若秋月，孤高而不骄矜，清雅而有决断，甚至曾托其父王尚书向陌以新提亲。
古纯钧则是将门虎女，心直口快，性情火爆，当初还曾因陌以新将怀疑投向玉叶书院，而对陌以新颇为不满。
可林安无论如何也想不出，这二人怎会出现在此，拦下厉南风……
厉南风听闻对方竟是官眷，倒不能同庶民一般乱棍赶走，于是稍稍敛起眉目间那一丝戾气，不动声色道：“两位姑娘恐怕找错了人。”
古纯钧一手执剑，另一手向前一指，极有气势地喝道：“本姑娘拦的便是你阳国公府的轿！”
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第209章
厉南风不欲平白与人多舌, 便道：“若姑娘有事要找国公，还请到府上拜会。”
“自然去过了，门房说国公刚刚离府, 此时不在！”古纯钧理直气壮地扯谎, “我们这才追上轿子, 你又要将我们蹴鞠似地踢回去，我们可不再如此好打发了！”
厉南风心知国公此时正接见陌以新，自然会吩咐门房挡走其他来客，倒不怀疑古纯钧的说辞，只是他更无心同几个姑娘家耽搁，便随口应付道：“国公亦不在轿中，想必另有要务，姑娘不如先回去，让贵府递封拜帖。”
“我不信。”古纯钧直截了当, “今日事, 今日毕, 本姑娘有事要找国公问个清楚。”
厉南风微微蹙眉，音色渐冷：“此处城区近日戒严，本不是姑娘们该来之处。”
古纯钧轻哼一声，手腕一翻, 将长剑横在身前, 剑鞘上的腾龙金纹在日光下熠熠生辉。
她扬眉道：“此乃百年前古家所得御赐宝剑，请出此剑，面君亦可不拜。莫说什么戒严, 便是皇宫大内，本姑娘也去得。”
厉南风自然知晓将门古家的背景，却没想到对方竟如此大动干戈, 连那镇府之宝御赐金龙剑都请了出来……
他终于收起几分敷衍之意，沉声道：“姑娘究竟所为何事？”