“姑娘怎么知道？”钱老板先是微讶，而后才重新低下头，答道，“玉娘收拾东西离开那日，谭秋过来陪她，两人看起来很是亲近。玉娘说，谭秋与她是同乡，也是她在景都唯一的好友。不过，玉娘离开后再没来过，草民便不知二人是否还有交往了。”

　　“收拾东西离开？”陌以新微微蹙眉，“玉娘原本住在华莺苑里？”

　　“是。”钱老板道，“内子说酒楼后院的空房闲着也无用，所以凡在酒楼做工的人，若不想在城中另寻住处，便可住在后院，拿一部分月钱来抵房租。”

　　林安便道：“那她离开酒楼后又去了何处？”

　　钱老板茫然道：“这就不知道了。”

　　这人总是一副唯唯诺诺、稀里糊涂的模样，对自己妻子的行踪都不甚了解，更何况是一歌女了。酒楼出了事，也是妻子外出求援，而他留下看家。林安觉得，这位钱老板，是一名合格的混子。

　　风青踱着步子，敲着自己的脑壳，道：“也就是说，你是通过玉娘认识的谭秋？”

　　“不错。”钱老板点头，“当时玉娘向我们引荐了谭秋，替她说了不少好话，我们便与谭秋签了长约。在那之前，谭秋不过是辗转于各家酒楼，有一场唱一场，生活并不安稳。只是没想到，短短不过两月，谭秋居然也……”钱老板沉重地叹了口气。

　　将钱老板送走后，风青立即又凑过来：“是他吗？凶手是他吗？”

　　林安顶着陌以新饶有兴致的目光，硬着头皮道：“不是。”

　　风青不疑有他，顿时便泄了气。

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　　这一日转眼过去，待林安终于草草安顿下来，已入夜了。

　　在暂时独属于自己的小偏院里，林安平躺在床上，大大地伸了个懒腰，拍了拍身下松软的床褥——这里，便是她眼下的小窝了。

　　虽然背后的伤还隐隐作痛，可在经历了暗巷、乱坟、黑暗组织这些地方之后，府衙对她而言，简直就像散发着安全感的快乐老家。

　　林安闭上眼睛，深深吸了一口气，又再次睁开眼，身遭的一切都没有改变。到底不是梦啊……

　　扑朔迷离的命案就在眼前，三日破案的圣旨还悬在头顶，可是，这却是林安穿越以来，头一次能够安下心来。

　　她眼前不断闪过一幕又一幕画面，染血的绣鞋，锦衣的歌女，高悬的尸体，诅咒的传说……

　　这件被她意外撞见的连环杀人案，原本只是她借以逃生的契机，到此刻，也真的让她产生了好奇与兴趣。

　　飞鸟血鞋，加上悬尸梧桐，两件案子都是以最为奇诡的方式，给所有目击者带来了最大的震慑，也难怪会成为景都百姓茶余饭后的头条话题。

　　还记得晚饭前，陌以新派去钱夫人娘家查问的衙差回禀说，钱夫人昨日并未回娘家，娘家人都没有见过她。

　　林安在脑中梳理着已知的线索。钱夫人一案，有两个最大的疑点。

　　钱夫人不论究竟去了何处，都是在光天化日下出的门。热闹市井，人来人往，若说无人留意到一个妇人并不奇怪，可凶手要制服她，却不可能不惊动旁人。莫非是熟人作案？

　　至于悬尸，就更古怪了。凶手既已将老板娘杀害，接下来既可以抛尸，也可以藏尸，都能推迟尸体被发现的时间，干扰破案，可他却偏偏要将尸体吊在华莺苑大门口。

　　即便是在深夜，这样做也总有被人撞见的风险。——比如她，就的确撞见了。

　　杀人的目的已经达成，凶手为何非要多冒这个险？

　　“这便是那纠缠于华莺苑的鬼魂诅咒——凡是在华莺苑唱曲的歌女，总会离奇横死，成为孤魂野鬼，独留下一只绣花鞋，便如同睁着一只鬼眼，窥视人间。”

　　林安想起在针线楼听过的话，当然，时至今日，华莺苑的“诅咒”已不完全是针对歌女，连老板娘也中招了。

　　等等……林安心念一动。

　　这三个死者之间，除了华莺苑，似乎还有一个本不该有的关联。

　　念及此，林安坐起身来，下床出了门。

　　此时刚入夜，也不知他们都歇下没有。不过，这里既然是府衙，前院总会有衙差值守，要向陌以新传话想必不是难事。

　　只是，尚未走到前院，林安便见到了刚从前院那个方向走来的陌以新与风青。

　　林安尚未开口，风青便招呼道：“咦，你怎么还没休息？”

　　林安微微凝眉，思索着该从何处提起。

　　风青见她神色严肃，自以为看穿了她的心事，通情达理地安慰道：“你也别太担心了，你今日受的外伤虽不算轻，可有我帮着调理，休养两日便无大碍了。”他顿了顿，“至于你体内的毒，却并非一朝一夕可解，也只能慢慢再想办法了。”

　　林安的心思并不在这里，随口便应道：“嗯，好的。等等——毒？什么毒！”

　　她是不是听错了什么！

第8章

　　风青一怔：“你不知道？”

　　“知道什么？”

　　“我给你把脉时，在你体内诊出了魂不断之毒。”

　　“魂……不断？”林安喃喃道。这个独特的名字，让她产生了某些不好的联想。

　　“这是一类毒药的统称。”风青解释道，“这种毒会深入你的血脉，须得定期服下短效解药才能续命，否则便会剧痛难忍，乃至性命不保。至于能根除的解药，那便只有炼毒之人才知晓了。”

　　林安怔怔然说不出话来，她已经明白，针线楼是培养卧底的秘密组织，这种组织，为了更好地控制下属，会用这种毒药一点也不奇怪。

　　魂不断……这名字倒是颇为贴切。

　　“你居然不知道自己中毒了？”风青叹了口气，“我想，恐怕那伙江洋大盗不只想将你转卖出去，还想控制你日后为他们做事，才暗中给你下了这种毒。”

　　林安仍然出着神。她殚精竭虑，步步谋划，好不容易有了眼下的局面，结果还没安稳半日，转头便又得知，她体内还种着毒？

　　只有针线楼能给她解药。

　　可若再回针线楼，武功仍然不会，暗语仍然不知，要拿解药都不知去找谁领。露馅不过是迟早的事，或许都不用等到毒发就被处决了。

　　可若留在府衙，没有解药也只是慢慢等死。

　　——两头骗变成两头堵。

　　此时此刻，林安只想发自内心地咆哮一声——

　　针线楼，我去你大爷！

　　林安正在心里破口大骂，便听陌以新温醇的声音响起：“风青，将话说完。”

　　林安涣散的视线终于收回一点，落在陌以新脸上。

　　陌以新知道针线楼的存在，自然也很清楚这种毒的由来。可是，据她自己所言，她是被针线楼认错，在里面仅仅呆了一日。而她体内却有这种毒——无论如何，也很难解释得通。

　　林安闭了闭眼，骗来骗去，自己身体里竟藏着这么个明显的破绽。而他，又只是不曾说破罢了……

　　眼见林安面色难看得像要滴出水来，原本还在欲扬先抑的风青也不敢多渲染了，连忙道：“你别怕，别怕，我可是神医，你不会没救的。”

　　林安那一路向悬崖狂奔的思绪有了一瞬的回转：“你是……神医？”

　　风青咧嘴一笑：“我在府衙的身份，是仵作。可我真正的身份，是医者。”他微微一顿，神色郑重几分，“你可别以为我在吹牛，我爹人称‘第一怪医’，而我继承了他的全部衣钵。像你这种毒，我虽然尚无把握根除，但要保你不死，应当不成问题。”

　　“是、是吗？”林安喃喃道。

　　她的心情犹如过山车一般，仿佛每个好消息后面都还要跟着一个坏消息，令她一时不敢高兴得太早。

　　“当然！”风青拍了拍胸脯，“你还在昏迷时，大人便吩咐过了。”

　　林安忽然想起，刚刚苏醒时，她听到一句“除此之外没有大碍”，原来这个“除此”，便是指她中毒之事。

　　林安看向陌以新，又看了看风青，诚恳道：“谢谢。”

　　针线楼所谓的同伴对她毫不犹豫便下重手，而她要潜伏算计的人却在真心帮她。林安这一声“谢”，是十足十的。

　　陌以新微一点头，便换了话题，道：“林姑娘原本是有何事？”

　　林安一愣，想起自己方才是要去前院找衙差向陌以新传话来着。她收回心神，郑重道：“我是想找大人，给大人提一个醒。”

　　陌以新看着林安，墨色瞳仁中流过一丝光华：“提醒什么？”

　　“我听说，在谭秋死去那一日，她的一只绣花鞋被鸟衔飞，一路飞到华莺苑。”林安道，“这事有些古怪。”

　　风青接道：“是啊，那么通人性的鸟可不多见，听说它还有个名字，叫‘小玉’，谭秋养了很久，常带它去酒楼，它便识得了去酒楼的路。也难怪谭秋在一息尚存之际，在鞋上写了‘救’字，让鸟带去酒楼求救。”

　　此事看起来顺理成章，林安却摇了摇头：“或许，并非如此。”

　　“此话怎讲？”陌以新示意她说下去。

　　“若是谭秋在危急时刻放鸟去传递求救信号，为何要选用鞋？鞋的负重会减慢鸟的速度，还有衔不稳的风险，这与着急求救是矛盾的。”林安稍作停顿，“案发现场就在谭秋家中，要找到一方手帕、一角衣料，绝非难事，不是都比鞋子要合适多了？”

　　陌以新道：“林姑娘的意思是，鸟不是死者放飞的？”

　　“不错。相比于以求救为首要目的的死者本人，真正放飞鸟的，更有可能是凶手。”

　　“可若是凶手，也大可以选择手帕这类更为轻便的物件，同样没有道理选择一只鞋，徒增疑点。”

　　林安点了点头：“所以我想，这只鞋对于凶手而言，一定有额外的特殊意义。”

　　陌以新轻轻一笑：“想必姑娘所说的提醒，便与此有关了。”

　　林安看着他的眼睛，认真道：“钱老板曾说，谭秋是玉娘在景都唯一的好友，那么在玉娘死后，会替她收拾遗物的人，也只能是谭秋了。”

　　风青道：“是啊，玉娘之死当时是以意外结案，她的遗物不会作为证物被官府保存，自然便给替她收尸的谭秋了。”

　　“这就没错了。这三起命案中，恰恰有三只绣花鞋。”林安缓缓道，“玉娘死后在崖边仅剩的一只绣花鞋，被谭秋收走；接着谭秋横死，她的绣花鞋被鸟带到华莺苑；继而便是华莺苑的老板娘遇害，而她的尸体上，又少了一只绣花鞋。”

　　风青瞪大了双眼，眼前仿佛有一条线将这些事全都串在一起，某个念头已经呼之欲出，让他愈发惊诧。

　　“这不是华莺苑的诅咒，而是……绣花鞋的诅咒。”林安说出了这个推论，“仿佛是绣花鞋在传递着被杀的命运，死者的绣花鞋传到谁手里，谁就会成为下一个横死之人。”

　　风青面皮抽了抽，喃喃道：“那么，钱夫人丢的那只绣花鞋……”

　　林安看向陌以新，沉声道：“我便是想提醒大人，或许，在找到那只绣花鞋以前，老板娘不一定就是最后一个受害者。”

　　原本她想告诉陌以新，是想体现自己的价值，慢慢刷点好感，为自己以后的出路积累一点筹码。可经历了方才的事，她也想真心帮他一次。

　　风青张了张嘴，讷讷道：“圣旨期限只剩不到两日，居然连会不会再有受害者也说不准了。”他苦着脸，又忽而眼睛一亮，“难怪，难怪……”

　　林安反而一愣：“难怪什么？”

　　“难怪大人今日上奏皇上，请都指挥使调兵三百，严守华莺苑和泊阳侯府，原来是知道凶手还有下一个目标，先将与死者有关联的人全都保护起来，以防万一啊！”

　　林安怔了怔，原来陌以新也已想到了这一点，看来她这个人情，也算不得了。

　　陌以新微微一笑，道：“多谢林姑娘好意。”

　　林安避开他的视线，并未开口。此人对她的隐瞒心知肚明，只是看破不说破，在这个人面前，她难免还是有些不自在。

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　　第二日，天刚蒙蒙亮。

　　林安在小院的井边简单梳洗一番，便向着昨夜记忆中衙门大堂的方向而去。虽然她尚不知陌以新几点上班，不过，这毕竟是她正式被收留后的第一天，先去和上司打声招呼总是没错的。