“那九娘的意思，被抓的人是冤枉的？”
宝珠叹道：“我又不知道其他细节，哪里能空口断案。只是我自己大概要倒霉了。”
十三郎惊问：“这又是怎么讲？”
宝珠心事重重地说：“如果拷问之下依然没有寻回崔克用的东西，县令当不起这罪责，就会着差人在城中一一搜捕，不然大张旗鼓地封城干什么？就算找不到一时宝物，也总要逮捕拷问一批人，方能显得自己尽心竭力。到时候没有公验的流民首当其冲，会被当作疑犯抓去县衙过堂，就算清白无罪，几十杖挨上非死即残，那可不就是倒了大霉？”
韶王身为皇储备选时，曾经接受过几年“听讼”的教育，每次从前朝回到宫里，总是把当天听到的有趣案子讲给宝珠听。朝中历代以审案闻名的名臣徐有功、苏无名等人的实录，兄妹俩当做故事书读，都给翻烂了。至于酷吏、庸吏的办案思路，都不用专门去找，天天都能看到。
她对官府下一步的行动推断也相当准确，这一天下午，街上便传来消息，衙役们全员出动，挨家挨户地搜捕盗贼，其势头像要把整座城池给掀翻。不仅要抓贼，一切身份可疑的市井人士，从云游僧侣到耍猴、戏蛇的游方艺人，妓院、赌场从业人员，乃至街头讨饭的乞丐都要盘查。
本街区的里胥慌慌张张来到孙家店，知会店主准备好给客人登记的册子，预备迎检。店主又一间间敲门，把迎检的消息通知给住店的客人。
十三郎得了消息，眼见祸事将至，急得热锅蚂蚁一般。他虽然从小在街头摸爬滚打，三五百钱内的人情世故颇为熟悉，却从来没经历过这种牵扯权贵的要案，毕竟年纪幼小，韦训又不在，登时慌了手脚。
他急道：“这可怎么办？这样的大案，稍有差池就会祸及妻儿，贿赂多少钱都混过不去呀！”
此时城门已封，其势如瓮中捉鳖，是人是鬼都插翅难飞。宝珠也是愁肠百结，幽幽地说：“下圭县不算大，户籍上也有五、六万人口，想来一时半刻还查不到这里，只盼你师兄赶紧回来，或许还有转机。已经两天了，那臭小子到底干什么去了？！”
十三郎咬紧嘴唇，低着头不说话。
宝珠见他竟敢在这种大事上隐瞒，气得只想寻一块竹板打他手掌，可这孩子终究不是她亲弟，打起来没那么顺理成章。只能按捺脾气，迂回曲折地问：“你师兄走之前叫你捎东西，你老实说，他要的是什么？”
十三郎心想要是一丝口风不漏，决不能逃过这一劫，只能支支吾吾地说：“他让我捎些精炭……”
宝珠奇道：“要说我缺画眉的石黛还能偶尔用上一块，天那么热，他要炭做什么？”
“……”十三郎又变成一个光头没嘴的闷葫芦。
突然之间，宝珠脑海中浮现出当时落难，暂居长安翠微寺，韦训在炉子上将她的珠宝熔化成金水的过程——偷来的东西要销赃，销赃最好改变原物的形状。
太阳落山之后，韦训还没回来，倒有一个陌生老翁带了四个伴当到孙家店来访。
这人六十多岁，穿一身朴素短袍，个头矮小，貌不惊人，两只眼睛成一条缝，有些老眼昏聩的样子。但是四个伴当虎背熊腰，遍体刺花，一看就绝非善类。
老翁往店里一站，店主立刻慌了神，诚惶诚恐地迎了上去，结结巴巴颠三倒四地说：“您怎么来了！小店、小店，您先喝茶！”自己承受不住，吓得转头喊老板娘，“老婆子快出来！刘老丈来了！”
又十分小心地搓着手解释：“我们这个月的孝敬已经、已经给过……不知老丈还有什么吩咐……”
那老翁挥手叫他闭嘴，中气十足地朗声说：“前日，有个穿竹布青衫的年轻人，带着一个小沙弥、一个年轻女子，牵了一头驴住店，你去知会一声，说下圭刘茂来访，请他屈尊来见一面。记着，要恭敬！另外叫厨下准备一桌酒菜，酒水尤其要顶好的。”
店主岂敢怠慢，一叠声答应着，让妻子加急安排宴席，自己则小跑着上楼去里叫人。他心里好生奇怪，明明是一位闺秀娘子带着一个青衫家仆住店，怎么到刘茂嘴里却反了过来？心里又很害怕，假若那一行客人惹怒了这位白头老翁，在他店里血溅五步，那孙家店的生意恐怕是做不下去了。
宝珠听了店主的话，心里更是奇怪，正是封城戒严之时，这人气势汹汹来到客栈，点名要见韦训，是仇家还是熟人？十三郎打发走店主，忙说：“我下去跟他说，师兄现在不在。”
宝珠拦住他：“不急，谁知道他什么时候回来，我下去会一会这老翁，说不定他知道点什么。”
十三郎惊道：“这人就是本地黑-道的首领，九娘你……”
宝珠在房间里担惊受怕憋了两天，早就气不顺了，冷笑道：“本姑娘还是死过一回的大唐长公主呢，我是怕鬼，可不怕人，更何况一个快要入土的老头子。再说这人既然是黑-道，要真想对我们不利，你混账师兄不在，我们躲着不见，他能善罢甘休吗？”
十三郎叹了口气，承认她没错，“必然不能，九娘说的是。”
宝珠出身李唐皇室，从小喜动不喜静，日日以骑马射箭击鞠捶丸为乐，本就有几分胆气。大病初愈时体魄衰弱，胆气也弱，遇到事端，不免有惊慌怯懦的情绪。如今身体逐渐恢复，胆识也渐渐恢复如初了。
宴请群臣，接待使节，她从小跟着父母兄弟见过多少大世面，虽然身份已无，胆魄却还在。她拢了拢头发，整了整衣裳，带着十三郎款款地走下楼来。
第24章
刘茂一听韦训不肯见面，让一个二八少女出来应对，心中十分不悦。出奇的是这女郎年纪虽小，但昂首挺胸，目不斜视，竟有种天然的威严魄力，身边明明只有一个小沙弥陪着，却有带了一大群手下的气势。自己带了四个伴当，竟硬是被一个孤身的美貌少女压下一头。
要说是江湖侠女，肤发就过于完美了，双手也是雪白细腻，不是惯用刀剑的模样。要说是娼门中的风尘女子，气质又绝不能如此尊贵。
刘茂几十年江湖经验，一双开过光的眼睛，竟然看不透这少女底细，心中也是暗自惊异，不由自主地站起来拱了拱手，自述身份：“小老儿刘茂，是下圭县水下的掌穴。”
宝珠冷冷地道：“我是李氏九娘，听不懂你们的江湖切口，老丈还是明白说话吧。”
刘茂一愣，心想自己虽然是见不得光的黑-道人士，但资历身份高，又是地头蛇，道上人士怎么也得给几分面子，这少女竟敢对他出言不逊。
道上向来有“四不惹”的忌讳，第一僧道，第二女人，第三孩子，第四乞丐。
僧道是方外之人，女人和孩子是弱者，这三种人本不该出现在危机四伏的江湖上，既然敢单身闯荡，说明他们要么有能自保的绝艺，要么有足够强悍的背景。这个自称九娘的少女带着一个小沙弥，两个人就占了三条大忌，刘茂虽然暗自恼怒，却不敢轻视。
最近还有江湖流言，说眼高于顶的青衫客并非自愿出游，而是被一个武功更加绝顶的骑驴娘子给擒获了，不得不当人奴仆供人驱使。刘茂倒是不信这种无稽之谈，一个少年高手已经是世间罕有，怎么可能顶上还有个顶？
再说自己今日来是有求于人，不管对方表现的何等傲慢，也只能照单全收。
众多思绪一闪而过，刘茂审时度势，邀请宝珠落座，让伴当给两人斟满酒，“这么说吧，下圭县水面上的一县之主是吴致远吴县令，那是上九流官家的领袖。至于下九流行当的头领，就是小老儿我了。”
宝珠“哦”了一声，并没露出什么尊敬或者畏惧的神情。
“你怎么知道我们住在这里？”
刘茂微微一笑，指了指客栈墙上的题壁，宝珠扫了一眼，看见那头青色的猞猁藏在角落中，也不知道韦训什么时候画上的，登时气得牙根痒痒。转念一想，就算他不画这东西，麟首鞭乔石能找上门，这老翁自然也能找上门，地头蛇在自己地盘上，当然遍布眼线。
或许韦训一个人能方便隐身，但是加上她、十三郎和一头丑驴，这一行目标就太过显眼了。
她问：“老丈找韦郎有什么事？”
刘茂扫视左右，店主乖觉，早已经把别的客人迁到远处，附近只有自己带来的四个伴当，于是低声说：“九娘子应当知道我来找他什么事，小老儿也是无可奈何，被迫上门求人，恳请青衫客高抬贵手，放同道一马。”
宝珠越听越疑惑，蹙眉道：“我不知道他干过什么，还是请老丈说清楚吧。”
刘茂以为她是佯装不知，深深叹了口气，只能打开天窗说亮话：“道上老规矩，是不能碰朝廷的东西的，如今青衫客盗走莲华寺佛塔上的宝珠，惹来官府全城追查，小老儿水面下的生意可就举步维艰了。”
宝珠一惊，立刻反问：“你怎么能笃定就是韦训盗珠？你亲眼看见了吗？”
刘茂微微一笑：“不必小老儿亲眼看见，那多宝塔的样子全城人都看得到，有本事从那种地方盗宝的，这世间只有青衫客。更别说只用一击就杀掉了武艺高强的‘狮子猲’罗成业，关中方圆八百里，都没有这般高手。罗成业头颅被割掉带走，就如同这墙上青色的猞猁一般，是他成名的手段。‘一击致命，取其首级；不中，则飘然而去。’九娘子自然应该听过吧。”
完全没有听过！
宝珠震惊极了，转头看向十三郎，小沙弥低着头，既没有反驳，又不敢看她，竟然是默认了。
她是见过韦训用匕首处理兔头和鱼头的，手段当然爽快麻利，削果皮去果核，也是干净利落。但是人头？他不是个盗墓贼吗？要说那爱捉弄人的促狭鬼真有这般本事，他到底用什么武器去割人首级，就是那把当餐刀使的匕首吗？
宝珠回想起自己一路上吃过他处理的食物，一时间腑脏上下翻腾，这桌酒菜是一点儿都不想碰了。
刘茂看她神色迟疑，自以为说中，手里端着酒杯站起来，“小老儿手下所领不过是娼妓、庄荷、伶人、粪头、走卒、保媒之类上不得台面的行业，然几千人衣食所系，官府搜查，百业俱停，又有许多无辜下属给抓去拷打，实在不堪其扰。恳请九娘子转达，请青衫客把官家的宝珠还回去，小老儿自有厚礼相送。
至于那罗成业，实与小老儿有大仇，去年他借口公事，杀了我侄儿马三，因他是官府治下不良帅，我们不便报仇，如今有人勾了这笔血债，那就是小老儿的恩人。恩人有何所求，只要小老儿能办到，必然竭尽所能。”
掷地有声地说完这段话，刘茂仰头自干一杯，他身边伴当立刻上前斟满，他又喝了，如此连着干了三大杯酒，从怀里掏出一锭金子放在桌上，拱了拱手告辞离去。
宝珠坐在桌旁，心中思绪万千。
抬眼看见十三郎赔着小心站在旁边，冷笑一声：“吃菜呀，人都走了，剩下多可惜。”
十三郎哪里敢动筷子，头摇的拨浪鼓一般：“我还不饿。”又说，“这老头说的可怜，其实他掌管这满城的赌坊、妓院，手下还有许多小偷强盗、保镖打手，并不是好人。”
宝珠哼了一声，冷冷地说：“那你师兄盗我陵墓，割人脑袋就是好人了？”
十三郎一愣，不敢接话。
宝珠说：“这老翁既然确定被盗的东西是一颗珠……珠子，还知道那个罗成业是被一击打死的，这许多内幕，必然在衙门里有眼线，肯定不会是什么循规蹈矩的老实生意人。”
她一边思索，一边站起来缓缓往楼上房间走，瑟缩在远处的店主忙喊：“小娘子稍等，您的金子落下了。”
宝珠回头道：“那是刘茂付给你的酒席钱，不是我的。”
店主哪里敢收，赔笑道：“刘爷在这城里吃顿酒，哪里用得着花一文钱，小人就有八百个胆子也不敢收啊，自然是小娘子的脂粉钱。”双手捧着金锭，亦步亦趋地送过来，见宝珠不伸手，又强行塞给了十三郎。
他心想连刘茂这等叱咤风云、心狠手辣的大佬在她面前都只敢站着敬酒，也不知道她是什么来头的大人物，心里惴惴，“小人有眼无珠，这几日怠慢了小娘子，娘子以后有什么需要尽管说，如果不方便，就告诉我老婆。”
宝珠哪有心思应付，随便点了点头，转身回房了。
“你师兄跟那个不良帅罗成业有故仇吗？”
宝珠突然发问，十三郎一愣，答道：“我不知道，狮子猲以前是个强盗，其实跟我们并不算同行。”
宝珠暗想：难道是曾经在绿林混时有过节？可罗成业已经从良多年，当年韦训才多大年岁？再说他们只是因为赶路才经过下圭，并非特意来到此地，要说是仇杀，也过于巧合了。
官员断案离不开“证、迹、赃、供”四个字，江湖中人则参考个人技艺和杀人手段，说不清谁更高妙，只是让韦训的可疑之处更多了。
第25章
“废物！都是废物！！”
此时莲华寺的多宝塔顶层，担任押送宝物的特使保朗正暴跳如雷地怒吼。他抽出横刀把香案劈成两段，碎片激飞，香炉灰洒了一地，站在一旁的吴致远连忙侧身闪躲。
刚才狱房中来人报告，又有一名嫌犯在酷刑中死亡，保朗勃然变色，拔刀劈砍泄愤，双目之中隐隐闪着嗜血的红光。了如和尚站在一旁哆嗦，不敢吭一声。
吴致远战战兢兢地劝道：“特使息怒！特使息怒！”
“息怒？我的怒气能平息，崔大帅的怒气你可平息得了吗？！这可是你推举担保的地方！”保朗高声质问，回头冲那个狱房来的小吏吼道：“再审！继续审！”
那狱吏手上的血迹还没来得及洗干净，连忙跪在地上磕头如捣蒜地答应，连滚带爬地下塔去了。
究竟是谁？能在这密不透风的佛塔中把节度使的宝珠盗走？
吴致远双手抄在袖中，苦思冥想不得要领。为了前途挖空心思地逢迎，结果竟亲手惹来这祸事，无尽悔恨自不必多说，短短几天，他头发已经全白了。他本来觉得保朗器宇轩昂、前途无量，还曾想过把女儿嫁给他，如今翻脸，这人竟如同一头残暴的野兽般杀人不眨眼，自己手下当班的亲兵也不手软。
从五天前起，负责押运的保朗、下圭县县令和莲华寺主持三个主事人一起，捧着盛有宝珠的漆盒放在这多宝塔顶层，供奉在韦陀菩萨的面前。三个人都验看过后，一起下塔锁门，每人一把锁，每人各自保管钥匙，缺了哪一人都打不开大门。
因为这是武威军节度使要送给皇帝的宝珠，所有人都十分慎重，保朗亲自把塔身内外验看过多次。他自徐州带来的亲兵和下圭县不良人一起巡逻，每日清晨，三个人都聚在一起，共同开塔验宝。
就是这样万无一失的措施，宝珠依然不翼而飞。
前天早上，他们三个人开锁登塔，发现漆盒中空空如也，仅留下承托珠子的锦缎软垫。三个人简直不敢相信自己的眼睛，保朗连忙扒开锦缎寻找，只见软垫下面压着一张纸条，上面写了几个字。
更加奇异的是，韦陀菩萨的金刚降魔杵上盘绕着一条白蛇，浑身晶莹如玉，两只蛇眼仿佛红宝石一样，沉默地盯着三人。
了如和尚在惊恐中喊了一句：“宝珠被白蛇盗走了！”
保朗接着暴怒翻脸，如果不是吴致远劝阻，主持就要血溅当场。慌乱之中，那条蛇也不见踪影了。
接班的不良人吓得魂飞魄散，慌忙去僧院隔壁通知上司不良帅罗成业，却发现此人竟惨死家中，头颅不翼而飞，肚子上插着自己成名的武器四方镔铁锏，一挂血淋淋的肠子高高悬挂在房梁上，室内仿佛屠宰场。
那四方镔铁锏不仅是罗成业自己的武器，而且没有尖头也没有开刃，一根铁棒硬生生捅进肚腹之中，狮子猲一身惊人艺业，竟然没有丝毫反抗余地，那是何等高强的武功。
不仅如此，罗成业的尸身遭到严重毁坏，那凶手似乎对他抱有极大的恨意，不惜将他开膛破肚，扯出五脏六腑来狠狠糟践。
所有能接近多宝塔的守卫及僧人一共抓获二十人，当夜就拷死了三个，有七人受刑不过承认盗珠，却说不出珠子的所在。
吴致远绝望地哀求：“特使，我已让下圭县所有公人在城中全力搜捕盗贼了，但宝珠被盗实非人力所能为，崔都护纵然降罪于下官，下官也是无可奈何呀。”
“非人力能为，还能是天意吗？”
保朗喃喃自语，抬头看向塔顶。多宝塔乃是南北朝能工巧匠所造，顶盖如伞，伞骨的缝隙之间投进一条条光线，从中间向着四面八方辐射出去，如正午烈日，如佛陀法轮。