风秀稍稍安心，再想又不踏实：“这京中到底不是南境，会不会惹来什么麻烦？”
“可能会……康王还在庄子里么？”
“天不亮便走了……小姐觉得他有不妥？”
“只是种感觉，总觉他不似面上那般清明澄澈。算了不提他，收拾一下，我们也回府。”
梅爻刚回府，梅六便报了个大消息：一早收到帖子，端王李晟和昭华郡主李姌的大婚，又提前了，两日后！
府上门客蒲鸣宥坐在那张雕花椅上，摇着扇子，目光灼灼道：“这说明咱们这位缠绵病榻多时的老国丈，也就在这几天了！风云巨变已近在眼前！”
他忽而又一笑：“屯田司那个员外郎叶远道，调任滁州县令还未履职，尚在京中。晌午时分梅九外出，见他那位夫人买了一车白丧元宝，呵呵，还不晓得要去哪里烧！”
叶远道，便是叶贵人的父亲。
蒲鸣宥这话讲得阴阳怪气，梅爻不禁觉得要出事。
可旁人的事，她也不甚在意，只问道：“那依蒲先生看，若起变故，于南境可有妨害？”
“于南境暂时无虞，我忧心的是小姐你！小姐已在乱流中，说什么做什么，远近亲疏，当慎之又慎！”
梅爻望着蒲鸣宥那双精光狭眸，忽觉昨日之行还是有些冒失了。
翌日小芾棠来梅府，带了她二哥严彧的消息。
严彧果然被陛下派去了并州，处理竖旗放炮的乱贼案。并州的都尉被降职调任，京中闲着个骠骑将军，陛下的意思，先囫囵着用。
小芾棠撅着嘴抱怨：“梅姐姐，你都不晓得有多急，二哥从宫中回府已过戌时，天未亮便带着天禧走了！”
梅爻不免忧心，他便是再能干，单枪匹马去别人的地盘也是不易。她问道：“带了谁去？”
“名字没记住，说是春蒐的护军统领，从南苑带走了些人。”
“陆离？”
“对对，陆离！”
“那便还好。”
小芾棠瞧她这样子，笑嘻嘻道：“梅姐姐你不用担心，那并州再乱，还能凶得过西北？西北都被他收拾得服服帖帖，区区并州几个县，算得什么？”
“也是。”
“还有件事，你听了一定也要笑死！”
“说说看。”
“天禧跟荣郡王赌钱，让那位王爷一宿输了三十万！他府上刚大张旗鼓办完丧事，一时凑不出那么多活银，天禧便往他屁股上写欠条！那墨是军中传书特制的，轻易洗不掉，他撅着腚由着天禧写字时那狼狈模样，倒叫在场的三教九流们瞧了个新鲜！荣郡王他是风月场的熟客，可笑天禧那两笔字跟鬼画符一样，涂在他白花花屁股上，怕是给姑娘们找了乐子，我想想都要笑喷了！”
梅爻也笑得前仰后合，原以为严彧那句“叫他输光屁股滚回去”，不过是句意气话，竟不料真如此。她笑完了又好奇道：“天禧赌钱如此厉害么？”
“他不是赌厉害，他是出千！你怕是还不知晓他是怎么跟着我二哥的。他幼时便混迹坊肆各处，坑蒙拐骗，一次失手差点被人打死！逃出来后便去投了军，被征派西北。他在军中也不安分，与人赌钱，他那一营几乎都被他坑过！我二哥说能把生死弟兄坑成这样的，也算个人才，便随身带着他，那之后我二哥跟父王赌钱便没输过！还赢过陛下！”
梅爻：“……”
“你二哥，他很需要钱么？”
“其实这几年还好，只是早些年，他名下确是无甚财富，在一众世家子弟里，确然算个穷光蛋！”
梅爻：“……”
“好可怜一穷光蛋，生辰那日，还嘴硬说看不上我的礼单。”
“生辰？他生辰还早呀……梅姐姐你是不是记错了？”
“没到么？”
梅爻先是意外，继而脸上便染上了愠色。
小芾棠狡黠一笑：“你是不是被他骗了？损失……大么？”
梅爻单手托腮，幽幽叹了口气。
第68章
暮春浅夏,四时交替，世间诸事自有因果。
李姌自领了赐婚的旨意，便几乎没出过府,甚至不怎么出自己的院子。至纳吉改期,李牧再次见到她，竟觉妹妹瘦了一圈儿，性子倒稳了许多。
当朝无太子，四皇子李晟算得上是最尊的亲王,她和李晟这场大婚虽办得仓促,减了些繁缛仪程，却也摆足了排场。发册催妆那日,百官具朝服于丹壁侍班,随着宣制官称制鸣赞唱跪，随后彩舆宝马队伍便在教坊司大乐声中,带着冠服、首饰、金银、缎匹等礼物,浩浩荡荡驶向大将军府。
大将军府中也自是一番忙碌,李姌看着满府为自己团团转,具服出迎、跪拜行礼,宣册授封,并请她升座受贺,未觉出母亲所说的尊贵，只觉自己终于成了权势牵扯下的木偶,随着他们一起按既定的姿势舞动。
待到暮色升起,一日的喧嚣暂落，李姌默坐镜前，由着婢子将她周身浮华一件件褪去，那镜中也不过是个求而不得的可怜少女。而当日头再次升起,李晟会来迎亲，行嘉礼，她又会浮华加身，去做维系尊崇和招揽权势的端王妃。
夜已深，烛火跳动，映出一道颀长身影，默坐的李姌抬头，有些委屈地唤了声“哥哥”，继而又道：“你此时来，可不合规矩。”
李牧一笑：“这便拿起王妃的架子了？”
“什么王妃，我是替他们做的……”
这个“他们”，自然也包括他。他何尝不希望妹妹顺心如意，只是他俩都无力左右大局。
他接过玉玲手中篦子，一下一下替妹妹梳顺长发，缓缓道：“这世间不如意事常八/九，便是天子也有难以圆满之事。祖父曾与我说，陛下初登大宝亦是雄心壮志，却渐为内忧外患所困，幸而外有平王戍边，内有祖父镇朝，方得安稳。可是你看，如今兵事具是平王父子一家之言，而朝堂尽是祖父和中宫势力，昔日的守护之臣，终露隐患。陛下看似宠信，又岂能不忧？你嫁端王，我去西北，具是一样的事，不过是权利拉扯罢了。”
他絮叨一大堆，李姌拿回篦子，仰头道：“这道理我也懂一些，方才只是一时感怀罢了……哥哥在我大婚后便要走么？”
“是，送你出嫁后，我便启程了。”
李姌心头忽地一阵酸涩，也不知是为自己，还是为大哥，竟一时冒了泪花。
“西北风砂摧磨，哥哥要
受苦了。”
她又想起那个在西北长大的人，养了一身冷刀般的性子。
再想她自己，父亲恨其随母，骄纵难养，母亲爱她却更爱权，唯有大哥，对她虽严厉却是真心疼爱。
她忽地把头靠过去，带了些哭腔道：“哥哥走后，怕是再无人真心教我、疼我了。”
李牧抚着她头笑道：“方才还一副权妃的姿态，这会竟又猫儿一样。”
她直起身，犹豫着道：“既是哥哥去西北，那他……是长留京中了么？”
李牧知其说的是严彧，回道：“不只是他，我猜想陛下是在为西北换防布局，或许过些时候，平王也会被调回来……所以祖父同意我去西北，也是想搏一搏新机遇。”
念及她那点小心思，他不免又嘱咐：“你既已嫁入端王府，切不可……”
“哥哥放心，我都明白的。只是……我是否同你说过，严彧，他亦是文山郡主的心上人！”
李牧心里突然揪了一下！眼前闪过小郡主一身纱衣，披着他宽大的披风，在流光华彩中迎风玉立的样子。
他缓了下才道：“不重要，人各有自己所求所爱，我晓得自己更想要什么。”
李姌打量着他眼中神色，确然不似她想象的难过。
她又不免叹道：“你这一去还不知要多久，母亲却已在为你相看了。”
提及此李牧略显忿色。世家婚姻大多是利益和权势勾连，父母定了闭眼拜堂多的是。他原不想如此，可他既去西北，他母亲再做什么，他已是手长莫及。
想来他们兄妹，大体会是差不多的姻缘。
李姌和李晟大婚，给整个京城笼了一层喜色。
迎亲那日的排场更是盛大，仪仗威威赫赫，端王李晟带着一众亲贵、官舍、随侍、官军，在教坊司大乐中，浩浩荡荡占了一整条长街去往大将军府。
谁都未料会出乱子！
李晟行至一半，队伍上空突然飘飘扬扬似下雪般开始飞纸钱，那些纸钱在微风中飘飘洒洒，粘在身着大红吉服的李晟身上，落到红彤彤的乐师们身上，洒得那条街上到处都是！
红白撞煞！
所有人都吓坏了，亲王大婚，已提前清街清场，怎还会出这等凶事？
执事礼官们全乱了，随行官军开始找人，更多人则是惶惶不安，乐声已不知何时停下，嘈杂声四起，夹杂着亲贵及礼官们的喝令。
李晟高坐马上看得清楚，一个一身素缟的女人突然撞进了道路中央，她推着辆车，那车上有个火盆，正喷着熊熊火苗和浓烟，离近之人瞧得分明，那里面烧的具是纸钱和元宝。
她的车未停稳，人便被官军扣了下来！
女人似疯了般大叫：“苍天在上！怎会有如此泯灭任性之人！李晟！你强欺父宠、秽乱宫闱，事发又杀人灭口，连她腹中你的亲生骨肉也不放过！你何其荒淫、何其残暴！你枉为人子！枉为人臣！更不配为人！各位王爷、各位亲贵，我对天起誓句句属实，李晟！你胎死腹中的可怜孩子可以为证！”
挣扎间从她怀中掉出来一个黑布包，她见官兵去捡，又大叫道：“还给我！你们不要碰它！放开我！”
那黑布包落地散开一角，露出了一小节骨头。便听那女人又吼叫道：“我是叶贵人生母，我要求滴骨验亲！我要……唔！”
她话未讲完，便被人在颈后猛砍一掌，身体一软滑了下去。
场面一时死一般寂静。
唯有那火盆里的纸钱元宝烧得正旺，纸灰呼呼央央，随风扬了一片。
大将军府中，长公主李忆如原本正喜气洋洋等着端王上门迎亲，听闻这一乱，气得一掌震碎了案上玉杯。
可还未等她缓过来如何处置今日局面，更糟糕的事也来了。一个小厮几乎是连滚带爬冲进来，带了哭腔禀道：“长公主、老爷，老国公不知听了什么话，一时急火攻心……薨了！”
李开阳脑子嗡一声，颓然跌坐回椅子上，抓着扶手的手止不住地发抖，缓了下才又站起身，踉跄着朝后院冲去，李牧并几个小厮慌忙跟上。
李忆如强自镇定心神，冷声朝着一众人喝道：“今日之事，谁都不许提、不许议，要叫我听见谁说一个字，全家都别活了！”
又唤来礼官：“你去，叫李晟擦干净屁股，给我个说法！”
瞧着礼官慌里慌张跑出去，她心中不详之感愈发强烈。竟有人朝李晟砍了这么大一刀，大庭广众之下闹得沸沸扬扬，必引来雷霆震怒，中宫这棵大树要如何渡劫？她的选择又真的对么？
梅爻随着贺喜的亲贵候在端王府，等着嘉礼吉时，新人还未见到，便听闻街上出了大热闹！眼见着亲贵们凑在一处感慨的感慨，发愁的发愁，商议的商议，还有些按捺不住出府上街的，她都替李晟尴尬！
扎人堆里也无趣，她便不动声色地朝外走，刚出正堂，便见一道熟悉的身影，粉嫩嫩的，穿过抄手游廊往西跨院走，正是浮玉。
浮玉是罪臣之女，是花魁，是被李晟偷偷藏起来的人，如此背景，按理说不该出现在此等场合，可她竟十分招摇地穿廊而过，那等招人身姿，惹得不少宾朋及下人侧目，已有不少人在悄声议论。
梅爻觉今日种种，必是有人看准了时机要让李晟身败名裂！
她略一迟疑，追着浮玉往西跨院而去，她想确认这是否严彧的计划。
西跨院是王府中祭祀、书塾、练武场等，此时倒无甚人在。梅爻见浮玉穿过垂花门进了座院子，她让风秀候在院门口，有人来照应一声，自己只身跟了进去。
院中无人，正屋的门半开着。她缓步上台阶，在门口轻声唤“袁小姐”，未有人应答。迟疑了下，推门而入。这看起来是间未启用的书墅，桌案书架一应俱全，只是空荡荡并无书籍文墨，也未见人。
她转身朝外走，刚迈两步便见眼前垂下个东西，尚未瞧清楚那是什么，那东西竟猛地炸开，刹那间她眼前一片花白，被白茫茫粉雾罩住，未及有所反应，人便软绵绵倒了下去。
一道身影从梁上翻下来，利落地扛起晕倒的人，越墙而走。