吴都知扶他们起来：“奴是赵悯心腹。侯爷没有杀我，在光州为赵悯修了坟茔，留奴一条命做守陵人度过余生。”

　　他眼眶红了：“胡大人，夫人，这是侯爷在替你们还恩。”

　　胡凌云拉着春杏又拜了几拜。

　　吴都知看天色不早了，便要上船回光州，春杏眼神飘忽，心里很乱，见他要走便又问道：“吴大人，若说我大哥是为邱将军入狱，您当时为何不求助兰辞，毕竟他与邱将军关系更近。”

　　吴都知道：“夫人，血书是先递给侯爷的，但他没有看。”

　　望着眼前女子低下头，逐渐晦暗的神色，他继续道：“因为侯爷从鄂州返回临安时，并不知道邱将军已经不在了。这件事被严密地瞒住了他。而我接官家旨意，以邱将军事急为由，骗他暂放兵权，孤身离开鄂州。等入京前夕再告诉他死讯，免得他被怨怒冲昏头脑，拥兵作乱。”

　　春杏愕然抬头看他。

　　吴都知道：“就在夫人拦辇前片刻，我刚刚将这件事告诉他。”

　　那日的情景突然鲜活起来，春杏回想起他在车中如坠冰窟的嗓音，想起接踵而来他烂醉如泥的雨夜。

　　一切的一切，原来都有迹可循。

　　“为什么让您告诉他？”这一次是胡凌云疑惑了：“您与侯爷应当并不熟稔。”

　　吴都知起身，掸掉袖子上的灰尘，一边跟着武官往外走，一边道：“这件事现在很少有人知道了。早年我和邱长风是同乡，前后脚被募入王府做府兵，我们也曾出生入死近十载。只是他胆大心细有将才，我谨慎内敛，选择了在王妃和小殿下身边做内侍，从此天各一方。侯爷跟在邱长风身边，对我自然也有几分亲近。先帝也是因着这层关系，觉得由我一路陪同，会更得他信任。”

　　这浅薄的几分亲近，也都在那一次用完了。胡凌云喃喃道：“竟然是这样。”

　　等胡家兄妹两回过神，吴都知已经走出去一截了。春杏将随身的银钱都掏出，胡凌云也把钱袋子翻出来，他跑得快，追上去道：“吴大人留步。”

　　吴都知没有回头，却似乎看透一切，他朝二人挥了挥手：“都是身外物，奴用不着，留给胡家小妹买糖吃罢。”

　　*

　　回临安之前，兰辞在建康留了两日，将林娘子和两个孩子接上，带在身边。

　　辛平远本来以为会被送去见他凶神恶煞的大哥，听说兰辞要带他和小妹一起去临安，心里高兴得不得了。

　　小妹夸张道：“你不知道临安城有多大多漂亮，大灯笼要亮一整夜，有嬢嬢在鼓上跳舞。铺子一眼望不到头，逛起来三天三夜都逛不完。”

　　辛平远听得眼睛放光，却不是小妹那样活泼的性子，只原地笑着，期待x地看着兰辞。

　　兰辞把小妹抱在腿上：“到了临安，让白姑姑带你们逛。”

　　小妹看他捏着竹笔：“侯爷，你在给我阿姐写信吗？”

　　烛火晃动，兰辞垂眸道：“对，你有什么要对她说的吗？”

　　从两人分别的那天起，他就断断续续给她写信。

　　写他沿途看见旧风景想起她，写他遇到的难事，心中的反思。

　　小妹眨眨眼：“有啊，侯爷，你和我阿姐说，我好想你，特别想你，求求你了，你什么时候来看看我哪怕一眼，好不好？”

　　兰辞手一顿，在信纸上落了个墨点。

　　小妹催促道：“侯爷，你怎么不写呀。我还想说，阿姐你什么时候来抱抱我，亲亲我，我想用我的脸蛋贴贴你的手心。”

　　辛平远听得羞怯，头都抬不起来，他家里即便是母亲和孩子之间，也不会说这样亲昵的话：“宝络你不害臊就算了，惹得侯爷脸都红了。”

　　兰辞摸摸他的头：“无妨，我都写上。”

　　在建康这两日，他住在先前的宅院里，后院的东西都在，是先前在循王府的陈设。

　　他已经知道春杏并不怀念这里，怀念的只有他一个人。

　　推开院门，熟悉的气味袭来，中庭的杏树有了开花的迹象。兰辞独自欣赏了片刻，阖上门穿过院子。

　　今天太阳不错，看守的小厮把雕花门窗都打开通风，他走进去便看到了小猫。

　　小猫长成了大肥猫，许久未见，已经将他当做生人。

　　见到他，猫吓得弓起腰，在原地打了个滑，接着就近往一旁的圈椅下钻去。肥硕的身体将椅子下面的竹箱笼都顶翻了。

　　他记得这竹箱笼对春杏来说，是有一点分量的。

　　他就是用这竹箱笼做借口，将人骗到了后院。

　　他合衣躺在榻上，看着不远处的雕花罗汉床，厚重的帐幔，他想到那个已经模糊了面目的祝鸣漪。

　　春杏曾以为，他对她的执念是对祝鸣漪的缘木求鱼。其实他沉沦于祝鸣漪的娴雅含蓄，也为春杏的鲜活韧性怦然心动。而当这些特征归属同一个人，满足他阴郁扭曲时的病态欲望的同时，又在他清醒时令他心疼不已。

　　这样酸痛的思念，让他忍不住焦躁地在几间厢房踱步。

　　轻抚摸她从前练字惯用的平头案，将她穿过的单衫罗裙抱在怀中，埋头深深吸气，又去拨弄她戴过几次的钗环和步摇。

　　他想她的头发那么乌黑浓密，散开时妖娆纯稚，梳成发髻又端庄冷艳。

　　折腾了许久。尤觉得不够，又将视线移至那只竹箱笼。

　　他其实没打开过。

　　翻人东西是不对的。

　　何况还上了锁。

　　兰辞犹豫了片刻，从春杏妆奁里寻了根耳坠子掰直，压住锁孔轻轻一别，脆弱的锁扣便“啪嗒”一声跳开了。

　　这是在临安时，林娘子给春杏的。

　　箱笼里放着黑漆盒子和几件衣裳、日用。盒子里是不值钱的银器，临安外城小铺子的房契，并几片一阵风就能吹散的金叶子。

　　兰辞敏锐察觉，这应是林娘子与亡夫为春杏备下的嫁妆。

　　普通人家，这嫁妆已然丰厚，胡家再难，林娘子也没舍得挪养女的压箱钱。兰辞心里说不羡慕是假的，他将几件衣裳也抖开，虽然都是普通料子，但看得出缝制者用了十足的心意。

　　譬如上衫和罗裙，里衬能接触到皮肤的部分，都用软和的旧布缝上，在顺手的部位，贴身缝了能装下荷包的口袋。

　　连一件深灰色油布斗篷的腰间，都缝了穿腰绳的孔。

　　将雕花门阖上，他左手提着竹箱笼，右手捞着大肥猫，离开了后院。

　　启程前他去马厩看楚楚，小满把临安外宅的马夫叫来照顾它。马夫收拾好东西，提着篮子也准备上船。

　　楚楚原先很娇气，用别的马用过的毛刷，它会不乐意地直甩尾巴。

　　所以它的东西是单独收着的，一个猪鬃毛刷，两条换洗的手巾，一块打了孔的藕色盐块。装在鹅蛋形的篾竹篮子里，篮子把手上，用布一圈圈缠上。

　　兰辞摸了摸马头，又想到惠嫔说赵悯曾经用楚楚威胁春杏。大抵是这件事给她留下了阴影，两人分别时，春杏坚持让他把楚楚也带回临安好好安顿。

　　其实楚楚已经没那么娇气了，他知道它想跟着她走南闯北，而不是关在孤独的马厩里，偶尔去街上迈着小碎步供人瞻仰。

　　它眼里泛着委屈和困惑，兰辞翻身上马，拍拍它道：“慢慢等，她会回来的。”

　　马夫过来跟在后面，兰辞目光扫过篮子，提手上缠着的布眼熟：“你从外宅带来的？”

　　马夫将篮子举上去给他看：“对。楚楚从鄂州过来，不是先歇在邱将军夫人家的吗？她家二郎君给现编了这个篾竹篮子放东西，刚编好有些扎手，小的便用篮子里放的布条，缠了一圈布上去。”

　　兰辞抓着辔头，弯腰将篮子接过来。他指腹摩挲着提手上已经泛白发旧的布料，夹着马肚子边走边拆出一圈来，一时没想起是在哪儿见过。

　　上了船便开始忙碌，雪片般的信件和折子送来，他忙到深夜，看着外面宽阔的江面，又打开那只竹箱笼。随意把玩她放在盒子里的东西。

　　他突然想去看看春杏在临安京郊的住处，看看她从小生活的地方。

第96章 借口

　　胡家兄妹扶灵将辛母遗骸送到益都府,便留下来帮辛铎处理事务。除了护卫队伍，兰辞又遣了上百人的医侍和工匠前去。

　　这日，益都府辛氏老宅内,春杏带着辛铎的几名妾室，正陪在两个犬戎贵妇身侧,看教习嬷嬷教他们汉人礼仪。

　　教习嬷嬷是春杏身边的老人了，原先在祝家,便是她教导春杏。

　　“来人若是是尊长，便在影壁前垂手侍立。见外面轿子停稳,会有女使道：林夫人到。这时便碎步趋前至门槛内三步处，口中称：林夫人万福。”

　　嬷嬷干瘦板正，声如洪钟,语气又是惯来的严肃,一群听不懂汉话的犬戎女眷都被压住了气势，等着随行的舌官翻译。

　　舌官说完,教习嬷嬷见他们还有些困惑：“二娘子可否示范一二。”

　　春杏起身做了一福。便小步行至门边,左手压右手，举至齐额，徐徐下拜，道了声万福。她瘦高身段,又特意换了身合犬戎人崇尚的亮彩泥金织锦袄，戴着金钗步摇，徐徐行礼，仪态端庄好看。

　　这些礼仪，都是春杏在当祝鸣漪时练熟的，与这些官眷打交道的门道，也是那时候娴熟起来的,没想到现在还能派上用场。

　　那两位贵妇看了，这才明白教习嬷嬷说的是怎么一回事，心里松了口气，便连连夸赞“好看”，与带来的年轻女眷一道，在一侧认真模仿。

　　这两人，分别是益都府同知夫人和盐使司夫人。女子交游较为软性，试探起风口来也不易打草惊蛇。

　　玩闹似的学了一会儿，春杏又让女使端来厨娘做好的吃食。

　　闲谈时，同知夫人的女儿玉奴年纪小，好奇道：“二娘子，您真的是那位祝大将军的女儿吗？”

　　同知夫人往她嘴里塞了块樱桃毕罗，让她莫要多嘴。

　　春杏笑了笑，没有否认。辛铎嘴巴大，全益都府都知道，她是清贵文臣的养妹，亦是祝将军的嫡亲长女。

　　她那亲爹在南边卸任已久，是无人问津的闲云野鹤，在这里却有赫赫声名，很得尚武慕强的犬戎人敬重。

　　即便是女眷，一听说春杏是将门虎女，也不敢轻视。春杏没想到，这便宜亲爹还有用的上的时候。

　　原先她总怕被人说“果然是乡下长大的”，对这个身份很抵触，如今祝家千金的身份成了个添头，她便不再藏藏掖掖。

　　将人送走时，她给两位夫人各配了一名医侍和绣娘，并几个耳聪目明的女使小厮同行，都是胡家兄妹扶灵来益都之后，兰辞从南方送来的。是示好也是监视。

　　晚上春杏正在前院吃汤面，胡凌云也饿着肚子来了，甩给她一个布包裹：“你的信，又来了。”

　　春杏放下筷子，打开布包。

　　是兰辞寄来的。里面是一层层的油纸包，撕开来有五封信。

　　春杏已经习以为常了。兰辞的信几乎每日都有，不过他行事低调，信里也都写的是正经事，即便偶尔流露出一点感慨，也非常克制。

　　故而春杏不会藏藏掖掖，当着胡凌云的面，大大咧咧就开始看信了。

　　岂料信纸一打开，几行扎眼的字映入眼帘。

　　春杏立刻把信阖上，怒瞪着抄着袖子不小心看到内容的胡凌云：“你看到什么了。”

　　胡凌云道：“我想你，求求你看x我一眼……”

　　没等春杏开口，辛铎不知何时出现，伸着脖子道：“……我想用我的手贴贴你的脸蛋。”

　　春杏大叫了一声。

　　胡凌云颇具自知之明地宽慰道：“小夫妻说点什么体己话都是合适的，不合适的是我们两个老光棍。”

　　辛铎不乐意了，用煎饼裹了菜肉，蹲在门口便吃了起来，嘴里嘟囔道：“胡大人，你是老光棍我可不是，我虽未娶妻，可是不缺女人的。”