祝将军回来这趟没有大张旗鼓，朱姨娘全然不知情。只有官家那里给崔贵妃偷了信。

　　崔贵妃又含蓄地暗示了姜姨娘和春杏。

　　故而两人近来谨小慎微。

　　换在从前，春杏可能还会提点朱姨娘。

　　但花圃一事，让她消了对朱姨娘的期待，连姜姨娘故意送她这件捻金锦褙子，她也闻而不见，坐视不理。

　　她做了一福：“女儿谨遵父亲教诲。这是前头兰家郡王妃相看送来的金簪，个头不小，又镶嵌碧玺蓝宝，价值不菲，女儿不晓得如何处置。”

　　雀儿将装在匣子里的金钗捧上来，的确光耀夺目。

　　祝将军似乎并不惊讶，他略一点头：“给你了，便收着吧。”

　　春杏谢过父亲，刚要松口气，却听他又道：“你是如何认得兰世子的。”

　　春杏知道他们消息灵通，兰辞那句认定她的话，也辗转入了父亲的耳，便按照与其约定好的说道：“那日朱姨娘带我去潘夫人花圃……”

　　她顿了顿，看见角落里的朱姨娘吓得瑟缩，继续道：“那时候周围人很多，机缘巧合，与世子隔着屏风寒暄了几句。其他事情女儿也不甚清楚。”

　　祝将军没有继续再问下去，侧过脸道：“姜儿，给玉娘安排住处。绯红先歇着，你带玉娘熟悉府中账目，尽快给大娘子筹备嫁妆吧。”

　　春杏抬头去看站在朱姨娘身侧的女子，比自己大不了几岁，容貌很是英气。应当就是祝将军带在身边的那位姨娘了。

　　祝将军没有特意介绍二人认得，春杏便也只是微微颔首示意。

　　等交代完了，祝将军站起来回房休息，姜姨娘边跟在他与玉娘身侧，向他汇报这些日子府中的琐碎事。

　　祝将军忽然提到一间叫“月心斋”的住所：“那地方还留着的吧，别把玉娘安排过去。”

　　姜姨娘忙不迭地道：“将军放心，知微的屋子时时打扫干净，东西都是如故的。”

　　春杏跟在后面，一时没想起来“知微”是谁。但她身边的雀儿睫毛颤了颤，偷偷瞥了她一眼。

　　春杏想起来了，知微就是祝知微。那位冒名顶替的祝家千金，在她来前几个月离家南下去闯荡的。

　　她对祝知微并无敌意，不过立场所致，若需要与她相处，定然要格外费心力。只是庆幸她不在，省了自己不少事。

　　所以听见她的事，她也只是听着。

　　祝将军闻言，难得竟露出一点笑：“嗯，好好打理着。那孩子的脾性，保不齐几个月，便把钱财造了个干净，回头还是要来寻我的麻烦。”

　　姜姨娘见他心情稍好些，便也陪着笑道：“如她这般敢闯敢干的小娘子可是不多见了，我看知微娘子，可是有几分将军风采了。”

　　祝将军摆摆手，进了主厢房：“好了，我乏了，让玉娘伺候，你们其他人各自去忙吧。”

　　春杏回了屋，边读教养嬷嬷留下的书，边回想着沈秀才的话。

　　看乏了边躺在太阳下睡了会儿，雀儿进来道：“娘子人缘好呢，有两个人都想见你。”

　　春杏睁开眼：“谁？”

　　雀儿一脸苦相，小声道：“沈三送了拜帖，朱姨娘就等在院子外面。”

　　春杏的表情顿时变得和她一样艰涩：“我一个都不想见。”

　　雀儿道：“那我就说您休息了，让他们改日再来。”

　　春杏抬手道：“等一下，沈三打发了。让朱姨娘进来吧。”

　　沈三对她的敌意来自祝知微和兰辞，与她无关。朱姨娘却终归是祝府的人，抬头不见低头见的。

　　一进门，朱姨娘便亲亲热热地快步进来道：“鸣漪啊，上回是姨娘不对，你不会还生我的气吧。”

　　她身后的女使捧了新鲜的冰果饮子进来，朱姨娘亲自端上来：“快尝尝，消消火。”

　　春杏站在远处冷眼看她。

　　她知道朱姨娘是误会了，以为她失了家中财权，是她从中挑拨。

　　春杏也不解释，装傻地接过饮子抿了一口，不咸不淡地提起另一件事：“今日我没与父亲说你在潘家花圃做的事，是不想父亲劳心国事，还要被后宅龃龉扰了清闲。”

　　朱姨娘忙不迭道：“是是是，多谢娘子口下留情。”

　　春杏笑了笑：“姨娘误会了，我当时不说，不代表我要替姨娘守口如瓶。兰世子，雀儿，杨娘子，在场的女使婆子，甚至沈三娘子都眼里清楚的。”

　　朱姨娘冷汗刷刷的往下流。

　　祝家的男男女女，在春杏眼中更像是同僚关系，崔贵妃和祝将军则是她的大东家。

　　她并不多么憎恨朱姨娘，只是担心祝家为她筹备嫁妆的这一阵子，朱姨娘心生怨怼，无事生非。

　　“您还是听父亲的话，照顾好岐璟，”春杏淡淡道：“玉娘深得父亲喜爱，终归是要带在身边的。”

　　朱姨娘看不出春杏的喜怒，但这句话显然是给她留了余地的。玉娘走后，祝将军未必容得下姜姨娘一家独大，她还有希望。只要留有希望，她这段日子，在祝家过得也不会太差。

　　她连忙点头道谢：“娘子说的是。”

　　春杏送走了瘟神，见屋内案旁放着一个挺大的楠木螺钿箱笼，箱身雕刻精美的宝相花纹。

　　“这是什么时候搬进来的？”

　　雀儿神神秘秘拢手道：“小满哥送来的。”

　　春杏刚要打开，又有人要进院子。门口的女使道：“娘子，玉娘子来了。”

　　春杏理了理衣服，站起身去迎接。

　　方才朱姨娘送来的冰果还没动，春杏当即将她卖了：“方才朱姨娘送来的，玉娘，你也尝尝。”

　　玉娘对这些精细吃食不感兴趣，她冲春杏点头，让她坐下，显然是想同她细细谈话。

　　打头问得自然是她如何被姜姨娘找回来这些，春杏已经说过很多遍，娴熟地说与她听，玉娘道：“那你同养父母可有联系？在京郊，也就一天的路程。他们养你这样大，祝家这就将你摘果子似的抢来，也是不地道了。”

　　春杏一愣，有些不知该如何答话。

　　玉娘自顾自思索片刻，道：“将军府的情况，你虽不管账目，来这么久应当也知道吧。祝将军将家财尽数上缴国库，得官家怜悯，赐了这座宅子。如今吃穿用度，都是靠的将军俸银。”

　　春杏点头：“我听姜姨娘提起过。”

　　玉娘又道：“这样吧，明日我让人备一份厚礼，你寻个方便的时机，给他们送去，今后你有了私产，年节也可光明正大自己安排节礼。”

　　春杏讶异地张了张嘴。想必姜姨娘与她还没有透底，或者就不打算交心。她并不知道春杏是图财而来。

　　她看出玉娘这话说的真心，但毕竟对她不了解，春杏不敢贸然透底，只能顺水推舟地接纳了。

　　玉娘走后，春杏让雀儿阖上门窗，在屋外守着。

　　屋内就她一人，没有点灯，光亮从纸窗间落下。

　　房内铺着麻毯，春杏跪在上面，歪着头，用手捧着楠木箱笼上的小锁，轻轻拧开。

　　嘎达一声。

　　小锁落地，箱笼打开。

　　灰尘在空气中跳跃，春杏的手指顿在半空。

　　她倒吸一口凉气。

　　这里面，说是金山银山也不为过。

　　兰世子就不怕她携款私逃？

第14章 添妆

　　小腿高的楠木箱，整整齐齐地码着银票地契等物。最上头压着一个沉甸甸的青瓜绿色的织锦布袋，拆开来，里面是十个小巧玲珑的金饼子。

　　箱子侧面塞着个折经装硬皮本儿，春杏拉开一看，上面一笔一笔详细写着银票数额、钱庄所在地，地契又分田地和铺面，都是有钱也买不到的一等良田，铺面里甚至有一家，是内城里可酿佳肴的正店酒楼。

　　莫说救小妹了，就光是这家酒楼的盈利，都够小妹平平顺顺安度晚年了。

　　这些东西没有凑整。粗略一数，良田千亩，银票六千多贯，铺面十几家。还有存在几家大绸缎铺子里的绫、绢、罗、棉，狐裘料子，存在金器铺子里没挑款式的首饰。

　　这泼天的富贵把春杏砸晕了，她手一软，将折本儿落在地上，半天都站不起来。

　　究竟是什么机缘，让这个人又是救他哥哥的命，又只因为她应了这场婚约，又如此阔绰地为他添妆。

　　兰世子原本口头承诺，是给她另备一份嫁妆做私产，以她对将军府的了解，现在是断然没有能力给她这样一份嫁妆的。

　　无论她敢不敢收这份嫁妆，就冲这份仗义，即便循王府有刀山火海，她也要硬着头皮去闯一闯了。

　　她将箱子搬进衣柜，又找了几件衣裳遮掩，转过身来，看见慌乱中将折本儿落在地上。

　　雀儿还等在外面，春杏将折本儿捡起来，发现里面还夹着半张信笺。

　　字如其人。信笺上的字迹舒展大气，骨骼苍劲，春杏捧在x手里，只觉得胡凌云练字时用的字帖，上面的字都没有这般好看的。

　　信笺上端端正正用了春杏的假名，内容言简意赅：

　　“祝家大娘子鸣漪：

　　账目中所有田产、地契、金银，俱为生母灵溪县主及赵宗室留有私产，与循王府无关，现无偿赠予娘子。今后处置，全凭娘子一人之言。

　　兰鹤林赠。”

　　没有预设任何条件，有了这张字条，就是她不嫁给兰世子，也能够合法地将这座金山银山据为己有。

　　春杏能领会到，他特意用母亲私产来成全故人情意的用意。

　　她的目光落在兰鹤林三个漂亮的字上，感觉心里砰砰直跳。

　　这字条大概是现写了便送来的，反面的纸被墨水浸软，放在手心，还存着些湿度。

　　外面雀儿跑过来小声道：“娘子，您快些了。玉娘说今晚喊你去陪她用膳。”

　　春杏将折本儿夹住字条，小心塞到枕头下面，才出去。

　　玉娘已经和姜姨娘等在院子里，她招呼春杏：“将军进宫述职，被官家留下用膳了，咱们几个女孩子一起吃。”

　　春杏落座玉娘身旁，女使们端了三脆羹，一碟子猪梅肉姜丝饼儿上来。

　　姜姨娘将嫁妆礼单拿出来：“鸣漪，你也挑一挑。”

　　玉娘道：“原来大娘子的闺名叫鸣漪，很好听。”

　　春杏一笑，目光扫过饭桌。

　　往日里，晚膳即便做得简单，也会有一荤一素，并一个果子，一道甜羹，再加一碗香喷喷的粳米饭。厨娘做好之后，分开给三个小院送过去。

　　今晚这一汤一饼上了桌，放在一边晾凉。女使便立在一旁，显然是没有其他菜色了。