踩着矮凳下车，春杏的手还搭在兰辞掌心，一眼就看见等在外面，抄手而立的胡凌云：“大哥？”

　　胡凌云上下打量兰辞这不寻常的一身打扮，一个武官，穿得倒是风雅，腰间还多此一举的配了把檀香木折扇。

　　引得春杏一双眼都挪不开。

　　他阴阳怪气道：“兰大人挺会使唤人，让我来陪酒就算了，怎么把我妹妹也绑来了。”

　　兰辞忍不住笑了：“旁人不知，你也不知？”

　　他拍拍对方的肩膀：“胡大人，春杏是我三媒六礼娶回家的世子夫人，出嫁从夫，我喜欢带她去哪就去哪。”

　　胡凌云被噎住，春杏赶紧冲他挤眉弄眼地摇头。

　　可惜兄妹两人默契不够，胡凌云没能从她复杂的表达中，收集到足够确认的信息。

　　他气势短了几分：“兰大人今日意欲何为？”

　　兰辞边走边道：“今日来的，都是些附庸风雅的地方士绅，经史大儒。胡大人只管多认得些人，不必费心其他。”

　　胡凌云望了他一眼，大概明白了。

　　兰辞如今虽身居高位，又有兵权傍身，却毕竟从京中外调而来，与本地官员都不甚熟悉。又过于年轻，容易引起本地士绅轻视。

　　如若全凭暴力压制，不是长久之计事小，不好全盘掌控事大。尤其钱运使这个老狐狸，想让他将财权双手奉上，非得令他脱一层皮不可。

　　他是打算沉下性子，谋定而后动。

　　三人走到一处沿河而建的酒楼，说是酒楼，却与太平楼这样红柱碧瓦开门迎客的酒楼风格迥异。外看白墙灰瓦，陈设荒寒枯素，与杨夫人家外宅的云台筑倒有几分相似。

　　一群着装清雅的儒士在门口迎客，见兰辞来了，刚要开口，便被他制止：“哎，诸位打住。今日不提官职，叫小侄鹤林便是。”

　　兰辞甫一落地，便让子规将请柬送至各州府官员，及周围郡县的著名乡绅，书院山长处。今日这场，便齐聚了本地颇有声望的名人雅士。他们早听闻新来的制置使是由马军司主事兼任，刚经历一场逼宫，是个年轻狠辣的武官。

　　如今一见，实在与传闻相去甚远，不仅样貌清俊，人也堪称彬彬有礼。

　　一群人簇拥着他们往里走，因兰辞身边本就带着一群女使与侍卫，又有胡凌云陪在近旁，春杏反倒不显眼了。

　　他领着春杏入了挂着珠帘的主宾席，悠然说了几句场面话：“建康自古金陵佳丽地，兰某亦心向往之，能与诸位同游共饮，了解贵地风土人情，结交贤达，实在是幸事。今日大家切记，只谈风月，不论政事。”

　　话音落地，这才算正式开席。看果上了一巡，配着清幽古琴，撤去之后，又上了清酒，便陆续有人前来敬酒。

　　春杏原本是很厌倦这样场合的，她不会吟诗作赋，很担心突然又要搞什么曲水流觞，要求每人以主题作诗一首。

　　但陪席就不一样了，躲在珠帘后面，虽说余兴节目略微乏味，但有珍馐美味，还算差强人意。

　　春杏见有一人眼熟，小声问兰辞：“那个特别瘦的老头，是不是在转运使司见过。”

　　兰辞给她剥了只柑橘：“二娘子好眼光，这位是转运使司文书主管，宣和二年进士。”

　　春杏感慨：“这进士，比我们年岁还大呢。”

　　兰辞笑了：“是。”

　　不一会儿又有人来敬酒，那人两鬓斑白，举杯道：“老朽明道书院的顾伯均。”

　　“顾山长不必客气，”兰辞给春杏介绍：“这位按辈分，还是风陵的堂哥呢。”

　　春杏仔细一看，眉眼还有几分神似：“见过顾山长。”

　　兰辞今晚用得着顾山长，故而与他多寒暄了几句：“某同来两位，一是兰某内子，一是兰某舅兄，也是新上任的浦县知县。都是与风陵一起长大的。”

　　他提携胡凌云的态度十分明显，顾山长连忙道：“久仰才情。胡大人还是京场解元时，写的诗，就传到建康府学来了。风陵与我书信，也托我多多照应。”

　　胡凌云连忙与他彼此谦虚起来。

　　有胡凌云这个与他沾亲带故的陪酒侍郎在，兰辞自己便轻松了许多。

　　该有的礼节尽到，主菜也上了。他便回到主座，给春杏盛了一小盅奶白色的鲫鱼汤。

　　春杏坐在他身侧，手里端着鱼汤，还伸着脖子在看被人群围住的胡凌云。

　　兰辞皱眉道：“殿试时官家最赞赏的，便是胡凌云的才气，只是他考虑均衡各方利益，才把他排到第八位。”

　　春杏看他：“嗯？”

　　兰辞道：“这种交游，于他而言不费力。你把汤喝了，一会儿冷了会腥。”

　　春杏乖乖捧起碗，小口喝汤。兰辞又慢悠悠为她剃掉鱼刺，雪白的鱼肉堆在碗里。

　　等忙的差不多了，他起身道：“你等我一会儿。”

　　春杏看着他出去应酬了一圈，与几个地位较高的人寒暄了几句，又回来了。

　　春杏好奇道：“不用陪他们吗？”

　　兰辞只眼睛时不时瞟过转运使司主事，傲慢道：“不用，我在那里，他们饭都吃不下。我走了，他们才能自在些。”

　　春杏观察了片刻，还真的是。见兰辞回席，他们面色都轻松了许多。

　　她有些不解，兰辞毕竟是个来办差事的在京武官，即便兵权煊赫，会在这里留一阵子，也总是要走的。

　　何至于有这样的威慑？

　　酒过三巡，兰辞便提议进行些雅趣，能来参与这场交游的，都擅长于此，闻言便气氛热烈地开始了。

　　春杏看外面觥筹交错，吟诵应和声不绝于耳，小声问：“你不参加吗？”

　　兰辞垂着眉眼，将一小碟雪梨条端到她近旁，语气闲适道：“我不会。”

　　“你不……”春杏诧异道：“我听雪梅说，你是因为五岁过目不忘，七岁能成诗，字又格外好看，被挑进宫中做皇子伴读的，她骗我的吗？”

　　“她没骗你，我七岁入宫伴读。”兰辞道：“但未满九岁，就被打发去了鄂州，此后学的，都是杀人的技艺。”

　　他似x乎绝不会为不会作诗，而有一丁点自卑：“你八岁学的东西，现在还能记得吗？”

　　春杏振振有词：“我八岁学的翻花绳，现在就还会啊。”

　　兰辞不大高兴，反驳道：“那是肌肉记忆，当初练的字，如今我也记得住。”

　　一会儿所作词作被呈上，兰辞仔细一一看过，用笔在旁做了评注，还挑出几个特别好的，出席拿来与众人品评一番。

　　他笔风遒劲，加上身居高位，语气沉静，一手端水技艺拿捏的滴水不漏，连胡凌云都忍不住青眼三分。

　　春杏看得瞠目结舌。

　　这个不会吟诗作赋的人，就这么对一群大儒指指点点，这合适吗？

　　坐回她身边，兰辞道：“有一回钱夫人让我选字画，其中一副是你提的字，是吗？”

　　春杏没想到他突然提起这件事，她低着头沉默片刻，才道：“不记得了。”

第59章 身份

　　兰辞认真地同她解释：“我当时只想着应付差事,根本没仔细看。说实话，两幅字画都不好看。”

　　春杏气得笑出来：“好了，不会说话,就别说了。”

　　兰辞叹了口气：“但是教养嬷嬷说，你是在我们下定之后,自己找字帖练成的。这悟性着实让我惊讶，等回临安,我让刘大人来指点你一二。”

　　他状似无意，余光往她处望：“说来也巧,我给你的添妆应当也是那时候……”

　　春杏咳嗽了一声，掩饰地夹起梨条放在嘴里：“不用了，如今用不着那些。”

　　她的应对太刻意了,更像一种肯定的答复。

　　兰辞本来只是随口试探,没想到歪打正着猜中了。

　　她真的是因为他才会去学刘盈瑞的字……

　　胸腔被一股暖流包裹，兰辞克制地道：“谢谢你今天陪着我。樵州到了秋天,盛产林檎。探子说,战乱没有毁掉林檎树林。到时候，我带你去摘果子。”

　　她明白这句话是什么意思，眸子慢慢湿润了：“真的可以？”

　　他允诺道：“可以的。”

　　她突然想到不对：“你不用回临安？”

　　要待到秋天这么久。

　　兰辞道：“你不是喜欢这里吗，多待一阵子不好吗？”

　　春杏有些无奈,她说的喜欢这里，不是这个意思。

　　那日转运使司的衙役说，江面上都是兵船，是马军司从临安调来的卫戍军，想必是打算收复樵州了。

　　有关军情，春杏有多很多次打探然后被拒绝的先例。她便低着头没有再问。

　　午膳春杏吃得撑了，回去又无所事事地睡了个午觉。

　　兰辞抱着她躺了一会儿,便轻手轻脚地起身去军营点兵。

　　结束后天色还很亮，他先让子规传信回去，说要赶在天黑之前去渡江。自己将事情安排妥当，便骑着楚楚往回走。

　　回去的路上，兰辞看见街边一个熟悉的人影，他翻身下马：“林娘子？”

　　林娘子眼睛红肿，几乎佝偻着身子，与那日气色红润的模样宛若两人。

　　她一见到兰辞，就像看见救命稻草：“鹤林？是你吗？”

　　兰辞将她扶住，让人给她捧了水过来：“林娘子，出什么事了？”

　　“鹤林，你有见过我们家杏儿吗？”她嘴唇颤抖，怕兰辞已经不记得她了，比划着道：“我们家，春杏，她叫胡春杏。您还记得她吗？”

　　她几乎是语无伦次：“那天小妹说，杏儿去找人救胡凌云，但是胡凌云回来了，问他什么都不说，只说杏儿没事。我又去找常大人，常大人也只是哭。我到处都找不到她，我的闺女去哪儿了，您知道吗？”

　　兰辞见林娘子这幅失魂落魄的样子，心口被攥住似的愧疚：“抱歉，是我疏忽了。您跟我来，杏儿在我这里。”

　　林娘子跟着兰辞从宅子角门进去，踩进门槛，便踌躇着不自在起来。脚下是青灰色太湖石堆砌的精致涩浪，眼前是寿纹白玉月洞门，女贞枝繁叶茂，映下深深碧绿。看似清幽古朴，实则深宅大院里，一草一木都是金银堆砌。

　　她忍不住喉头哽咽，她的杏儿便像只家养的雀儿，在这里面。

　　兰辞一眼看穿她复杂地情绪，他明白春杏为何在林娘子的事情上如此小心了。这是她情感的来处和归宿。这世上没有人的爱，及得过林娘子。

　　他声音不自觉地低了几分，解释的有些苍白：“林娘子，不是您想的那样……”

　　林娘子只是点头，不再多说。

　　两人进了院子，春杏刚睡醒没多久，正在厢房门外的躺椅上，百无聊赖地吃果子。

　　林娘子跑过去抽她：“你个小没良心的，几天没回来了？”

　　“娘，你怎么来了？”春杏吓了一跳，赶紧拍掉身上的碎屑，站起来道歉：“不是昨天早上走得吗？我刚才还和胡凌云一起用午膳来着，他没和你说啊？”