她记得姜姨娘告诉她，她亲娘是荣历二年故去，去前缠绵病榻。这么算来，姜姨娘起码在祝夫人刚死，便勾搭上了男主人。

　　甚至大概率更早。

　　雀儿还在感慨，x春杏又问：“我走丢这么多年，没寻过我么？”

　　“怎么没寻娘子呀，”雀儿诧异：“娘子不晓得？我听我阿爹说，娘子刚走丢那年，为了找您，在当地悬赏张榜，来了好多滥竽充数的呢。南渡后，大家都以为你不在人世了。忽然有个孩子，捡了娘子襁褓里的金锁，过来认亲。”

　　春杏没料到还有这一出：“还有这事儿？那个孩子呢？”

　　雀儿道：“她越长大，越和家主、夫人一点都不像，大家隐隐怀疑她是假的……当然了，没人敢告诉她。夫人也是因为这个原因，又开始偷偷寻你，身体越发的不好，直至忧郁成疾。也就在几个月前，祝将军回来省亲。她突然当着大家的面儿，说当年人牙子为了领赏金，强迫她拿着信物假扮祝家女儿，今后打算离开这里，出去自立女户了。好生奇怪啊！”

　　难怪姜姨娘着急寻她这个真千金入府，春杏喃喃道：“那她现在在何处？”

　　雀儿摇头：“祝将军是个好人，她临走前，将军给她留了小厮、护院，还有一大笔钱，听说是去南方自立门户去了。”

　　倒也好，省得两个人对上尴尬。

　　春杏心中有了数，这祝府也不算复杂。

　　朱姨娘出身不好，色厉内荏，不过是想找个好依附，安然将儿子抚养长大。心眼不好，但胆子不大，不敢主动生事。

　　姜姨娘面善心狠，但现下与她是友方，大事需提防着她，明面上还需多多给她甜头。

　　如此看来，祝将军让两人合掌中馈，实则两个都不是省油的灯，深思熟虑决定的。她只能一碗水端平，再讨好小姨崔贵妃，保持现状就好。

　　她稍微适应几日，等着发月俸给小妹看病，小妹的命就算暂时稳住了。

　　夜里春杏好久都没睡着。她没睡过这样大的厢房，空旷而陌生。空气里燃着香，是一股黏腻呛人的味道。

　　往后几日，都是如此，白日里即便在自己房里，也跟着一大群人，她提着一颗心，很不自在。夜里睡不踏实，清早天蒙蒙亮就醒来。

　　直到三日后，雀儿过来同她说，崔贵妃微服出宫，特意来将军府见一见她这流落在外的亲侄女儿。

　　雀儿过来的时候，春杏正在马厩里喂骡子吃干草。

　　硬要说起来，这骡子是她唯一从胡家带回的活物，早上小厮来说，许是换了个环境，骡子不怎么吃东西，状态不太好。

　　听雀儿说，马厩里的好马都被祝将军上交了，剩下的十来匹马，在春杏和小骡子眼里依然膘肥体壮，威慑力异常。整个马厩就这么一只骡子，面对一圈儿出身高贵的庞然大物，小骡子自然忧虑万千，水食难进。

　　春杏故意带着管马厩的小厮，绕着所有马走了一圈，接着停在骡子身边，亲手喂它干草，还给它梳毛。

　　小骡子明显状态好多了，春杏心中也舒畅了许多。

　　雀儿跑过来，笼着她耳朵道：“娘子，崔贵妃来了，在琅玕居，姜姨娘正陪着她呢。”

　　春杏低头看自己一身衣裳穿的还算得体，让小厮先去通报，自己马上就到。

　　她往马厩外面走，几个人正牵着三四匹马往里进。春杏余光看见一只黑马轻轻抖动鬃毛，定睛一看，有一种熟悉的感觉。

　　她去看马，马也望见了她。黑马蹄子顿了顿，打了个响鼻，似乎有话要说。

　　雀儿见她停驻，催促道：“娘子，咱们快走吧？”

　　春杏又回头看了一眼，有了其他马做陪衬，这匹马更显肌肉健美，眼神灵动。她可以确认，是那晚上的黑马。难道她救的人，是将军府的人？

　　来不及多想，她加快步子往琅玕居走去。

　　春杏知道若是想要被祝家认可，稳稳地拿到月钱，最终的话语权，是在这府外贵客小姨身上。

　　但她究竟是否是祝家女儿，连自己都没有把握，只能如胡凌云嘱咐的，表现的尽量大方得体些。不至于让人家故意不认。

　　不过崔贵妃一来，春杏就发现担忧实在多余。

　　亲小姨就是亲小姨，与她长得实在是太像了。

第8章 牵线

　　琅玕居除了头一日入府逛了一圈，春杏也是第二次来。算是现下将军府内最为清新雅致之地，麻雀虽小五脏俱全。

　　一重月亮门内，是雪青色水晶珠帘，珠帘内曲折布景，有花石飞瀑，最深处是一盏小小的凉亭，大约能坐三四个女眷。

　　崔贵妃虽说是微服出行，但毕竟漏了口风，冰鲜果品都是提前备好的。春杏还没走到月亮门附近，姜姨娘就走来拉着她的手：“鸣漪，快来。”

　　随行的周尚宫打起珠帘，崔贵妃一探头，便看见水灵灵的春杏，顶着张和姐姐年轻时一模一样的脸，顿时忍不住热泪盈眶。

　　几人在凉亭内歇下，合了走失的时日与地点，都是对得上的。她拉着春杏道：“可怜的孩子，在外面吃了这么久的苦头。”

　　春杏轻轻一笑，顺着她的话道：“也没什么不好，现在不是回来了么。”

　　祝府里的下人，本就同崔家有千丝万缕的联系，这次刚认回千金，自然更是有人将情况事无巨细地告诉崔贵妃。

　　春杏这几日表现的性情柔和，待人得体，她对这个外甥女儿是很满意的。

　　所以省去了客套，崔贵妃便带着真情，说了不少姐姐的事情。

　　春杏对生母很陌生，听她描述，大概是位貌美又有才气的世家闺秀。她没有多少实感，也尚且无法共情。两人正说着，周尚宫站在外道:“兰世子听说娘娘出宫，亲自送了些鄂州土产来。”

　　兰世子？

　　春杏坐直了后背，她咽了咽喉咙，这不是他们胡家的青天大老爷吗？他不会要过来吧。

　　胡凌云没来得及告诉妹妹。外男自然不会入后院见女眷，遑论此刻还有一位官家的宠妃在。

　　崔贵妃点头：“侄儿有心了，周尚宫，你招待好。什么土产？拿过来尝尝。”

　　周尚宫应了一声，出去安排。

　　姜姨娘接过食盒，打开看，白瓷小碟里摆着三五个圆圈儿形状的小饼，各个色泽焦黄，形如盘丝。崔贵妃捻过一个，直接塞进春杏嘴里，笑眯眯道:“你先尝尝。”

　　春杏咬住，嚼了嚼：“很好吃。”

　　崔贵妃心思细密，一眼看透春杏眼中的好奇，笑着打消她念头。

　　“他不会过来的，”她忍笑：“我听说兰世子很受你们小姑娘喜欢，你说是也不是？”

　　姜姨娘打趣道：“娘子才回来几日？每日都是学习诗书礼仪，努力练字学画，可没染上那些恶习。”

　　“您说的是兰太师家的兰世子吗？”春杏道：“殿下乐善好施，鸣漪的确久闻大名。”

　　崔贵妃道：“是那孩子。”

　　与食盒一同送上来的，还有一份信笺，崔贵妃抖开信纸，思忖片刻，忽然挑眉一笑。

　　春杏和姜姨娘怕她读信不自在，都默契地别开眼说着闲话，见她笑了，姜姨娘忙探口风道：“娘娘，可是有什么喜事？”

　　崔贵妃道：“确有喜事。你们都退下，我有话与侄女单独说。”

　　等人走干净了，春杏惶然看着她：“小姨？”

　　崔贵妃摇着团扇，开门见山道：“兰世子求我给他牵线，选一门亲事——你可愿意嫁给他？”

　　春杏哪见过门开这样大的，她吓得蓦然站起来：“娘娘，您在与我说笑吗？”

　　“是认真的。”崔贵妃道：“这孩子家世、才貌俱佳，临安城里仁懦秀丽的五陵少年，都比他差了几分英气。他既然求到我头上，肥水不流外人田，我自然先紧着亲外甥女儿挑。”

　　春杏觉出自己言行失态，她慢慢坐下来，诚恳道：“我的身份……父亲没有回来，尚未有确认的定论。而且终身大事……鸣漪其实根本没见过他的。”

　　这话倒是大实话了，且不是拒绝的意思。

　　崔贵妃也没觉得她会拒绝。毕竟几日前，她还是个农庄女，几日后便有机会攀上枝头做世子夫人了。又有谁能拒绝？

　　不过小娘子自然是羞怯的，崔贵妃柔声笑道：“你不排斥便好，媒妁之言，几个是婚前便见过的？”

　　“至于身份，哪还再需要验，这张脸摆在这儿呢，”她接过春杏递来的茶盏，抿了一口茶：“你放心，做宗妇，旁的且不说，你出嫁时的陪嫁俱是私产，夫家绝不会惦记。小姨还会额外为你添妆，女人嫁给谁，还不都是那么一回事？只要夫君人品好，有当担，日子过得如何，还是看私产经营的好不好。”

　　春杏一怔，她与姜姨娘说过的一字一句，都只会添油加醋地回到崔贵妃耳朵里，她是专程问过将军府千金月钱的。

　　崔贵妃又怎么会看不穿，她为财而来的小心思？

　　这的确是个天大的诱惑。

　　若是真如崔贵妃所言，祝家陪嫁一笔嫁妆任她支用。

　　那么小妹的药钱，就再也不用愁了。

　　但她清楚自己的斤两，有另外的x顾虑。

　　在关系简单，又无长辈的将军府装装样子还勉强糊弄得来。循王府岂能如此儿戏。

　　再说，“要把青天大老爷兰世子当成自己夫君”这件事，她也觉得窒息的要命。

　　“我也该回去了。周尚宫时常去采买，下回让她给你带鹤林的画像，”崔贵妃拉着她起身，若有所指：“你有什么话可以让她传给我，不过时不我待，磋磨误事。”

　　春杏懂她是要她早做决断：“多谢娘娘为鸣漪操心。”

　　临走前崔贵妃又嘱咐：“祝府就这么小鱼小虾三两只的，你也不必放在心上。万事有小姨为你撑腰。”

　　春杏当然不会真的相信，崔贵妃是可以为她出头的人。不过能说这番话，她心里还是很感激的。

　　送走了稍坐片刻的崔贵妃，姜姨娘招呼春杏吃鲜果：“娘娘都没动，鸣漪，你不要嫌弃，都是上上品。”

　　姜姨娘不是个贪嘴的人，春杏知道她话里有话，便陪她坐着：“好，姜姨娘，也尝尝兰世子带来的点心。”

　　果然，鲜荔枝刚剥了几颗，姜姨娘便开始探口风：“兰世子与娘子年岁得当，家世合宜，娘娘可是要给娘子牵线？”

　　崔贵妃说话时是故意支开姜姨娘的，春杏不能直接承认这件事。

　　可她若是想得到更多讯息，姜姨娘无疑是最佳人选。故而她剥了颗荔枝给姜姨娘：“嬢嬢为何会这么想？”

　　姜姨娘笑道：“世子生母灵溪县主是皇室宗室，与你母亲，还有崔贵妃，未出阁时便是挚友。尤其是世子生母与我家娘子，时常互传书信。这些可都是我去传的啊！”

　　春杏道：“真的呀。”

　　姜姨娘好像也回到了无忧无虑的少女时代，最后却叹了口气：“后来她们各自嫁人，便见得少了。再后来世子生母与我家娘子都过身了，兰世子对娘娘，便是独一份儿的信任。婚姻大事自然也会向娘娘求助。娘娘么，这样好的乘龙快婿，自然先紧着亲外甥女儿。”

　　倒教她猜了个八九不离十，春杏沉吟道：“竟还有这些事呢。”

　　姜姨娘明白这就是默认了，她提醒道：“鸣漪啊，贵人相助可遇而不可求，你可万万不要辜负娘娘的好意。”

　　这是在替主子提点她呢。倘若崔贵妃有意撮合，春杏却拒了，多少是个不识抬举的意思。今后再想依仗她就难了。

　　晚些时候，春杏忽然想起马厩里的黑马，再去时发现马已经不在了。

　　小厮以为她是来看骡子的：“娘子，您亲自喂了干草之后，骡子喝了几瓢水了。好得很呢。”

　　春杏道：“刚才马厩里有一匹很漂亮的黑马，你知道是谁的吗？”

　　那匹马小厮也印象深刻：“是兰世子的人牵来的马。具体是谁的，我就不清楚了。”

　　春杏点点头，也没有深究，本想着若是府中人的，她如今孤立无援，可以“挟恩图报”，凭缘分培养出一个年轻力壮的心腹来。既然是外面的，后面再看吧。

　　骡子在旁不安地动了动。小厮笑道：“娘子可是喜欢那马？您的骡子要吃醋了。”