“那怎么行？就算你是官夫人，可也得讲先来后到，云竹已经许给古家老爷了。”喜婆不干了，这要是云竹给别人买去，那她不是白忙活了？

　　赏银是别想要了，说不定还被古老爷打一顿。

　　安明珠查看两人神色，俱是不自然，心下细想了番，便问：“你们写定书了吗？在上头留款按手印了吗？有证人否？官府是否已经知道？”

　　场面异常安静，没人回她。

　　果然，她说的这些是没有的。要等云竹送过去，然后人家才会给银子，再给一张所谓的卖身契就算完事儿。

　　左右，说是纳妾，不过就是买个奴婢。有些老头子道貌岸然，实际性情卑劣，更有爱坑害少女的怪癖。

　　若云竹今日真的去了，便也就彻底毁了。

　　“我、我可不管这些，”寮氏又开始撒泼，不讲理的扯着嗓子喊，“你仗着家中权势，尽在这儿欺压我们小百姓！”

　　安明珠心中暗笑。现在又说自己是小百姓了，刚才跳的那样高，跟要吃了她似的。

　　这时，边上有妇人再也看不下去，开口说道：“人家夫人都答应给银两了，清清楚楚的谈，哪来什么仗势欺人？”

　　边上一片小声附和，甚至有人道：“你们夫妻俩已经占了人家房子，不好好对待人家的儿女，如今还要卖了，也不怕遭报应！”

　　都是看着两个孩子长大的，谁心中也不忍，不过是因为寮氏实在凶悍，惹着了，真能跑去家中，砸穿人家的锅底。

　　也就是这个功夫，两名官差跑进巷子来。

　　寮氏一见，赶紧哭嚎着上前：“官差大人，你们可一定要为民妇做主哇！那边的女人说自己是京城官员的夫人，一定逼着民妇卖女儿……啊啊啊，这还是要逼死我们小老百姓啊！”

　　整条巷子都是她破锣嗓子一样的声音。

　　安明珠看着，实在想不明白，一个人怎么能这样不要体面？

　　官差也很是不耐烦，手往佩刀上一拍，咔的一声响：“嚎什么嚎？闭嘴！”

　　见状，喜婆笑着走上去，手悄悄往前一送：“官爷，寮嫂子说的是真的，你可得做主啊！”

　　可手才伸到一半，便被官差给扫开。她手这么一松，攥着的两块碎银，就这么掉到了地上，被众人看了清除。

　　“大胆！”官差呵斥一声，脸色瞬间变得不好看。

　　喜婆当即吓得退到墙根下。

　　见到官差来，安明珠松了口气，迎上前一步道：“我要报官，这里有人略卖人口！”

　　两名官差道声稍等，而后分别往两旁一站，然后就看到后面走进来的两人。

　　一个是莱河当地的府丞，另一个是位年轻官员，身着紫袍。

　　安明珠一愣，没想到会在这里见到褚堰。

　　他同府丞说着什么，眼睛往她这里扫了眼，显然是发现了她。

　　走到近前来，那府丞往前一站，面色严肃：“城里现在这样的情况，你们在这儿吵吵闹闹，成何体统？”

　　众人不语，没想到包顺去找官差，却把府丞大老爷给找了来。

　　寮氏像被霜打了一样，低声低气：“我嫁女儿而已。”

　　“可你男人不是这么说的，”府丞瞅她一眼，而后看向后面站着的纤巧女子，“他说，那位夫人是拐子，拐了你家儿子。”

　　话音才落，就看见缓缓走近的包顺，垂头缩肩的。

　　“兴许不是拐子，”寮氏小声道，但是仍旧嘴硬，“但是她仗势欺人，硬要买走我家两个孩子，可我闺女今日嫁人。大人你说，父母安排子女婚事天经地义，这位夫人却一直阻挠……”

　　“别说些没用的！”府丞出声制止，让这等悍妇再说下去，还不知说出什么不堪入耳的。

　　那墙边站着的女子是普通夫人吗？

　　那是中书令家的嫡孙女儿，真真的望族贵女，也是身边这位给事中大人的夫人。

　　居然污蔑人是拐子？安家的权势，在意一个市井的小小娃儿？

　　真是吃了熊心豹子胆！

　　“并不是这样，”安明珠开口，嗓音清淡，“我本想与他们商谈，赎走这个女娃。”

　　“为何？看上去他们父母并不想。”从进来就没说话的褚堰开了口。

　　安明珠不觉皱下眉心，心中思忖着这个“为何”。

　　见她不说话，寮氏以为有了机会，赶紧道：“大人明辨，我们不答应，然后她就说自己是什么千金还是夫人的，逼着我答应。”

　　“是吗？”褚堰问，目光落在安静不语的女子身上，“你就这样想帮这姐弟俩？在这里许久？”

　　安明珠直视于他，而后点头承认：“是，我就是想带走他俩。”

　　结果，不想事情闹大，他还是知道了。然后，会有人将事情扩散开，说他给事中的夫人仗势欺人，损坏他的清名……

　　官家让他来莱河，是来解决事的，而不是出乱子的。况且，他马上会升职，据说还是个三品。

　　三品大员。一些官员品一辈子都到不了的高度，他才二十多岁。

　　是否，他会将这件事压下，这样不会耽误他后面的晋升……

　　褚堰面无表情，清冷的站在那儿，身姿挺拔：“既人的父母不同意，你便不能强行要之。”

　　“是的大人，”寮氏一听这话来了劲儿，抬手指着安明珠，“你看，她自己都承认了！”

　　河面上的冷风吹来，从狭窄的巷子穿过。

　　安明珠系在胸前的缎带被风带着翻卷，脸上出奇的安静，然而心里越来越冷。

　　“但是，”那紫袍年轻官员往前一站，话音稍顿，“若不是父母，便无权过问这俩孩子，更不可随意为孩子婚配与略买。”

　　那阵风停了，胸前的缎带落回原处。

　　安明珠抬起头，看着站在人圈中的男子，他面容冷淡，身上是有些熟悉的清冷疏离。

　　这时，又有人走进巷子，是武嘉平，身边是几乎走不稳路的云竹。

　　还未走到近前，云竹便嘶哑着声音道：“他们不是我的父母，我父母三年前就过世了！”

　　在场的邻里们纷纷点头，证明这话是真的。

　　其中一个婶子，跑了过去扶上云竹，人这才走得稳当些。

　　寮氏蒙了，张着嘴巴不知该说什么。她原以为这紫袍官员的话，是向着她这一方的，这怎么就扯到死去的金家夫妻了？

　　而褚堰则回头看府丞：“大人怎么看？这毕竟是莱河的事儿。”

　　“褚大人所言极是，”府丞忙回道，神情中满是认真，“我已经让人去找金家的老人问话，金家姐弟到底发生了什么，很快就能知道。”

　　金家姐弟，便是云竹和小金子。

　　寮氏仍旧没搞明白怎么回事，倒是想起来什么京夫人，随后指着褚堰大声道：“我知道了，你就是这女人的男人！”

　　“放肆，什么女人男人？休得胡言！”府丞吓了一跳，没想到还有人敢如此大胆，直接指着给事中。

　　这可是官家近前的人！

　　那寮氏可不管，只知道自己能不能吃亏，嗓门子更大：“我又没说错，他这不就是明着袒护自己女人，根本不讲公道！”

　　安明珠被这妇人吵得头痛，微微垂下眼睑。下一瞬，视线里出现一片紫色袍角，然后越来越近。

　　她重又抬头看，见是褚堰走了过来。

　　他看着她，随之薄唇微动：“她的确是本官的夫人。”

　　当着所有人，他明明白白的承认。

　　就在寮氏又要发泼的时候，一个官差上去，一把将其摁着跪在地上，让她懂得什么是见了朝廷命官的礼数。

　　“所以，”褚堰又道，身形一转，站去妻子身侧，“她到底做了什么，要让你污蔑她是拐子？”

　　寮氏的膝盖跪在冰上，不甘道：“她……”

　　“她不过是想谈银子，光明正大，不偷不抢，没有错吧？”褚堰并不给恶妇开口的机会，“她甚至愿意同你写明文书，并答应给齐银子，一切按律法办事！”

　　一字字一句句，有理有据。

　　寮氏无法辩驳，包顺更是低着头不敢说话。

　　褚堰转头看向身旁女子，语调轻了些：“抛却我是不是官员，我身为丈夫，不该袒护她吗？”

　　安明珠眸中闪过什么，却也没说话。

　　“没错！”府丞接了话去，厌烦的看着地上泼妇，“一直都是你在嚷嚷着，在场这么多人，谁能证明褚夫人是拐子？她强逼你卖儿卖女了？”

　　众人皆是摇头，称没有，有人甚至说寮氏伙同喜婆，想骗安明珠。

　　府丞一听，头都大了，这个刁妇真是反了天了。再去看褚堰，果然就见这位给事中大人黑了脸。

　　这事儿要真是让刁妇做成了，他的乌沙和脑袋全都别要了。

　　“把这三个都给看好咯！”

　　褚堰没理府丞，只是看向瑟瑟发抖的云竹：“金云竹，将你家的事仔细说来，莫要有隐瞒。”

　　金云竹点头，受过惊吓后还未彻底缓上来，嘴张了几张都没能说出话。一旁婶子低声安慰着，可怜的叹着气。

　　“不用急，慢慢说，小金子会没事的，大人们也会为你做主。”安明珠开口，声音是暖暖的轻柔。

　　听到了自己的弟弟，金云竹将散掉的胆气重新聚集起来，几声轻轻的音调自唇齿间送出：“包顺本是外地来莱河逃难的，我爹好心帮过他，后面便有了来往。”

　　小姑娘的声音抖抖颤颤，让人听了好生心疼。

　　只听她继续道：“三年前我爹病重，自知时日无多，便找了包顺夫妻俩到家里，说……”

　　说到这里，金云竹已经泣不成声。

　　安明珠不由跟着眼睛发酸，心中想起了自己的父亲。没了爹的孩子，总是会受到欺负。

　　余光里，她察觉褚堰看过来。她遂低下头，吸了吸鼻子。

　　扶着金云竹的婶子干脆开口：“当时，云竹和弟弟都小，她爹担心后面孩子无人照顾，便就托付给了包顺和寮氏。为了一双儿女能被好好照顾，还把这院子也给了包顺。”

　　邻里们跟着点头，说这件事都知道。

　　“可他们对我们并不好，”金云竹哭得委屈，一双眼睛又红又肿，“他们经常打我们，去年还想把弟弟卖给别人。我没办法，只能让弟弟装作掉进河里，说他淹死了。他们今天还要把我也卖了……”

　　众人听了无不叹气，就连那高大的官差都皱了眉头。

　　“这是人能做出来的吗？”府丞勃然大怒，指出去的手指都在发颤。

　　见状，寮氏仍是不觉有错：“那我们养他们这么些年，也是很辛苦，怎么嫁她收个彩礼还有错了？”

　　“既是嫁女，有无婚书、证婚人、衙门盖印，以及族中长辈作证？”褚堰问。