慕容晏坐在马上不动，士兵们便将她团团围住，其中一人举着火把，身侧是他们这对人的长官。那长官正欲开口让慕容晏下马回话，便见慕容晏俯下身，将手中腰牌送到那人眼前。

　　“看清楚了吗？”

　　那长官定睛一看，急忙抱拳道：“是小人有眼不识泰山，还请大人恕罪。”他这话一出，将慕容晏围住的官兵们顿时团团散开，而后单膝跪地垂首，同声大喊道：“请大人恕罪。”

　　慕容晏挥挥手：“开门。”

　　那长官连忙一挥手：“开城门！”

　　仅容一人通过的门缝扩开两臂宽的通路，慕容晏正欲离开，又转头冲那长官交待道：“皇城司公务，一会儿还要出城，你们就在下面守着。”而后不等长官作答，便一夹马腹，小跑着离开了。

　　那长官的头半天没抬起来，好一会儿听见马蹄声渐远，才抬起头恍惚道：“没听说皇城司什么时候有了女校尉啊……”

　　慕容晏纵着马一路跑回了皇城司。

　　皇城司的守门人姓沈，四十多岁的模样，一张脸上饱经风霜。他原是老肃国公家的家生子，几十年前老肃国公自请去守边关后他也随父母一道跟了过去，后来入了军营，因为立了几次功一路做上了都尉，两年前在一次外部骚扰中伤了手，再提不起兵器，去岁沈琚回京时便被老肃国公安排着一道回了京。沈琚领了皇城司监察的职位后，老沈因为不喜欢在官场和那些文官耍嘴皮子，便跑来皇城司当起了守门人。老沈这些天已然对她脸熟，见她回来原是笑呵呵地打招呼，却见她肃着一张脸，这才想起出门时她分明是和沈琚一起走的，现下却只有自己回来，脸色也跟着一变。

　　他急急问道：“我家公子呢？”

　　慕容晏正准备下马。

　　然而她刚一踩马镫，正要站起来，就觉得大腿根处又酸又疼，根本使不力上来，只好僵坐在马背上，冲老沈说：“沈叔放心，沈大人没事，只是劳烦您进去跑一趟，告诉周提点，留两人继续查工部账册，余下的都出来，沈大人在京郊发现了些状况。”

　　一个时辰前，她和沈琚因为在京郊发现了偷猎之人而被迫躲在树上。那群人因为发现了他们的踪迹，便将他们当做了猎物，做起了“捉鸳鸯”的游戏。

　　她和沈琚在树上被困了好一阵才等那些人走远，沈琚带她下了树，又将她领回了道观和济悯庄的外墙边，说道：“你会骑马。”

　　慕容晏点了下头：“骑过，但骑不了太快。”

　　沈琚便同她说：“会骑便好。你回去报信，叫周旸带人过来，我在此看看他们还能做些什么。”

　　慕容晏当即就想反对，只是一句“不可”刚刚说出口，她便意识到，这是最好的方法。

　　她虽不知沈琚身手到底如何，但从他刚才能不动声色地跟住他们、那些追赶着她的人都没发现，而后又轻松将她带上树来看，他应是有些功夫。何况她初次听说自己有一桩婚事时，也听慕容襄提过一嘴，说沈琚在边关一直跟着兵将们操练，再想到长公主会毫不犹豫地将皇城司监察如此重要的职务交给他，便也能推断，他的身手应是上佳。

　　上过战场打过流寇的人，对付几个纨绔子弟，实在是绰绰有余。

　　慕容晏开口道：“好，我这便回去叫人。”

　　沈琚又说：“不必骑太快，若他们找不到人要走，我也有法子拖住他们，你只需一路小心。哦，还有长公主那里，不必担心，等我带人回去，便同你一道进宫。”

　　交待完毕，两人分道扬镳。慕容晏只觉得眼前一晃，沈琚便又一次没入了林中。

　　大概是因为知道有沈琚在那边盯着，她虽又是独自一人贴着石壁走，却丝毫不慌张，步子也尽量迈得大，等找到了来时沈琚停马的地方，更是骑出了从未有过的速度，一路奔回了皇城司。

　　此刻停在皇城司门前，她的心底总算安定了些。趁着老沈进去喊人，无人看她，慕容晏半趴着跨过腿从马上翻了下来，两条腿却站不稳当，抖个不停。

　　老沈和周旸一行来得很快。

　　周旸一看见她便立刻冲上去问道：“慕容——大人，怎么回事？”

　　慕容晏简单解释道：“我和沈大人在道观附近撞上有人偷猎，许与案情有关，沈大人留在那里，我便回来报信。”

　　周旸立刻一点头，挥手道：“去牵马，随我去道观，吴骁领路。”

　　吴骁便是白日里随慕容晏一道去了济悯庄、后来跟着京兆府的杂役老余去了道观发现笼子的吴校尉。

　　周旸跑出两步，又回头看向慕容晏，面带纠结问道：“大人……可还要随我们一起。”

　　慕容晏连忙摆了摆手：“周提点别笑话我了，我现下都站不稳，还是不去拖后腿了。”

　　周旸一拱手，连忙转身跑走了。

　　门前顿时冷落，只剩两只灯笼在檐下发着光。慕容晏又站了片刻，觉得自己腿没那么抖了，才慢悠悠地踱进了皇城司，又迈着小步子回了正厅。

　　被留下的其中一人是小唐校尉。

　　小唐校尉一见她进来，便慌忙凑上去，半是抱怨半是好奇道：“大人，出什么事了？周大哥不叫我跟着。”而后又见慕容晏步履缓慢，连忙要上去扶她。

　　慕容晏摆摆手，走到凳子前坐下，又叫小唐校尉拿了本还没查完的册子给她，翻开后才开口道：“京郊有人偷猎，周提点他们去拿人了。”

　　“啊。”小唐校尉应了一声。

　　慕容晏从他的反应中品出了一丝不寻常的意味。

　　她抬起头，目光上下打量起小唐校尉，看得他直脸红：“大人如此看我做什么？”

　　慕容晏悠悠道：“你好像并不惊讶。”

　　小唐校尉挠了挠头：“敢问大人，这被发现的偷猎之人……可是……高门子弟？”

　　慕容晏反问道：“是如何，不是又如何？”

　　小唐校尉恨铁不成钢地叹声道：“我就知道！”而后不快地冲慕容晏闷声道，“户部侍郎杨屏的幼子杨宣是我在国子监时的同窗，前些日子我们小聚，他便问过我一些关于打猎的事，当时我还提醒他现下是禁猎期，可他说是为了秋猎练习的，我也不好再说什么。自我进了皇城司后，他总跟梁方周那群人混在一起，定是和他们学坏了！”

　　“梁方周？”

　　小唐校尉解释道：“他父亲是越州知州，爷爷是工部尚书，他还有个堂兄，叫梁同方，和给陛下当伴读的秦垣恺关系极好。诶等等，工，工部——”

　　小唐校尉指了指桌上成摞的册子：“不……不会吧？”

　　慕容晏一边翻着册子，一边轻声道：“等你们大人把人带回来就知道了。”

　　然而慕容晏在皇城司等了一晚上，却都没等到沈琚带人回来。

　　寅时正，更夫穿街走巷打过第五更时，慕容晏在皇城司等来了薛鸾。

　　薛鸾一见面就冲慕容晏唉声叹气道：“哎哟，姑娘哎，咱们公主可是在重华殿等了您一晚上呐。”

　　慕容晏心里“咯噔”一声。

　　她正要跪，只见薛鸾一步上前抓住了她的胳膊，小声在她耳旁道：“您放心，沈大人已经进宫了。”而后又大声说，“这不，公主说您身躯娇贵，便要我亲自来请您走一趟。慕容姑娘，咱们走吧。”

　　待慕容晏到重华殿时，沈玉烛已换好了早朝的装扮。

　　此刻天色未明，重华殿中点着灯，慕容晏一进去便看见站在一旁的沈琚。

　　而沈玉烛手里则拿着一把剪刀，站在一个花瓶前对着花枝修修剪剪，听见慕容晏进来也没抬头，只是留了个侧影给她，等她行完礼，才惫懒地开了口，拖着音调问道：“慕容晏，我是不是对你太宽容了些，叫你就不知天高地厚了？我是不是说，不管你用什么方法，查到流民来处，昨夜戌时来禀，你来禀了吗？”

　　慕容晏闻言便跪下了。

　　只是这一次她跪得不慌不忙，很好的照顾了自己的腿，没有伤上加伤。

　　沈玉烛仍侧着身在修剪花枝，慕容晏抬眼瞄了一眼沈琚，却见他只是板着脸抿着唇，并没有要开口的意思。

　　她咬了咬唇，道：“民女——”

　　沈玉烛“嘘——”一声打断她的话，继续道：“先别急着回答，先和我说说，你们昨夜做什么去了？怎么这一大早的宫门还没开，就叫秦慎和梁维均脱了乌纱帽，跪在大门口怎么说都不肯起，嚷嚷着愧对圣恩，要辞官谢罪呐？”

第12章 无头尸案（12）京兆府

　　重华殿中一片凝滞的寂静。

　　只听得燃了一夜的烛火发出哔剥声，沈玉烛剪断枝杈的咔嚓声，以及她动作时华裳布料的摩擦声。

　　慕容晏的嘴巴张了又合，合了又张：“昨夜——”

　　“咳。”沈玉烛清了清嗓子打断了她的话。

　　她将剪刀放在花瓶旁，从中抽出一根修剪得当的花枝，一边观赏，一边轻声道：“不是叫你们查案吗？查案就查案，怎么管起偷猎之事了，皇城司替天家做事，偷猎这等小事，让京兆府去管就是了。”

　　说罢她眼波一转，看向了慕容晏：“看着我回话。”

　　慕容晏与沈玉烛对视在一起，沈玉烛目光如炬落在慕容晏眼中：“还是说，这偷猎的事和那无头尸案有牵连？”

　　当下的那一刻，慕容晏以为自己听错了。但是她很快就意识到，沈玉烛这是有意将话送到了她嘴边。

　　慕容晏一叩首：“殿下明鉴，这偷猎之事，确实与无头尸案有牵连。”

　　沈玉烛的手指在花枝上轻抚了两下，问道：“有何牵连？”顿了一下，又补充了句，“起来回话。”

　　慕容晏站起身，看着沈玉烛手里的花，镇定自若地答道：“殿下有所不知，其实查案正如修剪花枝。主干尚不明朗时，叫人看不清，只有将这些繁枝末节一一找出清理，才能够将主干的真容显现出来。所以民女——微臣，现在无法回答殿下偷猎一事到底与此案有何牵连，但是将偷猎之事寻摸清楚了，便能知晓它是要被修剪掉的繁枝，还是要留下的主干。”

　　“你这么说我便明了了，既然如此，那人扣了就扣了吧，陛下那里我会跟他说，若秦垣恺真的没有问题，过两日就会回来了。”沈玉烛将花插回了瓶中理出个样子，又对慕容晏道，“这花就送你了。小侄儿——”

　　沈玉烛挥了挥手，沈琚便连忙上前一步。

　　沈玉烛指了指那花瓶：“你替她抱上，你们两个走吧。哦对了，出去的时候换个门，可千万别和那两位大人撞上了。”

　　薛鸾要随沈玉烛一道上朝去殿前伺候，送他们出去的是个慕容晏面生的小公公，许是得了交待，特意将他们领到了另一条路上，避开了正在候着早朝的大臣们。

　　慕容晏憋了一肚子的疑问。她想问沈琚发生了什么，为什么夜里没有回皇城司，也没有把人带回去，周旸他们又去了哪里，还有那个被那伙人追赶的“猎物”，他们有没有找到他。

　　直到出了宫门，四下再无旁人，她才猛出了一口气，正欲开口，沈琚像是知道她要问什么一样，沉声交待道：“他们都在京兆府。”

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　　京兆府前，百姓退避。

　　府衙重地，往日里本就是京中平民们绕行的场所，现下因被皇城司围了个水泄不通，便显得更加杀气重重。过路的小市井们个个步履匆匆，若是不慎瞥到一眼，更是一阵胆寒，汗毛倒竖，唯恐神仙打架，池鱼遭殃。

　　京兆尹曲非之的师爷石术赔着小心凑到了周旸身边，低声说道：“周提点，你行行好，你把咱们公衙围成这样，不知道的还以为我们府衙出事了呢。”

　　“让我走也行啊，”周旸冲石术咧嘴一笑，“把人交出来，我们立刻就走。”

　　石术一个头两个大。

　　昨天夜里，他正要睡下时，忽然就被京兆少尹李勉带着人从床榻上拖了起来，顶着夜色连夜赶去了城门口。

　　自京兆尹曲非之被长公主下了狱，府中一应事务都由少尹李勉暂代。

　　李勉出身寒门，中进士的那一届科举主考官是太傅秦慎，自此与秦太傅有了半师之谊，在官场沉浮十余年，早年在外州县做刺史，前些年才被调回京中，起先在户曹做参军，不过短短几月就升任了少尹；往日里与他们大人也算交好，石术还曾听曲非之还赞过李勉性子沉稳，可堪大任，这还是头一回，石术见到李勉如此激动的模样。

　　他昏昏沉沉浑浑噩噩，跟着李勉到了城门附近，尚未知晓发生了什么，就见皇城司带着一伙人进了城门，而后“性子沉稳”的李勉忽然一个健步冲了上去，唉声切切地说道：“哎哟我的沈大人哎，您这是在做什么呀？您知道自己捅了多大的篓子吗！”

　　他这么一动作，沈琚没什么反应，倒叫跟在后头的石术悚然一惊。

　　周旸也觉得新奇。他们当然都知道皇城司在外是怎样的名声，朝臣们一边恨他们恨得牙痒，一边却又怕他们，往日若不得已需和他们打交道时，都是陪着十二万分的小心，还是头一次有人敢在他们面前指着他们的统领鼻子骂他捅了篓子。

　　想到这里，周旸又觉得那位慕容姑娘——如今也算作半个大人了——确实不简单。不愧是能被先太后慧眼识珠赐婚给他们老大的姑娘，竟是头一回见面就敢当街拦皇城司的马，第二日便同桌用了饭，而后更是能随着他们出入各处腌臜场所，不露丝毫惧色，无怪乎能得入了他们老大的眼，甚至还能得长公主的赏识。

　　虽是女子，便是要他喊一声“大人”，他也是甘愿的。

　　沈琚一直没有应声。

　　气氛一时落入尴尬。李勉抛出去的话匣子无人接，叫他接下来一肚子的“肺腑之言”都堵在了嗓子眼。

　　周旸看了沈琚一眼，见沈琚不动声色地略一颔首，抬手掏了掏耳朵：“李少尹，您说谁捅娄子了？”

　　李勉总算等到人接了话茬，这才痛心疾首地说道：“周提点哎——我知道，咱们皇城司的诸位大人日理万机，平日里忙得很，所以许是不知道，这小秦大人可是奉了陛下的旨意，在那济悯庄附近巡山的。”

　　“巡山？”周旸仿佛听见了天大的笑话，“这陛下怎么想的，不找禁军和皇城司就罢了，也不找守军，再不济还有你京兆府的捕快在这摆着，却找了这么几个小鸡崽子去巡山？是他们巡山啊，还是迷路了去山里寻他们呢？”