她话音刚落，便听沈玉烛的声音从上首传来：“慕容晏，若之后还有机会，你可愿继续替本宫查案？”

　　“我……臣女……”慕容晏的嘴巴张张合合，到底没有给出一个完整的回答。

　　当然是愿的。

　　能光明正大的查案，不必假借父亲远方子侄的名义，不必女扮男装，是她多年以来的夙愿。

　　渴求多年之事一朝当真落在了她的头上，却叫她忽然有了一丝迷茫，看不清前面到底是花团锦簇还是荆棘遍地。

　　沈玉烛似是看穿她心中所想，只轻松笑道：“好了，不叫你现在就给我答案，你先好好回去歇着，待过几日等这一案全都办结了，大理寺卿就可以回家了。”

　　随后便叫薛鸾送她回了府。

　　宫中除有特例，不能行车，但那一日，薛鸾却是驾着车，直接从重华殿将她送回了慕容府。

　　再之后，慕容晏便没有在见过任何与朝廷之事有关的人，也没有听说任何与秦家、梁家有关的事。只有昨日晚膳时，谢昭昭提了一嘴，说秦慎得了重病，太医去看过几次，说是不太好了，可能熬不过这场倒春寒，又说梁夫人这几天一直闭门不见客，还散了不少家仆，恐怕是要回乡了。

　　想到这里，慕容晏忍不住长出了一口气。

　　那日长公主问她该如何处置犯人，却没有应她的话时，她便知道，此案的结局不能如她所愿了。

　　京中高门世家，盘根错节，全都沾亲带故，往上数数，大多都供着同一个祖宗。

　　怀冬已在她暗自沉思时替她取来了那本《戊巳踏春集》，她又一次翻到了那首不知是何人的谢必写下的诗，再看最后一句“点转星河长灵晖”的“长”字，只觉得无比碍眼。

　　这诗写得分明是转瞬之间的千变万化，这“长”字不该在这里。

　　长长久久……便是一成不变，有时候并不是什么好事。

　　而后她回过神来，脸色一白，猛地将诗集合上，抚了抚“咚咚”直跳的心口。

　　她怎会生出如此大逆不道的想法呢。

　　这世上哪有不渴望长生的帝王，哪有不期许国祚千秋万代的社稷。

　　她忽然想，或许江从鸢始终找不到谢必其人，并非是因为这位谢必不存在，而是不敢认。他或许是一夜醉酒，恣意疏狂，醒来后却也深知自己的想法实在有些大逆不道了，这才隐下名姓，不肯承认。

　　她合书时动作不小，这番动静叫候在外间的醒春和怀冬一起进来瞧，生怕是自家小姐因为头些天查案伤了身而出了事，一进来却见她脸色煞白，两人连忙就急了。

　　“小姐，小姐，你怎么了——”醒春一边碎步小跑到她身旁，一边高声唤道。

　　她这一喊，把无事在房中歇着的惊夏和饮秋也喊来了。

　　四个侍女围在她身边，看着她这副模样，惊夏连忙就要出去请郎中，慕容晏见状连忙将她拦下了。

　　“别别别，不是什么大事。”她原本被自己念头惊得心跳得厉害，被她们这样一折腾，却叫她有几分哭笑不得。

　　“我就是刚刚忽然想到——”慕容晏舔了舔唇，脑中飞转，想出了一个借口，“我就是忽然在想，那残尸身上被画着的颜料，好似不是旁的东西，而是丹砂。”

　　“丹砂？”饮秋一向喜欢同她分析案情，闻言立马接嘴道，“丹砂寻常人家不易得，更不要说拿来在死人身上作画，若非高门大户，便有可能是修道之人——难道说，是那道观？”慕容晏回来后与她草草讲过案情，隐去了细节和那天夜里被围追堵截的危险，只大致说了说过程。

　　饮秋自己说完却又摇摇头：“可他们缘何要这样做，这不是把自己拉下水吗？难不成还真是他们看不过眼，发了善心？”

　　慕容晏摇了摇头：“要真发善心，早早将人放了扯谎说是那些人自己逃跑就是了，何必要和凶手同流合污。况且那鬼画符，虽然一眼看过去极为可怖，但是却与庙观中常见的样式完全两模两样——怀冬，替我研墨，我写封信，你叫送去皇城司，交给沈大人——算了，叫门房备车，我亲自前去。”

　　“哎哟我的小姐——”醒春将慕容晏按回了位置里，“这案子都破了，小姐还去什么皇城司，别回来又是浑身青紫的，而且——而且——皇城司中厉害的人何其多，小姐你能发现那是丹砂，难道他皇城司中人就发现不了了？”

　　慕容晏一怔。

　　是啊，连她都能发现那是朱砂，沈琚身为昭国公，负责验尸的徐观又是太医徐暨的儿子，这两人平日里也是能接触到丹砂的，若是要查，定也能发现。

　　这桩案子已经与她无关了。

　　等到再过几日，父亲回家，一切都会回到正轨。

　　慕容晏心里不由升起了几分失落。

　　只是这失落还容不得她细品，管家的叫喊声便从门外传来：“小姐，小姐，快出来，宫里来人了，说要给小姐封赏呢！”

　　*

　　宫里派来的人自然还是薛鸾。

　　只是薛鸾今日穿着不同，穿着的不是前些日子里慕容晏见他时的常服，而是绛紫色绣银线宝葫芦的礼服。他手中端着一道明黄色的卷轴，一见到慕容晏和闻声而来的谢昭昭，便立刻笑着迎了上去。

　　他是来宣旨的。

　　宣的是陛下圣谕，因慕容晏破获无头尸案有功，叫陛下得知了她的才能，陛下不忍此等人才埋没，又念在慕容晏为女子，故特在大理寺中为她开辟“协查”一职，负责襄助协查交由大理寺的所有案件，官职同五品，因为她女子，不许上朝参政，但若要陈情，可直接上奏长公主。

　　薛鸾宣读完圣旨，笑眯眯地将圣旨交到慕容晏高抬的双手中，道：“从今往后，您就是咱们大雍朝立朝以来的第一位女官，此等殊荣，还望姑娘、哦不，该叫慕容小大人了，能时刻铭记于心，牢牢记得陛下和长公主的恩典。”

　　慕容晏捧着圣旨同跪在旁侧的谢昭昭同时深深叩拜：“臣/臣妇，谢陛下、长公主隆恩。”

　　待慕容晏起身将圣旨交由管家收好，薛鸾又道：“慕容小大人，随咱们去宫里谢恩吧？”

　　慕容晏回看谢昭昭，只见谢昭昭微笑着冲她一点头，眼中隐约含了泪花。

　　“三十一年……阿姊，三十一年……”谢昭昭望着慕容晏上车的背影，抬手拭去眼角的泪珠。她仰起头，只见顶上碧空万里，一片晴好，是这些天来天气最好的时刻。

　　“三十一年，阿姊，我们终于走到了今日。”

第19章 落子

　　慕容晏没想到，薛鸾来接她入宫的马车上竟是还坐了别人。

　　她挑开车帘，不防备地同沈琚的眼神撞在一起，下意识就想退。却听沈琚问了一句“你去哪儿”才想起来，这是接她入宫的车架，急忙错开眼神坐了进去。

　　车中气氛有些许尴尬，慕容晏的心底升起了几分懊恼。沈琚在车中本不是大事，她那一退，倒显得她有些不坦荡。

　　她忍不住抬手挠了一下耳后，又拢了拢鬓边的碎发，这才故作镇定地开口道：“沈大人……别来无恙啊？”

　　她这些天尽在家中休息，虽不知皇城司动向，却也能猜到皇城司定然四处奔忙。无头尸案虽叫秦垣恺认了罪，可其间牵涉种种，还有许多需要收尾的地方，这些都要由皇城司出面。

　　想到这里，慕容晏忍不住抬头去看沈琚的脸。

　　车中光线不如外面，她却仍能看见他眼前泛着淡淡的青。

　　沈琚轻点了下头，低声道：“有劳慕容大人记挂，皇城司一切安好。”

　　这话题算是结束了。慕容晏一顿，于是又换了个问题：“沈大人可是要随我一道进宫？”

　　沈琚又一点头：“正是。”

　　慕容晏接着问：“沈大人进宫，可是去见长公主？”

　　沈琚答：“面圣。”

　　慕容晏……慕容晏不想在找话题了。

　　她靠在车壁上，干脆闭起了眼睛，眼不见为净。脑中思绪纷杂，一会儿想沈琚真是不会同人聊天，一会儿又想出门前忘记问问娘亲谢恩有什么套话能说。

　　想着想着，竟有几分紧张起来。

　　她已有几年没有见过小皇帝了。

　　幼时她年纪尚小，每逢宫宴，总是随着父母一道进宫赴宴，只是那时她不过远远坐在不显眼的地方，专注自己面前的菜肴；而彼时的小皇帝不过也是豆丁一颗，身形小巧，比龙椅的扶手高不了多少。她看不清小皇帝，小皇帝也看不见他。

　　而最后一次见小皇帝，是她及笄前跟随父母入宫参加除夕宫宴。

　　她是正月里的生日，除夕时正好还不到年纪。那时的小皇帝还是孩童模样，也不知如今长成了什么模样，心性如何，见到她会不会……生气。

　　她知道自己的官职从何而来，定然是长公主许给她的，查案时几番入宫，长公主话里话外总是不停试探，当时她虽有猜测，却也不敢真的放在心上，更没想到竟会来得这样快。

　　长公主如此为她破了大例，便是小皇帝再无从置喙，应当也是不乐意见她的。

　　在他的朝代里出现了第一位女官，也不知往后史书工笔，会如何评价他这个少年帝王。

　　这样想着，慕容晏忍不住叹了口气。只望少年帝王还没养出那么大的气性。

　　她正沉浸在自己的思绪中，沈琚忽然道：“莫要担心。”

　　慕容晏抬头望他，正想回他说自己没有担心，却听沈琚又说：“陛下少年心性，惜才爱才，知人善用，不会对你说什么的。况且——”

　　“况且什么？”慕容晏追问道。

　　沈琚摇了摇头：“无事，只是想说，你不必过于担忧，此事已是定局，任何人都置喙不得。”

　　慕容晏点点头，再次阖上了眼。见她不再追问，沈琚心下一松，又忍不住握住了拳头。

　　他竟是差一点就告诉了她不该说的事。

　　她还不知道，在她跟着皇城司全城奔忙寻找那些苦主的身份时，长公主曾带着陛下出过一趟宫，去了乱坟岗。

　　彼时，小皇帝虽然听说了乱坟岗和御兽园的惨案，却无论如何不肯相信这是他信任的好友兼伴读秦垣恺能做出的恶事。秦垣恺做他的伴读时，一向出类拔萃，得一众老师器重，做出的锦绣文章，无不身怀大义，心怀天下，比他这个当皇帝更能苦民之苦，忧民之忧。偶尔他想不到的，秦垣恺也能提点他。

　　他是无论如何也不肯相信，他如此端方君子的伴读，主动提出要替惠民堂出一份力的伴读，能做出这种事。

　　所以当时，一听到慕容晏查出此案指向秦垣恺，他当即就否了这一说法，甚至头一次顶撞长公主，直说秦垣恺等人必是遭人诬陷。

　　而后，长公主就将小皇帝带去了乱坟岗，按着小陛下的脑袋，强迫他睁眼好好看清楚这些人的样貌，看清他们的惨状，又叫御兽园的老太监在一旁说明秦垣恺等人都做过什么，好叫他明白他自以为是莫逆之交的好友，皮囊之下到底藏着怎样的恶鬼，做下过何等恶事。

　　那一日小皇帝在乱坟岗吐了个天昏地暗，一回到宫里就起了高热，惊厥不止，太医说陛下受了惊吓，直到昨天才好奇来。

　　这也是为什么薛鸾是今日来宣的旨。

　　小皇帝病愈后，听说了慕容晏查案的事迹，还不等沈玉烛开口，便主动要求将她破格提拔为查案女官。而大理寺协查是长公主给出的名头，小皇帝当时还觉得有些委屈人才，可一想到若真的给了正经官职，朝臣们必然争执不休，这才同意了加一个“协查”的名头。

　　所以小皇帝不仅不会为难她，反倒会衷心地欣赏她。

　　但是这些他不能说给慕容晏听。

　　他们虽是共同共事过几日，那几日里互相都无避讳，一向有话直说，有情报线索便立即分享，但现下此案已经结束了。

　　长公主不避讳皇城司众人，不给小皇帝留面子，他作为皇城司监察，却不能不给陛下留颜面，可他竟是差点就在她面前忘了形。

　　沈琚不动声色地深吸一口气，本想平复心绪，却蓦然闻到了一缕清香。

　　他这才恍惚回忆起，她好像……是同自己有婚约的。

　　过去他从未将此事放在心上，虽知道自己有一道婚约，但那更像是一道看不见摸不着的虚影，可现在，他却恍然意识到，那婚约已不再是虚影，而婚约的另一人正与他坐在一处，同他不过只有一臂的距离。

　　沈琚抬眼向慕容晏望去，她仍旧靠在车壁上闭目养神，但看她肩背仍旧紧绷，想来也并没有真的放松。

　　但她是为即将到来的面圣在担忧，这些天在自己面前，她好像从未有过女儿家害羞的表现。若放在过去，他觉得这样很好，可是现在，他却不知道是好还是不好了。

　　其实他今日本不必入宫。

　　不过是送一道关于如何处置秦垣恺等人的奏章，根本不需要他亲自前来，只是他偶然碰到了前来宣旨的薛鸾，又听说他一会儿要带慕容晏来面圣，不知怎的就寻着要送奏章的由头跟了上来。

　　他的目光在慕容晏的脸上落了太久，慕容晏到底没法装作全无察觉。她睁开眼，正想要问问他可是自己脸上有哪里不对时，马车停了。

　　薛鸾的声音从外面响起：“沈大人，慕容小大人，咱们到宫门了。”