直到听见书房门关上的声音，沈玉烛看着她，轻声道：“现在可以说了吧？”顿了下，又补了句，“有什么话就直说，今天你说什么，我都恕你无罪。”

　　慕容晏抿了抿唇，低声道：“微臣想问殿下，会如何处置谢暄等人？”

　　“他们啊，自然是等皇城司审出来了，再按律处置。”沈玉烛的声音听着有些懒散，显然是完全不觉得这些人有什么值得上心的。

　　旋即，她话锋一转，看似随意道：“慕容晏，你不是来找我问谢暄的，我再给你一次机会，你想想清楚，你今日入宫来，到底想说什么。”

　　重华殿中安静得可闻落针。

　　慕容晏跪在地上，眼神不知飘在哪里，半晌，才轻声道：“臣想问的，和昨夜之事无关。”

　　“准。”

　　慕容晏深吸了一口气：“臣斗胆，敢问殿下，当初京郊鹿山官道上的那具无头尸，可是您差人放在那里的？”

第71章 金玉错（24）逢时

　　沈玉烛满怀兴味地看着慕容晏：“你的意思是，我差人故意在那放一具尸首，毁了我自己办的鹿山雅集？”

　　慕容晏不卑不亢地应声道：“正是。”

　　“我看你真是糊涂了。”沈玉烛冷笑道，“我为何要这样做，打我自己的脸？”

　　“臣斗胆，”慕容晏深吸一口气，“臣猜测，您是想要看看，我有没有这个能力、有没有这个胆量，配不配做您的左膀右臂，能不能成为您楔入朝堂的一块楔子，如臂使指，替您撬动这一潭死水。”

　　“哈哈哈哈哈……”沈玉烛忍不住笑出了声，“慕容晏啊慕容晏啊，我从前倒不曾发现，你对自己倒是很有信心。”

　　她站起身，走到慕容晏的面前，微微弯腰，用手托住了她的下巴，迫使她抬起头：“你一个女儿家，不过做了短短两个月的大理寺协查，连站都站不稳当，又凭什么认为，你如此重要？”

　　慕容晏注视着她的眼睛：“因为我是谢昭昭的女儿。而谢昭昭，是无论您做出多么大逆不道的决定，都绝无二心支持您的那个人。换句话说，她是您唯一可以无所顾忌去信任的人，因为从一开始，她就在等着这一天。”

　　“大逆不道。”沈玉烛捏着慕容晏的下巴，“你胆敢在我面前说这种话，慕容晏，你是不是觉得因为你是谢昭昭的女儿，就等于捏着免死金牌了？”

　　慕容晏的下颌被她捏在手里，捏得生疼，但她顾不上这块疼痛，声音紧绷道：“臣不敢自恃身份，臣只是在赌，赌臣对您还有点用处。”

　　“哦？”沈玉烛松开了手，“说说看。”

　　“吏部，崔赫。”慕容晏不敢挪开眼，目光一错不错地与沈玉烛对视在一起，“崔琳歌的失踪，是能撬动崔家的一颗钉子。这件事皇城司不好出面，一旦皇城司出现了，就说明这是您的意思，但我不同，谁都知道，我虽然是殿下您提拔上来的，但我是有案必查，有疑惑必要追根究底的性格，别人只会当我崔家不巧，意外被我撞上，或者当我是急功近利，急于在您面前表现，而不会疑心是您故意设计。”

　　“说了半天，你还是为了崔琳歌失踪一事？”沈玉烛面露纳罕之色，“这倒是奇了，你们两个相识也不算太久，你家和崔家不只是没有交情，说是离交恶只差一步也不为过，怎的你忽然为了她，连命都不要了？”

　　慕容晏摇了摇头：“臣不是为了崔琳歌，臣是为了臣自己。”

　　说完这句，她有意停顿片刻，见沈玉烛示意她“说下去”的表情，心中稍定，继续道：“昨夜，沈监察、钧之，曾对我说过一句话。他说，若今后我想要实现我的抱负，那首先要先站稳，不能被别人打倒。臣当时听过，觉得不甘心，觉得老天无眼，怎能放任恶人作乱，觉得世道不公，凭什么我本心持正，被他们攻讦挞伐，到头来倒下认输的却是我，不是他们。但历经昨夜望月湖种种，臣想明白了一个道理，这世道本就是不公的。臣觉得不公，尚且能与父母抱怨，能和朋友同僚交心相谈，能得人安慰劝解，甚至倾囊相授，可是雅贤坊的娘子们，连自己的名字都不配拥有，活着或是死了亦无人在意，她们觉得不公时，又当如何呢？不过是打落牙齿活血吞，自己受着罢了。不说别人，就说昨夜死在陛下和江公子身旁的云烟，若不是她被人发现时，有陛下和江公子两人在旁，恐怕她身死一事，根本传不出雅贤坊，更无人会为她讨一个公道，替她寻得真凶，而那些害她身死的人，仍是清清白白、受人敬畏的高官。臣觉得，这样不对，可世道如此，以臣一人之力不过是螳臂当车。蚍蜉无法撼动大树，所以臣今日斗胆前来，将一切明明白白地摊开在殿下眼前，是想求殿下允臣来借您的势。”

　　她说着弯下了腰，额头扣在重华殿温润的地面上，行了一个大礼：“臣愿做殿下的刀，替殿下肃清朝堂，日后，无论您是何打算，臣都是您的人。”

　　想说话终于一股脑地说出口了，慕容晏跪伏在地上，长长地吐出一口气，吐露了她全部的苦闷。其实直到进来跪在沈玉烛面前之时，她都还在犹豫到底要不要开这个口，如今说完了，心底只剩一片畅快。

　　最初被封大理寺协查时，她的确受宠若惊，可当上协查后才发现，一切并不如她所想，不把她放在眼里的人照旧不放在眼里，哪怕她步步小心，事事谨慎，在他们眼里，她的存在也依旧不过是一场小打小闹的儿戏，一桩无伤大雅的闹剧。

　　她不想再做一个处处掣肘、时时忧心却还要低人一等的小协查了。

　　大理寺协查……只做会闷头查案的大理寺协查，根本实现不了她的抱负。

　　她是大雍的第一位女探官，第一位女官，她要让他们将她的身份和慕容晏这个名字都牢牢记在心里。

　　书房中的香已悄然燃尽了。

　　沈玉烛掀开香炉，拿起香箸随意拨弄了两下香灰，问道：“就一个晚上，就因为一个崔琳歌和一个妓女，你就想通了这么多道理？”

　　沈玉烛不喊平身，慕容晏自是不敢自作主张，仍是伏在地上答道：“是也不是。”

　　她跪趴在地上，声音便有些发闷。

　　沈玉烛一偏头：“站起来回话。”

　　慕容晏依言起身继续道：“其实昨天夜里回家的路上，我就有些怀疑了。昨夜之事事涉陛下，殿下您本不必点名叫我回去，可您还是叫了。当时来不及细想，后来回过神来，越想越觉得您许是借这一遭顺便考验我一番，毕竟头前乐和盛和王添的差事办得不好，殿下恐怕正在心里犹豫我是否还可用，此番正好顺水推舟，若之后我还可用，您可以继续留着，若不可用了，也能及时止损。不过当时也只是猜测，可后来，我一觉醒来去娘亲房中问安，她却忽然告诉我，宫中来过人，还和我谈起了谢家以及先太后，还说无论我问什么她都回答，我这猜测就落实了七八。于是我问了她，是不是早就知道我会有封官的这一天。”

　　沈玉烛扣上香炉盖，绕回书桌前坐下，一支胳膊撑在扶手上，支颐着脑袋问她：“你娘是如何答的？”

　　“娘亲没有回答。”慕容晏道，“但是没有回答，已然是回答了。”

　　“所以你就来了。”

　　“所以我就来了。我猜，若我不来，或是来了之后还像过去那般，当作什么都不知道，在殿下您的心里，我应该就是彻彻底底的废子一颗了。”

　　“倒也不算废子。”沈玉烛笑道，“你若只想闷头查案破案，不想在朝堂打转，我倒也能满足你。官场之上，向来交差的人多，求真的人少，抽丝剥茧这活儿，能耐下心来做的人不多。”

　　慕容晏摇头道：“若只是闷头查案，那案子是永远查不完的。我想做的不仅是查案，查案本身也不只是为了破案，找到凶手按律将他绳之以法不仅是为了还遇害之人一个公道，更是为了震慑，为了让所有有心犯律者心存忌惮，哪怕想犯也不敢犯。若慕容晏只知闷头查案，那在他们眼里，我就只是一个会查案的。这不够。我想叫那些不把公理道义放在心上的人重新记住。”

　　她一边说一遍看了一眼沈玉烛的脸色，然后自嘲一般兀自笑出了声：“呵——实话说，前些日子里，甚至直到昨夜，先是钧之劝我不要硬和崔尚书杨侍郎对上去查崔琳歌失踪一事，然后是云烟的凶手还没找到，但因为药倒陛下和江公子的人找见了，所以人全散了，云烟的死好像也没那么重要，我其实都对自己产生了怀疑，觉得自己那样的想法是否太过天真可笑，但现在，我想明白了，错不在我，可笑的也不是我，而是那些自以为可以随意践踏他人、践踏律法的人。若他们不知何为公理道义，亦不把公理道义放在眼里，那我便做公理道义，叫他们一看见我就想起何为公理，何为道义，心生畏惧，想犯却不能犯。”

　　“你倒是有野心。”沈玉烛目露欣赏。

　　沈玉烛的眼神落在了慕容晏的身上，看着她，又好像透过她在看过去的自己。

　　她已经很久没有如此专注地看过一个人了。早在十二年前，她就已然意识到这世上之人，来来去去，汲汲营营，全都不过如此。没什么人值得她耗费那样的心力，投入过多的关注，

　　甚至在此之前，她已经有些犹豫是否还要动慕容晏这步棋。

　　她已经这样过了十二年，安稳了十二年，人一过惯安稳的日子，难免会心生倦怠，会觉得一直维持现状似乎也没什么不好。那些旧时的抱负和义愤，如今再想起来，也很难牵动她的心绪了。

　　那时把慕容晏抛出来，不过是一时兴起的随手为之，好比江边垂钓，放了饵，并不拘于能钓上来什么，或者说根本不在意能不能钓上来东西。先前她的反应都在自己的预料之中，但走到今日，她倒着实给了自己一个巨大的惊喜。

　　十八岁的面颊虽然稚嫩，所谓野心也稍显天真，可如今看来，竟是如此生机勃勃，令她不由意动，仿若自己也重回当年化名谢必写下那首诗的时候。

　　沈玉烛冲慕容晏点了下头：“但我喜欢有野心的人。”

　　慕容晏垂首：“点转星河换灵晖……殿下，我也想将这灵晖换上一换。”

　　沈玉烛先是一怔，而后哈哈笑道：“哈哈哈哈——你既已这么说了，我若是不叫你把云烟之死和崔琳歌的失踪查个水落石出，给那些个胆敢在我眼皮子底下肆意妄为之徒好好敲一道钟，倒成我的不是了。”

　　慕容晏心中快意，面颊也忍不住带上了笑：“想来殿下也受不了这番挑衅吧。”

　　“你倒乖觉。”沈玉烛隔空点了她一下，“那说说，你又是怎么猜到，当初京郊那具无头尸是我放在那里的？”

　　“臣瞎猜的。”慕容晏已和沈玉烛全盘摊开，说起话来语气也轻松不少，“一来，当时鹿山官道为了您举办雅集一事也算是戒备森严，可那尸首却不偏不倚地落在了必经之路上，二来，虽然查出了秦垣恺一伙人，可是也没查出是谁把那尸首抛在那里的，案子并不算完却被您按下了——容臣斗胆，再问您一句，那具尸首从何而来，殿下又可知那人是何身份，那上面的鬼画符又是何人所画？”

　　“不知。”沈玉烛摇了摇头，“那尸首是被人仍在阿怀家门口的，他报予我，本是打算交给皇城司暗查，但是后来一想，抛尸之人为何不往别处，偏要往阿怀门前丢？大家都知道我和阿怀亲近，那此举必定有蹊跷，是为了让我知道，那这蹊跷怕是与当朝官员有关。恰好我需要一个理由断了那次世人皆知为陛下选后的鹿山雅集，又刚好，放在那里叫那些女眷撞见了恐慌，定会把消息传回家里，若做些这桩案子的是这些女眷的亲属，那他们必定慌乱，慌乱就会露出破绽。至于你——”

　　沈玉烛看着慕容晏，似笑非笑道：“我本无意拉你入局，但既然你踏进来了，便可一试。阿晏，你实在是一个意外之喜。”

　　慕容晏沉着应道：“非是意外，而是天时地利，而我亦有此心。”

　　“好一个亦有此心。”沈玉烛叹道，而后面上露出几分兴致，忽而问道，“阿晏可有取字？”

　　慕容晏摇了摇头：“并未。”

　　“今后身份不同了，在朝为官，该取个字。”沈玉烛坐正了身子，身体微微向前探去，“你若是不介意，便由我来代劳，如何？”

　　慕容晏忙行了一礼：“臣多谢殿下恩典。”

　　“你爹娘为你取名为晏，是许愿天下河清海晏、盛世昌明之意，如今你入朝为官，既有天时地利，亦有你为了践行此道的人和。给你取字逢时如何？河清海晏，恰逢此时。”

　　慕容晏高声叩谢：“逢时谢长公主赐字。”

　　“好了，”沈玉烛摆摆手，“天色要晚了，你今夜回去好好歇息一番，明日起，可就有的忙了。薛鸾——”

　　薛鸾听见动静，推开房门走了进来。

　　沈玉烛吩咐道：“替我送慕容卿家出宫。”

　　薛鸾面色含笑应了声“是”，而后领着慕容晏出了宫门。走到外间时，薛鸾笑着冲慕容晏行了一礼：“咱家在这里恭喜慕容大人了。”

　　慕容晏也回了一礼：“多谢薛大人。”

　　薛鸾连忙摆手：“当不起，当不起。日后咱家还要多多仰仗慕容大人呢。”说完便不再多嘴，亲自领着她向宫门去。

　　慕容晏跟在薛鸾身后，仰头看了看天。

　　她入宫时是申时初，天还亮着，现下到了酉时，天色渐暗，天边已经挂上了月亮和星子。

　　今日是六月十七，天色晴好，不似昨夜朦胧，月亮还圆着，满满一盘高悬于空中，洒下银辉，一切都显得完满，瞧着倒当真像是应了……

　　恰逢此时。

第72章 金玉错（25）贬官

　　启元十二年六月十八日一早，全京城的官员都在点卯后的两个时辰内得知了一个消息。

　　那位被长公主钦点的大理寺协查慕容晏被贬官了。

　　从同五品的大理寺协查，贬为了六品大理寺司直，补上了王添死后空着的缺。贬官的谕旨是薛鸾带着仪仗亲自去大理寺宣的，为此，大理寺上上下下一应官员都出来接了旨。

　　听说那谕旨上写，慕容晏此前办案不力，致使嫌犯李氏在大理寺狱中亡故，还因她未能及时察觉，没有拦住前司直王添自戕而亡，错上加错，是她过于自负且身为上官未能体察下属异常之过，本该脱去官帽，但陛下和长公主爱才惜才，思来想去，最终决定将她贬为六品司直，同时罚俸一年，俸禄减半，希望她今后坐在司直的位置上，能够体悟到陛下和殿下的这番苦心。

　　除此以外，还有一道封官的谕旨，是封她为皇城司内参事，无品无级无官阶无薪俸，平日里以大理寺公务为先，但若皇城司有案请她详参，她不得拒绝，需以皇城司的公务为先。

　　两道谕旨，薛鸾是一口气念完的，大理寺上上下下都听得一清二楚，随后文书送至吏部登记造册，侍郎江斫亲自出面，不出半个时辰，三台六部九寺五监也全知道了。

　　有人欢喜：“当众下脸，她这是被长公主厌弃了吧？估计要不了多久，就该回家当回她的闺阁小姐了。你说说，早知今日，她一开始又何必非要来争一头，如今可不就说明了，这女子呀，就不该为官，她们管管家还行，当官，这不是闹着玩吗？不合适。”

　　有人忧虑：“虽说是贬了官，可还是留在大理寺，这就是个隐患，她爹可是大理寺卿，有他护着，万一哪天又在陛下殿下面前得了脸，复起了，那岂不是又会压我们一头？哎呀，这沈国公是怎么想的？两人年纪可都不小了，要是真叫她哪日品阶压过一头，他情何以堪呐？就算是不压，她这在公廨里，天天和外男同处一室，到头来是娶还是不娶呢？”

　　旁人插嘴：“你说，会不会就是沈国公不想娶了，殿下才想出这个法子，好叫国公爷名正言顺地解除了这个婚约还不落话柄。说不定等婚约解除了，殿下就会再找个法子把她的官免了。”

　　另有人叹道：“最好是如此！这女子为官，成何体统！”

　　吏部公廨内，侍郎江斫和尚书崔赫正单独谈话。

　　崔赫问江斫：“诚砺啊，依你看，长公主这是何意？”

　　江斫摇了摇头：“尚书大人，下官不敢妄加揣测。只是……”他有意停顿了下，“那协查官是单独新设的，不在吏部名册里，可这司直……”

　　江斫点到即止，崔赫点了点头：“你也看出来了。不错，不枉费我多年的栽培。”

　　江斫连忙对崔赫拜了一拜。

　　崔赫继续道：“表面上看，她慕容晏是被贬了官，降了一级，还罚了俸，但司直可不像协查那个编出来的名头，司直是实实在在的官职，六品官不上朝，但是参个政上个折子还是可以的，更不要说若是往后其他位置有空缺，她一个实际在册的官员，又得了陛下和长公主的记挂，那升选的机会可就比旁人多上不少了。长公主这分明是明降暗升，还潜移默化地把人从一个假官便成了真官。”

　　江斫自是清楚各种含义，但上官的面子要给，于是他故作惊疑之色，问道：“大人，那我们是不是要早早做些准备？恐怕这慕容晏只是第一步，就怕接下来还会有第二个、第三个慕容晏呢。”

　　崔赫没有出声。

　　良久，他长出一口气，似是自言自语，又似是应和江斫：“是该早早做些准备了。”

　　慕容晏刚刚接完谕旨，就收到了皇城司送来的参事帖，请她去皇城司履职。