许是因他身上杀意太重，亦或许是身
上的血腥气太浓，倒是叫旁边的女孩慢慢睁开了眼。
小姑娘眼睛很大，睁开时水灵灵明亮亮，像宫中赐下的剥皮葡萄。
只是下一刻，小姑娘不大的嘴张开来，发出了吵人又惊人的啼哭，声音之大要将外面收拾残局的声响都压下去，声如洪钟、石破天惊，叫谢锡哮生生怔住。
胡葚惊诧看过去，谢锡哮似有所感般回头看她，咬着牙道：“我没碰她。”
旁边的男孩尚没醒来，但却也跟着动了动，离醒也不远了。
胡葚面色一白，有些惊恐地看着这个孩子：“她怎么又要哭……”
或许是母女连心，她即便是明知晓小孩子都会哭，并不算心疼她，可不知道怎么回事儿，似是命蒂还同她连着一般，将这哭意也向她传了过来，让她刚止住的泪又要流。
她语气绝望，声音带着哭腔：“她一生下来就哭个没完，阿兄硬是哄了好久才给她哄睡。”
谢锡哮蹙起眉：“许是想她娘了。”
胡葚哽咽着，这孩子哪里是想娘了，她就在她身边，可她还是一哭起来就没完。
但下一瞬，谢锡哮淡然开口：“把她给卓丽送回去。”
“别！”
胡葚吓得赶忙出声，却在被他不解的视线看过来时心上一慌，只得赶忙找借口：“外面不是还乱着吗？这时候抱过去会有危险的。”
“那你当如何？”谢锡哮唇动了动，似是难以启齿，但还是咬牙开口，“喂了吗？”
“我睡前就喂过了，她应当是被你吓到了才起来闹觉。”
谢锡哮觉得这是往他身上泼脏水，再次沉声重复：“我都没碰她。”
“我来哄罢。”
胡葚试着动了动，可一动起来身上就疼的不行，头刚离开枕头，上身都没能离开床褥就她疼得倒吸气，又跌躺回去。
孩子哭，她抿着唇也跟着哭：“怎么这么疼啊。”
她双眸含泪望向他，整个人可怜极了，语气满是无力与绝望：“我身上好疼，怎么办啊，谢锡哮。”
轻软虚弱的语调入耳，谢锡哮被她唤得睫羽轻颤，偏头避开她的视线。
再看着仍旧扯着嗓子喊的小姑娘，只得开口：“行了，哭你也要跟着凑热闹。”
他抬手解甲胄的暗扣，接着便是甲胄落地的闷响，他转身去洗了手，再回来时盯着孩子犹豫一瞬，到底还是生疏地将她抱了起来。
他曾经也抱过孩子，他年少成名得圣上看重，凡是吃满月酒，但凡关系亲近些的都会让他抱一下言曰沾沾他的喜气，但毕竟还是别人家心尖上的孩子，抱一下只是意思意思，像这么细致地哄，还是头一次。
他想，他出兵斡亦时，是卓丽帮忙照看他的弟兄，且照看的很好，此刻她的孩子在哭，他也理应还这份恩情。
但若是他的孩子在哭，他一定不要管、一定不能管，他与他的父子情从一开始就不要有，更不应该有。
怀中的小姑娘刚被抱起来，哭声便渐次弱下去，贴到他胸膛时，稍微晃了两下哭声就彻底止住了，只睁着一双眼睛看他，却板着脸也不笑。
营帐内安静下来，躺着的男孩也没有被继续吵醒的意，只吭叽两声便继续睡，看着胡葚盯着他怀中的姑娘，谢锡哮压低声音问：“什么时候给她送回去？”
这个阿兄没说过。
胡葚想一想，只能含糊答：“没说，先养在我这罢。”
眼见着怀中小姑娘眼皮渐沉，谢锡哮眉头紧锁，等着她快些睡去好放回去。
可吵闹声却突然从外面传过来：“我阿妹呢？废物，连个人都拦不住！”
胡阆语含怒意提着刀闯进来，但他的声音早就大到将两个孩子一起吵醒。
男孩睡得沉时看不出威力，但他月份更大，身子也更胖，真哭起来比女孩是有过之无不及。
胡阆打帘进去，便因落地的甲胄与弯刀骤然怔住，谢锡哮不悦回身，他视线落在他怀中孩子身上时，瞳眸骤缩，声音卡在喉间，生怕将人激怒再伤了孩子。
他当即看向阿妹，想问究竟怎么回事，却不好立刻开口。
胡葚对上他的视线当即会意，主动开口暗示：“阿兄，我的儿子一直在哭，你哄哄他罢。”
胡阆松了一口气，看来谢锡哮还不知晓。
他此刻也顾不得其他，对外面嘱咐一句，即刻脱了甲胄倒水洗手，再将孩子抱起来一气呵成。
当初阿妹就是他带大的，他动作熟练，几下孩子便止住了哭声。
他盯着谢锡哮怀中的亲外甥女，不敢将话说的太重，只能压下听闻消息后一路上赶过来的不安，低声问他：“你为何会过来？”
谢锡哮盯着他，微眯起双眸：“二王子谋反，我奉大王子命平乱。”
胡阆唇角扯了扯：“平乱平到我阿妹营帐来了？”
谢锡哮凝眸看着胡阆，仇恨从不会忘，但他比之月余前更冷静。
甚至他还能扯起唇角，露出一个浅淡的笑：“听说我有了儿子，做爹的不能回来看一看吗，阿兄？”
他的低头让胡阆更觉出一种难以掌控的滋味。
胡阆看了一眼阿妹，见她眸带紧张地看着自己，他不想让她跟着担心害怕，便也状似自己方才的急迫与担心皆没发生一般，凑过去坐在矮榻旁，笑着看阿妹。
“这孩子真闹，哪个都没你小时候听话。”
胡葚去拉阿兄的手，关切问：“你没受伤罢？”
胡阆笑着摇摇头：“你现在要紧的是好好坐养，别像咱娘那样……外面我会多派几个人守着，不会再叫人闯进来。”
这话意有所指，但谢锡哮并没回头，只专心等着将孩子哄睡。
*
两人身上皆是一身的血气，一人抱着一个孩子在小营帐里哄，气氛诡异的让人害怕。
胡葚紧张了许久，但结果并没有她想的那么糟。
女儿睡下后，谢锡哮便放下孩子离开，阿兄倒是陪了她很久，简单同她说了下营地的事。
可汗虽年岁大了，生了场小病，但也确实没病重。
两个王子局势本就紧张，胡阆推了一把，传出可汗病重的消息，这才叫两个人争抢了起来，谁胜了便去做下一任可汗。
不过如今已经尽数被老可汗的人压制，两个王子损兵折将，还不知会如何发落，毕竟也是亲儿子，至于胡阆……草原虽有传位外姓的先例，但真要走到这一步很难，只依现在让老可汗对两个儿子的失望，还不够，需得等下一个时机。
谢锡哮当夜见过大王子，叮嘱他见了可汗的面，要说是为平定二王子才出兵，再即刻认错引出可汗的父子情，无论可汗有什么责罚都不要有任何反驳，要全然应下。
这一套在何处都有用，中原争皇权时如此，在草原上亦然。
天刚亮时，谢锡哮便回去驻军之地。
他离开时袁时功为守将，他只怕谢锡哮一去不回，将他一人留下对上袁家族人。
终是等人回来，他当即寻过去：“我还当你临阵脱逃，回去收拾细软。”
在困境之中，有人与自己一样处境，甚至处境更难，势必会叫人心中畅快不少，显得困境都没那么难熬。
袁时功笑道：“只是这天底下怕是没什么地方能容得下将军，中原视你为过街老鼠，北魏视你为弃城而逃的逃兵，斡亦三王子死于你手更是与你有血海深仇，啧，真是替谢将军愁闷。”
谢锡哮只扫了他一眼，手中的弓箭对准的便不再是靶子，而是袁时功。
“这么愁吗？送你去见阎王便不必发愁。”
他眸色冷厉，手中箭矢满弓而出，却是只在他面颊旁侧穿过。
“啧，可惜。”
袁时功双眸圆睁，箭矢破空声似仍响在耳畔，他确实半晌才缓和过来，腿脚止不住地发软。
“你、你竟敢杀我？！”
谢锡哮再次抽出一支箭，漫不经心道：“这不是还没死？”
他再次张弓，这回瞄准的则是他的眼睛：“但这次可不一定。”
袁时功面色大变，再不敢多言，随着弓弦张满发出微弱的紧绷声，他忙提步匆匆逃离。
谢锡哮视线收拢，落在掌中的弓弦上。
月余前那夜，箭矢擦过他脖颈间的滋味犹在脑海。
可惜，他此前对战时，不曾将拓跋胡阆放在心上，但此刻却又不得不承认，单论射术，他确实不如其精准，能划出一道口子却不伤性命。
*
五日后深夜，谢锡哮独自一人出营帐，绕过守备之人，一路走到隐秘处的河溪旁边。
静等片刻，身后出现一人。
他回过头去，与之对视上的刹那，对方率先开了口，声音颤抖：“三哥。”
谢锦鸣一把将覆面解下，眼含热泪几步便上前来扣住他的手臂：“三哥你怎么样，他们说你叛敌是假的对不对？他们不信你我信，你绝不可能做这种事！”
谢锡哮眸底情绪涌动，那夜的记忆由在脑中，他只觉喉中哽咽似有腥甜。
他深吸一口气：“那是北魏人的计谋，我从未叛敌，不过叔父怎会放你过来？”
“是喻太傅竭力劝说，才终于让我过来想办法见你。”
谢锦鸣喉咙哽咽：“袁老贼恨透了你，一直在陛下身边煽风点火，想尽办法坏你名声，三哥，你受苦了，快随我回去罢，我来的这一路没有人会发现，咱们直接回去便是。”
谢锡哮眉目冷厉：“现在还不行，我若如此回去，如何面对我死去的弟兄？”
提起这个，谢锦鸣面色更是难看：“三哥你将他们当弟兄，但他们却全在污蔑你！齐刻风面见圣上，说你通敌叛国，连当初因内奸战败之事也要扣你头上，他说你在这边受可汗看重，娶妻生子再无归心……当初他出征之前是如何谦顺与你称兄道弟，现在又是何种嘴脸落井下石！”
谢锡哮瞳眸震颤，半晌不曾言语。
他闭了闭眼，喉间腥甜气更重，他强压了压，才终于缓和些许。
他沉声道：“所以我此刻更不能走，北魏如今已有内乱，唯有立功才能再回中原，否则即便是有命回去也是被人所不容，谢氏又该如何自处。”
谢锦鸣牙咬得咯吱响，犹豫再三，终究还是点了头。
“好，三哥，你有什么打算尽数同我说便是，我会全力助你。”
谢锡哮拍了拍他的肩膀，他当年离家时，锦鸣要矮上他不少，但三年过去，男子窜个也就在这几年，如今见面他已经褪了曾经的稚嫩。
他哑声嘱托：“在袁家军手下，你要万事小心。”
“好，你放心罢三哥，我心中有数。”谢锦鸣痛快应下，“你这边可有什么需要，兵器伤药？我想办法给你寻。”
谢锡哮点头：“多备些弓弩、战马，好以应敌。”
“好！”