一旬以前，新报上面就提及了五月初五的竞渡比赛，所以现在护城河畔都挤满了前来围观的人。

　　河边还有刚筑起不久的高台，上面横陈着桌椅，后面和两侧都用帷幕遮掩，以隔绝其他人的视线。

　　这是机灵的商家——南若玉和方秉间委托手下人去办的。按照观赏位置的好与坏，售出高台的价格也不一。

　　想要来此观看的士族呢，大都不缺钱，缺的是一个给他们彰显地位和财富的机会，他俩就很愿意提供给他们。

　　士族们一边在心里骂骂咧咧郡守是钻钱眼里去了，一边身体很诚实地掏钱享乐。

　　无数人又不禁感叹南氏可真是赚钱的一把好手，说是天下巨富也不为过。

　　河面上一反平日的静谧，水面上龙首高昂，彩旗猎猎，龙舟大竞离开始不远了。

　　南若玉磕着五香味的瓜子，喝了口果汁，心里琢磨着什么时候将碳酸饮料捣鼓出来。没有肥宅饮料的肥宅人生是不完美的，往后这样出门的日子可就不多了。

　　南元听他在一旁咔嚓咔嚓，好像在听猫抓板子一样浑身赤挠。

　　士族平日里讲究一个食不言寝不语，可偏偏葵花籽出世后，拥有这样响动的吃食一跃俘获大雍从上到下的百姓们芳心，闲来聊八卦时，不知不觉就能磕一大盘，就是吃多了容易上火。

　　不过现在得了口糜也无碍，医坊那儿还贴心地出了针对治疗的药品，保管药到病除。

　　一想到此物出自何人之手，南元就一个头两个大。

　　南若玉赶在他亲爹小发雷霆之前收了手，拍拍爪子，欢欢喜喜地朝他说：“阿父，快来和我一起宣布龙舟竞渡可以开始了。”

　　南元也不晓得自己前世是做了多少孽，今生才会有这样一个魔头托生到他家中来讨债——听听，瞧瞧，儿子命令爹，多么的理所当然！

　　众人见郡守和小郎君一齐出现后，氛围不断高涨，所有人都无比兴奋。

　　有那不明所以的瞧南元只是携幼子出面，却将长子弃之不顾，眸光微闪，视线逐渐意味深长。

　　二人齐齐昭告百姓竞渡开始，一声鼓响后，十几艘狭长的龙舟如脱弦之箭破开水面。每舟至少二十名赤膊的健儿，他们古铜色的肌肤在阳光下泛着油光。

　　健儿们齐声呼喝着“嘿——嚯——”，桡片整齐地劈入水中，激起雪白的浪花。舟首的鼓手更是癫狂，他赤足跺着船板，抡起鼓槌砸向牛皮战鼓，那鼓声不像节拍，倒像是沙场冲锋的雷霆。

　　民间敢来和这些军卒一别苗头的，自然也不是弱者。竞至中程，他们的龙舟竟是猛然加速。鼓手也是双目尽赤，嘶吼着将鼓点催成暴雨。桨手们青筋暴起，肌肉虬结的臂膀爆发出惊人的力量，整艘龙舟几乎要凌空飞起。

　　每行至一个节点，还有专人高声通报他们斩获了何物——这些全是小郎君为他们准备的奖品，有牛、有羊，还有马，并非是胜者才能拥有赏赐。

　　所有人听到那声几乎要喊劈叉的高声呼喝，胸腔跳动的心脏差点就要跃出来了，一时间冲锋在水中的儿郎们更加勇猛无畏，就好像是在战场上英勇杀敌的将士一般。

　　岸边观战的看客们终于按捺不住，发出山呼海啸般的助威，就连护城河的水波跟着化作了奔流入海的激流般涌动。

　　有人在这场竞渡之中看得意犹未尽，有人却惊得面如金纸。没有政治嗅觉的人只会觉得这不过是节日的嬉戏，而身处权力斗争的人明白，这其实是南氏进行的一场别开生面的力量炫耀、野心宣泄。

　　南若玉看得津津有味，觉着以后逢年过节都可以多来几回这样热闹的节目。他以己度人，在无聊乏味的日子里，老百姓肯定也和他一样，也想多看些热闹和找点乐子！

　　乐颠颠的小孩拾起一只粽子，他喜好自己动手，丰衣足食，便没让其他人帮忙。

　　剥开后粽皮，他发现是肉粽，顶着屈白一那一脸你居然是异食癖的惊恐目光，不慌不忙地吃完了它。

　　今日准备的粽子分甜咸两种口味，甜口有蜜枣粽、豆沙粽、桂花和板栗粽，咸口则是鲜肉粽、腊肉粽还有虾仁粽和蛋黄粽。

　　更有兼具咸甜口味的蛋黄豆沙粽，非一般人能够尝试！

　　南若玉还一本正经地引诱屈白一：“其实咸粽还挺好吃的，师傅啊，人活一辈子，难道你就不想多多体验一番吗？”

　　屈白一满脸的敬谢不敏：“大可不必，咸粽简直是异端！”

　　方秉间正一口咬下虾仁粽，咽完后，他露出困惑的表情：“怎么会呢？生米煮成熟饭后，本就是要配着有滋有味的咸菜吃啊。”

　　这是咸甜党的战争，而引起争端的南若玉却是一个咸甜都吃的恶魔，这会儿正翘着邪恶的尾巴，混蛋的小眼神正在俩人之间来回打转，就差在其中来回拱火了。

　　就在一场咸甜党的争端即将开始时，小厮前来禀报，说是谢州牧来此，要和老爷见上一面。

　　大家也不闹腾了，目光全都落在南若玉身上。

　　小孩甜滋滋地说：“还愣着做什么，快请州牧过来呀。咱们身为东道主，自然是得好好招待这位贵客。”

　　南延宁和自家爹娘对上目光，皆在彼此眼中看到了惊讶的神色。

　　看来难得一次的家宴，也被那小子玩成了一回请君入瓮，这小子是越来越人精了。

　　*

　　谢禾和叶澜坐在马车上，二人各执黑白棋，正在进行一场围棋的对弈。

　　马车行驶到广平郡的范围内就变得很平坦了，在棋盘上的棋子不见分毫的移动，完全可以随心所欲地任由主人调整位置。

　　“如此安稳，百姓岂能不追捧他南氏。而得了民心之后，南氏又有什么得不到呢？”谢禾咕哝了这样一声。

　　叶澜没能听清，便问了一嘴，却被谢禾插科打诨敷衍了过去。

　　他们来得很低调，入城时和百姓一样在队伍中排着，入城之后，谢禾就让车夫去城中最好的客栈等着，他们则是步行在街上，多走走，多看看。

　　二人来得还算早，离端午那日还有两天，有的是功夫逛这座崭新的城池。

　　没有形容错，广平县给人最大的感受就是新，从里到位都好像被翻修过一遍。脚下踩着的青砖石路上还没有留下岁月的痕迹，尘埃也很快就被打扫的人给清理干净。

　　看了一会儿，他们也知晓了行人和车马都是靠右行。

　　正当谢禾端详时，突然听见身侧有道孩子脆亮的声音响起：“两位贵人，可要小的为你们带路逛一逛广平县？小的不才，却能称得上是广平城中的百事通，哪里的美食味道最好，哪里是最有意思的瓦子，在哪里进货能拿到最物美价廉的货品，小的都能给您介绍。”

　　叶澜在谢禾的示意下，给了小孩一个银锭，立马就得到更加殷勤和体贴的服务。

　　“你叫什么？”叶澜问他。

　　小孩的胆子很大，和他那利索的嘴巴皮子一样惹人注目：“小的名为二虎，因为是走街串巷的报童，所以广平县的大街小巷了如指掌。”

　　叶澜还看到在城门口处站了好几个如他这般的小孩，仗着自己身形小，很快就挤到了客人面前叽叽喳喳地招揽客人，不禁奇道：“你们怎么小小年纪就出来干活呢？”

　　二虎顿了下，才开口：“因为我们没钱。”

　　叶澜不由汗颜，觉着自己是何不食肉糜了……

　　二虎却浑然不在意：“老爷应该是知晓咱们广平有个清平书院，而适龄的孩童大都会被送去书院读书这事儿吧。您觉着我们这些孩子住在城中，家里人应当也算有些银钱。”

　　叶澜颔首：“正是如此。”

　　连谢禾都不由得站近了些，想要拨开喧闹听清孩子口中的话。

　　二虎解释道：“因为我们都是无家可归的孩子，没有父母。是官府和好心人出资，专门建了一个福利院来收养我们，给我们提供吃穿和住所，又教了我们认字，现在还让我们挑一样技能学习，其他的就该我们自己自食其力了。”

　　叶澜没料到这孩子还有那样悲惨的过往，看向他的目光就不免带了些许同情。

　　但是这小孩脸上却没有多少难过，甚至还在说起官府为他们做的事时，带着感激和喜悦。

　　之后二虎也向他们证明了他是个非常合格的向导，他讲话比一些成人都要条理清晰，安排的路线也非常适合两人。

　　他们自北边来，恰好就可以去城北最大的瓦子。因为此处住的大都是些富人，也舍得在商街花那笔钱。

　　“您二位来得早不如来得巧，刚好今日从西域来的舞娘排好了舞，过不了几时就会演出呢，现在去台子上看都来得及！不光是歌舞表演，还有戏曲，话剧，口技演出……”

　　谢禾觉得他这说得天花乱坠的口舌，比之外面那些说书先生也不差了。

　　叶澜被他说得生起了好奇心，本来是想瞧瞧广平县的民生，却一不小心就要迈入享乐的引诱之中了。

　　他不由得看向谢禾，这位主公神色淡淡，好像不怎么意外他会好奇，还朝他颔首：“走吧，去瞧瞧这些也无妨。”

　　叶澜面颊微微泛红，却又听谢禾说：“你我说不得就快要成为闲人了，不如早些适应这样的日子。”

　　叶澜嘴唇嗫嚅了两下，又用肯定的口吻说：“主公莫要妄自菲薄，以您之才，日后也绝对会得到重用。”

　　谢禾随意摆摆手：“一把年纪了，谈什么重用不重用的，不如早些卸任，也轻快轻快。”

　　他二人交谈时，二虎就已经帮他们将票给买过来了，那位置还挺好，在二楼的中央，头一低就能看到大厅上面的表演。只是这包间的价格也相当美丽，但对世家出身的俩人来说并不算什么。

　　别看价格贵，但是服务却是最贴心的，桌上摆着的吃食十分精致，听二虎介绍说，这些都是才从奇味点心铺里买来的，日日都会更换呢。

　　谢禾与叶澜其实也没少吃奇味点心铺的糕点，这会儿见着了，自然也不会错过。他们还赏了二虎一些，小孩乐得眉开眼笑，把他们夸成了天上地下绝无仅有的好人。

　　此地无愧于二虎夸赞的最好的戏园，表演精彩绝伦，引人入胜，便是两个见多识广的士族都看得眼也不眨，一个时辰就消磨在此。

　　二虎又问他们接下来想去何处，俩人不约而同地说了书铺。

　　畅游在笔墨纸砚的海洋中，二人各自又买了不少的书和用具，一逛就无法收手。幸好店家承诺会给他们送到客栈，又有二虎帮他们记着，不然他俩对这么多东西还真没招。

　　逛了大半天，眼看天色渐晚，俩人都觉着饥肠辘辘。

　　二虎是个会看眼色的，很快就带他们去了城中鼎鼎有名的奇味酒楼，又问了他俩客栈所处的位置，他就先离开一步，后面在广平县的这几天，他都会来担任他们的向导。

　　叶澜见他聪明伶俐，不由心生爱怜，问他：“你可愿来为我做事？倒不是要你过来为奴为仆，只是跑跑腿，日后说不准还能当个小管事。”

　　说句实话，二虎确实是在听到管事时心动了一瞬。

　　但是天上掉下来的馅饼可不好接，一不小心就得被噎死，而且他听出叶澜提及后者时，语气里的玩笑居多。

　　所以他轻轻摇头，婉拒了：“小的是由广平郡郡守和当地的好心善人培养出来的，自然应该留在广平郡效忠当地的官员，日后也好来帮助广平郡的人，只能是心领您的好意了。”

　　如此一说，被拒绝的人非但不会恼羞成怒，骂他不识好歹，反而还会夸他是个重情重义，知恩图报的好孩子。

　　叶澜见状也无可奈何，看来这广平郡郡守比他所想的还要有手腕，笼络人心竟也不在话下。

　　谢禾摇摇头，不再去看年轻人所做的无用功。

　　二人回了客栈，发觉广平郡的客栈不仅比其他地方的要舒适明亮许多，装潢还极有特色。

　　有那纸窗，也有那明瓦窗，掀开窗子就是风趣的漂亮窗景。在房间里的摆设也不像是以往那种只有桌椅，茅厕，屏风和床榻，还多了些柔软的，好似棉花团子的坐塌，壁灯的放置也定然是经过精心设计。

　　谢禾与叶澜矜持地坐在榻上，就好像真的是被棉花给包裹在其中，十分安逸。

　　他们于是就打算好好逛一逛这间房，去瞧瞧它的柜子，又看里面放着的柔软纸巾，拨弄两下能够唤来小二的摇铃，再看看盥洗池。

　　在进到茅厕时，他俩发觉此处用的不是恭桶，而是连接着往下的坑位。坑上的墙面还悬着装裱好的字画，放眼望去笔墨传神，气韵生动，然而写的却不是什么名家诗文，而是提醒如何冲此坑位。

　　叶澜试着拽下那个把手，突然就有一道水声响起，坑位立刻就涌上汩汩清流。

　　他不可思议地睁大眼睛：“这到底是如何做到的？”

　　谢禾……谢禾能知道才有鬼了。

　　他张了张嘴，好半天才找回自己的声音：“先前都说墨家子弟往广平郡跑，现在看来果真不假。”

　　只是没想到才几百年的光景，墨家发展就神速，时钟、自动冲水、略有耳闻的新式武器……还有什么是他们做不到的？

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　　作者有话说：谢禾/叶澜（指指自己）：我是乡下人[害怕]？

第85章

　　第二日一早也无甚要事，谢禾和叶澜用的也是客栈小二端上来的早膳——各吃一碗羊肉粉，并几只鲜肉小笼包和一碗豆浆。