楚思衡若有所思道：“如此说来…韩颂今还不知晓裴掌柜身份？”
“不错。他手下那个假德财每月初七来百珍阁采买胭脂，不过是在模仿‘德财’这个身份该做的事情。可赝品终究是赝品, 迟早有败露的一天。”
黎曜松忽然指向周如琢，皱眉问：“那他说的‘每月初七，掌柜亲赴京城交易火药，再借胭脂为掩护亲自确保火药运出京城’又该如何解释？难不成他的说辞都是假的吗？”
“那自然不是。”裴伊眸中闪过一丝不易察觉的笑意，“只是我派出去与客人接头的亲信久久未归，实在令人不安, 所以提早了些许时日，交易已经完成——就在如琢被王爷擒回黎王府的那一日。”
“你！”
“如今既无证人，亦无证物，王爷又凭什么指认裴某私通火药呢？”裴伊摊手, 语气从容，“口说无凭，王爷总不能乱抓人吧？”
“裴阁主的本事，本王今夜算是领、教、了。”黎曜松咬牙道。
“王爷谬赞。”裴伊颔首回礼，抬手时余光下意识扫过楚思衡，却未发一言，缓步回到了屏风后。
“能说的、该说的，裴某都已言尽，两位请回吧。如琢，送客。”
“是，掌柜。”周如琢行至门前推开门，侧身让出路说，“两位，请吧。”
“我……”
“先走。”楚思衡轻轻拉了下黎曜松的衣袖，“继续问下去也问不出什么了，附近都是百珍阁的人，闹大了于我们不利。”
黎曜松只能将话咽下，与楚思衡一道离去。
将两人送至门外后，周如琢便重重关上了门，门板拍得震天响。
“不是？这什么态度？刚才大气都不敢喘一下，在我们面前倒神气起来了？”黎曜松愤慨道，“我看在王府关他几日还是对他太好了！”
“哎呀行了，回去再骂，此处不安全。”楚思衡半推半扯着把人弄进小巷，警惕环顾四周后迅速隐入巷中。
待到楚思衡的身影彻底消失在巷口，裴伊才缓缓关上了窗。
周如琢推门进来时，便见裴伊站在闭合的窗前出神，低声呢喃：“真像……”
周如琢眸色一沉，上前作揖道：“掌柜…阁主，属下办事不力，请阁主责罚。”
裴伊回过神，淡淡瞥了他一眼，摆手道：“不必了，此事也不怪你。”
“阁主？”
“那毕竟是他的徒弟，你失手被擒，也在情理之中。”
周如琢刚有所缓和脸色又暗了下去：“阁主，属下不明白，他虽是连州楚氏传人，可如今他不过是那黎曜松娇生惯养的黎王妃，您是没见过他那模样，离了黎曜松就活不下去似的。这副柔弱不能自理的样子，哪有连州楚氏的风骨……”
裴伊脸色一沉，厉声道：“闭嘴。”
周如琢连忙低头认错：“属下知罪。”
“如琢，你记住，这天底下你可以说任何人的坏话，包括我，但唯独不能质疑连州楚氏。”裴伊正色道，“若无连州楚氏，便无今日的大楚，更无今日的你我，明白吗？”
“……是，属下日后一定谨记。”周如琢说着，眸中仍有一丝不甘。
裴伊太了解她这个捡回来养了二十年的孩子是什么性子了，故而上前轻拍了拍他的肩，温声道：“如琢，你更须记住，无论世事如何变迁，百珍阁才是我们的根。纵然我还有那个心，却也无力再奔波，余生唯一所求是见你继承我的衣钵，成为百珍阁新一任阁主，便再也无憾了。”
周如琢一怔，急忙拉住裴伊的手道：“不！阁主，属下能力不够，百珍阁唯有在阁主手中才能继续屹立不倒！属下…属下只愿能跟在阁主身边，为阁主分忧，其余的什么都不想。属下保证，日后定低调行事，绝不再让阁主忧心！”
裴伊欣慰地笑了笑，道：“有你这番话，我便安心了。韩颂今一直在怀疑我的身份，今夜看似只是借黎王之手试探，但是……”
“阁主放心，百珍阁周围的店铺早已都是我们的人，属下这便去收拾了那些杂鱼。”
“清理干净些，莫要留下痕迹。”
“是。”
…
推开暖阁门的刹那，楚思衡便听到了一阵叮呤咣啷的系响。
“雪翎？”楚思衡快步走到梳妆台前，果真见雪翎正埋首在装着胭脂的锦盒中干坏事。
楚思衡连忙将雪翎抱起，它的毛经过卸妆膏水三次“洗礼”，成功定住了一层淡淡的粉白，若要恢复原本的纯白，恐怕只能等日后自然换毛了。
“咕咕…”雪翎面露心虚，照例歪脑袋欲对楚思衡撒娇。
“这次不行。”楚思衡语气温柔却不容拒绝，“一次也就罢了，明明吃过亏了却还要往上凑，那就是该罚了。”
“咕——”
“罚你今夜不准吃肉干。”楚思衡严肃道，“以后记好了，不准再碰梳妆台上的东西，尤其是装胭脂的锦盒，明白吗？”
雪翎耷拉着脑袋，楚思衡看得有些于心不忍，同时也好奇雪翎为什么对这些胭脂盒情有独钟？
他拿起一盒胭脂放到雪翎眼前晃了晃，那鲜艳的瓷瓶很快吸引了雪翎的目光。
“你…喜欢颜色鲜艳的东西？”
“咕咕！”
黎曜松适当开口：“我记得南澈说过，天鹰其实对色泽鲜艳之物很感兴趣，只是天鹰性情高傲，不会轻易显露出这个有些幼稚的喜好，唯有在幼鹰时期能勉强看出这个特征，但……似乎也没有雪翎这么明显？”
虽然不知具体原因，但弄清楚雪翎为何执着于胭脂盒后，楚思衡便想出了应对之法。他打开另一个装满首饰的盒子推到雪翎面前，里面五光十色的宝石彻底勾起了雪翎喜爱鲜艳之物的天性，雪翎立马凑到盒边，恨不得把自己埋进首饰盒里。
黎曜松在一旁看得好笑，不禁调侃道：“刘程送的东西还挺有用，可以考虑多保他两天了。”
楚思衡整理锦盒的手一顿：“刘程……是兵部侍郎对吧？”
“嗯哼？怎么了？”
“我记得你说你审那个假德财的时候，他说了一句‘都是刘大人说多少我们便记多少’，这么说的话，账簿上所记的一切，都要经过刘程之手？”
“不错，按规矩这些都是由他负责核查。”
“那若他动手脚，会有人察觉吗？”
“他动手脚？”黎曜松不解道，“可他是韩颂今的人，韩颂今已经派德财对账簿动手脚了，他又何必多此一举？”
“倘若他不是对账簿动手脚呢？”楚思衡想到了一个不太可能的可能，“他是兵部侍郎，物资审阅皆由他负责，那么他要的和账簿上所记的，又有谁能保证一定是对得上的？”
黎曜松瞳孔骤缩：“你是说，在德财记录之前，他自己便先吞了一部分？”
楚思衡点头，拿起锦盒中一个小巧精致的红色瓷瓶道：“其实回来的路上，我一直在想一个问题。真德财祖上富裕，他本人也乐意散财，人脉必然十分广泛。假德财将他杀而代之，若想不被人察觉，必然要继承德财所有的人脉。可天底下谁能完完全全掌握另一个人的所有人脉关系？总有一些人，假德财应付不来，那他只能找理由放弃这部分人脉。”
德财每月都会在百珍阁购置一批胭脂用来赠姑娘或暗中高价转卖，明里暗里人脉之广，总有让假德财拿不准的地方。
而他顶着德财的身份，行事必然要万分小心，对于拿不准的人脉关系，最保险的方法便是一刀切。他也不敢擅自扩展人脉，那么所购胭脂便会多出来一部分。
多余部分胭脂假德财不便处理，必然会选择最稳妥的法子，直接交给韩颂今处置。
刘程明面上是韩颂今的心腹，加之其在外红颜颇多，将这部分胭脂随手赏给刘程，既能解决一个麻烦，又能稳固自己在刘程心中的地位，一箭双雕。
“所以刘程送的胭脂，其实是假德财给韩颂今处理的那部分？可胭脂种类千千万，怎么能确定这就是假德财找百珍阁购的最新款？”
黎曜松正想着，楚思衡已经拿出口脂往唇上抹了。
于是黎曜松转头便看见了这么一幕——
楚思衡清秀苍白的脸上蓦地多了一抹明艳之色，那并非热烈张扬的红，更似雨后阳光下的海棠，泛着水嫩的光泽。
黎曜松猝然想起了极云间的那个吻。
当时也是这样的唇……被吻得微微红肿，泛着诱人的水光。
黎曜松的喉结不自觉滚动，完全没听进去楚思衡在说什么。
“碧澜当时与我说过，极云间现在用的胭脂是百珍阁还未大规模发行的最新款，应当就是假德财送过去的，两种胭脂用到脸上的质地都是一个感觉，不会有假了。”楚思衡抬眸看他，“黎曜松？你在听吗？”
黎曜松骤然回神，下意识凑到了楚思衡跟前。
楚思衡本能缩头，警惕道：“你…你要做什么？”
自从在极云间被这样的眼神盯过后，现在楚思衡只要看见黎曜松的眼神转暗，气息转沉，便会本能地警惕想躲。
黎曜松不语，只是抬手轻抚上楚思衡的面庞，拇指指腹不轻不重碾过那泛着水光微凉的薄唇。
随后他侧首，用同样的动作抹过自己的下唇。
楚思衡心头一颤，似有一瞬间漏跳了半拍。
黎曜松抿了抿唇，似是在回味：“嗯…确实与那时的感觉一样，是同一款胭脂不假。”
“你……”楚思衡本想怼他一番，话到嘴边才后知后觉意识到自己无言可怼，毕竟更过分的都已经做过了……
他索性偏过头，强行拉回正题：“刘程是韩颂今的人，却把本该被韩颂今处理掉的胭脂作为赠礼送到了黎王府，说明刘程并不知晓韩颂今也在派人暗中私通火药。德财已经下狱，他选择在这个时候赠礼给王爷，只可能出于一种可能——他想换个靠山。”
韩颂今手段阴险，刘程心知肚明，指不定哪天就会被韩颂今推出去顶罪。与其坐以待毙，不如为自己寻个新靠山。
这个靠山便是黎曜松。
早在黎曜松从漓河凯旋而归时，刘程便各种示好，即便那个时候黎曜松始终用能杀人的眼神看他，他也没有放弃。
“这个家伙，从极云间开始就一直百般讨好，那个时候本王只觉得他最烦，恨不得一剑劈了他。”黎曜松顿了顿，“不过现在看来，此人倒有点用处。”
“他都这么努力讨好王爷了，王爷不去表示表示吗？”
“三更半夜的，你让本王翻墙进他的府邸站到他床边表示吗？”黎曜松起身道，“先睡觉，有什么事明日再说。”
楚思衡随后也起身，一边解衣一边走向床榻，却见黎曜松已经先他一步躺了上去，只潦草褪去外袍便要合眼。
“你……”
“累一夜了，在你这儿将就一晚。”黎曜松侧身拍了拍身旁的空位，“快上来，我好熄烛。”
“……不。”楚思衡临时改口，“我…还没沐浴。”
“明日再洗也无妨。”
“不行。”楚思衡当即转身往外走，“我去沐浴，你自己先睡。”
说罢不给黎曜松开口的机会，楚思衡已推门离去。
奔波一夜，楚思衡其实也想偷个懒，但黎曜松已经占了他的床，断无再将人赶下来的可能。想到这儿，楚思衡索性真让人备好热水，细细沐浴了一番，心中盘算待回去黎曜松应当已经睡着了，自己便在软榻上凑合一夜。
谁知等他烘干头发回到暖阁时，黎曜松竟还醒着！
他解了发，只着一身玄色里衣，衣襟半敞，正支头翻着他藏在枕头底下的那本《京城秘辛》。
听到动静，黎曜松放下书抬眸看来，话语间满是疲倦：“回来了？快睡吧，再不睡天都要亮了。”
楚思衡放下布巾，缓缓走到床边说：“我睡外侧。”
黎曜松不语，只缓缓直起身，忽然伸手搂过他的腰身，楚思衡只觉天旋地转，下一刻便被摁到了里侧。
“你睡里面。”黎曜松拉过锦被说，“一会儿该上朝了，我睡里面，起身时容易打扰到你。”
楚思衡低低“嗯”了一声，拉上锦被蒙过头顶，闭眼睡去。