他抱着连奕手臂，身体因恐惧与抗拒而剧烈颤抖，像一张拉满到极致即将崩断的弓。

　　“对不起，”他声音嘶哑颤抖，低到听不清，“……不是试探。”

　　**

　　连奕离开地下室后直接去了酒窖。他开了两瓶酒，往里扔了一堆冰块，几分钟便灌下去一瓶。

　　晚上军部给他办的接风宴上，他原本就喝了酒，现下再有一瓶快酒喝下去，大脑和情绪都被酒精压下来。

　　他酒量大，很少喝醉，但快酒会让他头疼。他靠在沙发上，眼睛没什么焦点。宁微在船上说的那句不知真假的“对不起”，和“杀了我”一样，在他看来都是些上不得台面的小伎俩。第一次也就罢了，再来一次，他竟然又听进去了。

　　不是试探，难道是真心？连奕嗤笑一声，按了按太阳穴。

　　他眼前又闪过宁微的脸，苍白的，破碎的，说完这句话之后便放弃了抵抗，似乎认清了我为鱼肉的事实，不管连奕做出多么可怕的报复行为，他都会认命。

　　可他看着这样的宁微，竟突然有点下不去手。

　　下面隆起的一大块迟迟没有消下去，他骂了一句，将酒杯摔到地上。玻璃在大理石地面上碎开，他摇摇晃晃站起来，踩着一地碎玻璃走出去。

　　枕边手机响个不停，连奕摸起来，眯着眼看时间，凌晨三点。

　　一接通，电话那端便传来一道故作平淡的声音：“看我给你发的什么？”

　　即便看不到，连奕也能想象得出江遂孔雀开屏的嘚瑟样子，对方不肯罢休，还在输出：“我和云行注册了，不过照片拍得我有点黑，云行倒是很白，等我们回——”

　　连奕直接把电话挂了。

　　**

　　宁微是被开门声惊醒的。来人不是连奕，手里端着托盘，神色冷淡，进来之后站到床边扫了一眼宁微。

　　过了一晚，房间里的味道依然呛人。连奕的信息素是罕见的焦油味，苦涩异常，闻到后喉口有灼烧感，像是吸了一盒混合型卷烟。只要稍微泄露一点，闻到就能被呛得咳嗽。

　　梅姨闻惯了，不觉得有什么，眼下除了焦油味，还掺杂着苦艾草味。她皱了皱眉，此时才算知道宁微的真实信息素。她把托盘放到圆凳上，走到旁边，等着宁微起来。

　　“梅姨。”宁微低声开口，算是打过招呼。

　　梅姨眼皮都没抬，也没接话。

　　宁微这一晚睡得并不好，噩梦中惊醒好几回。他知道连奕既然走了，就不会折返，昨晚他暂时过关了。可以后还有很多个夜晚，他不知道还会经历什么。腺体边缘的血渍已经凝固，连日的折磨让他疲惫不堪。

　　托盘里有食物，还有一些药品。梅姨见他确实起不来，略有不耐，干脆拿着药膏走过来。

　　“……我自己来。”宁微说。

　　梅姨没理他，兀自打开药膏，宁微只好慢慢转过身，将脖子对着梅姨。膏体很凉，抹在伤口上，宁微一声没吭，默默忍耐着。

　　涂完了，梅姨走去洗手，又看了眼托盘上的食物，总算开口说话：“吃饭吧。”

　　见宁微点了头，梅姨没再说别的，开门出去了。

　　餐桌上，连奕的早餐没吃几口，梅姨重新给他盛了粥，劝道：“再吃点。”

　　“没胃口。”连奕懒懒地说。旁边的平板闪了闪，连奕点开，左手来回划过，和同僚聊了几句工作。

　　梅姨看到了，忍不住就要说两句：“吃完饭再工作。”

　　“嗯。”连奕嘴里答应着，手却不停。

　　梅姨叹口气，就不管了。

　　连奕从小是梅姨照顾大的，什么性子她最清楚。表面一副大少爷做派，多金多情，风流成性，实则宁微是他唯一承认过的男朋友，甚至带回过连家。虽然没正式见过住在主楼的那几位，但进出副楼的次数很多，连家父母和老太太也都有所耳闻。他们交往快一年时，连奕甚至起过带宁微跟家人正式见面的心思。

　　“周末姚家也要来。”梅姨轻声提醒道。

　　连奕关上屏幕，没接茬，专心喝了一口粥，眉头一挑：“好喝。”

　　一句话把梅姨哄笑了：“放了十几种材料，熬了三个小时呢。”

　　连奕吃完早餐没急着走，就着餐桌处理了几件公务。

　　窗外大片金盏菊和向日葵开得正好，嫩黄色花蕊在九月的暖风中摇曳生姿。窗下花圃里还有没收割完的益母草，是梅姨当草药种的。前一年连奕在坐牢，后一年连奕在战场，副楼只有梅姨一人，她没什么事，便侍弄点花草打发焦虑。

　　连奕推开窗，一股浓郁的草药味便涌入鼻尖。

　　梅姨收拾完厨房，走过来，发现连奕盯着那一丛益母草看，便说：“就剩这些没收割，味道有点大，你要是不喜欢，今天我就收了。”

　　连奕扶着窗口，视线从益母草上转回来：“没事，挺好闻的。”

　　益母草的苦涩气味和苦艾草有点像，但苦艾草更清淡一些，微透着点甜。

　　阳光大好，从窗外洒进来，削弱了连奕的倦色和沉郁之气，也为他流畅精致的五官增加了锋利之色。

　　他手里握着平板，没工作了，也不说要走。就那么一动不动靠窗站着。

　　餐厅外面拐个弯便是通往地下室的楼梯，连奕昨晚在里面待了很久，今天却没有下去的意思。梅姨叹口气，主动提起来：“伤口涂好药了，一会儿我下去看看饭吃完没。”

　　平板在手心转了半圈，连奕没有认真在听的样子。

　　梅姨便又说：“中午我做营养餐，你吃吗？吃的话让司机给你送去。”

　　“不用，秘书叫餐。”

　　“那我和他吃吧。”这楼里除了梅姨，就只有地下室那位。他指代谁，一目了然。

　　说实话，梅姨对宁微是带着怒的，当初若不是他，连奕不会经历这几遭磨难。不过这是连奕的私事，她不会置喙。但让她对宁微和颜悦色，她也做不到。

　　连奕终于要去上班了，去拿扔在客厅的外套。梅姨跟过来，提醒他：“晚上老太太让你过去。”

　　连奕点头，知道了。

　　出差这么久，回来还没去看过连老太太，晚上这一顿是免不了的。

第9章 小两岁

　　晚餐是在主楼用的，连家来的人多，热闹得很。因天气好，餐桌摆在花园里，水晶灯闪烁，银器与鲜花配上食物的香气，家庭聚餐氛围融洽。

　　连莫坐在主位，连奕坐在父亲右手边，连家其他叔伯子弟按次序而坐。alpha的餐桌上总是离不开政治局势和经济走向，但今天孩子多，在不远处围着餐台嬉笑跑闹，又大声攀比玩具，成年人的声音里染上清脆童音，话题就变得不那么严肃。

　　连家作为新联盟国财阀与政治深度结合的典型代表，其势力通过多重渠道渗透至国家政治与经济运行体系的各个层面，子弟分布于政军商三界，并在各自领域占据要津，形成一张庞大而稳固的权力资本网络。

　　到了连奕这一代，这张网更加密不透风。而连奕无疑是这张网络中最耀眼的枢纽。他虽然年轻，但能力远超同辈，已进入军部核心，是公认的下一代领军人物，也是既定的家族继承人。

　　酒过三巡，有人挑起话题：“傅主席对军委会扩编有把握吗？”

　　另有人答：“新联盟国从只有三个区的时候就是五人制，现在扩增两席，那些老家伙们怎么可能松口。”

　　“阿奕，你有内部消息吗？”

　　连奕停下筷子，回答得相当官方：“扩编不当容易引发军事体系重构，原有阵营打破会造成周边关系紧张，傅主席一定会谨慎处理。”

　　“你和江遂，可都是傅主席一手提上来的。外面可都在传，他这是为你俩铺路。”

　　连奕滴水不漏：“我的枪决令也是他签的。”

　　这话一出来，气氛便有些尴尬。

　　挑起话题的长辈赶紧息事宁人：“还好还好，虚惊一场。”

　　当初连奕因叛国罪入狱，军事法庭历经三次秘密庭审，尽管连家动用各方人脉极力周旋，却始终未能将其救出。此案所涉罪名严重，加之证据确凿，且受对跖点计划波及的多个独立州区相继施加政治压力，军委会最终签发了对连奕的枪决令。

　　连家部分旁系子弟见连奕难逃死刑，虽未公然落井下石，却也纷纷急于划清界限、以正视听。

　　“若傅主席这一脉只有一个名额，理应是阿奕。”有人适时恭维道，“江遂私带雇佣兵入境，非议太多，军委会肯定要考虑各方平衡。”

　　连奕闻言抬眼看去，语气平淡：“表叔没听说吗？他带雇佣兵来，是打算劫狱的。”

　　劫谁的狱不言而明，只不过最终未能实施——傅言归以发现新证据为由，重新签发了特赦令。

　　当初连莫爱子心切，眼见连奕生机已绝，也曾谋划以极端手段救人。即便前程尽毁、隐姓埋名，只要活着就好。可这事被连家一位年高德劭的长辈知悉后，极力反对——不能因为一人连累连家百年基业。后来为了怕连莫私下行动，甚至故意放出风声，迫使连莫不得不终止计划。

　　而身为朋友的江遂，却毫不犹豫从境外调遣了两支雇佣兵，决意铤而走险。

　　连奕靠在椅子上，姿态闲散地扫了一圈。他还是笑吟吟的，眼神却有毒，大家都沉默下来，不敢接他视线。

　　连家表面繁荣，内里也难逃大家族通病，各方派系倾轧，算盘打得精通。连奕在这个位置上，大家自然都敬着，可一旦行差踏错，不知有多少人等着趁机将他拉下马来。

　　他出狱后直接去了前线，一年没回来几次。今天这场家宴，算是他头一回在家族场合露面。

　　几支走得近的亲戚都携家带口来了，礼备得重，话也说得漂亮。表面是接风洗尘，底下藏的都是试探和讨好。人心随势而转，因利聚散，他明白，也不在意。

　　他懒得在这些琐碎上费神，但凡事都有个界限。

　　劫狱的话题又转回来，众人面色各异，都闭了嘴。这事儿闹得不好看，大家心知肚明，连莫悠闲地喝茶，任由儿子让众人下不来台。

　　二婶这时候走过来，隔着人亲热地叫连奕的名字：“奶奶找你呢，这么久还不过来。”

　　-蒂蒂裘正利-

　　女眷陪着连老太太在屋里，一顿饭过半，怕别人叫不动，便差二婶来喊人。坐在旁边的二叔笑呵呵地接话：“聊正经事，都忘了老太太想孙子了。”

　　连奕便站起来，二婶一身绸缎旗袍，身段丰润，人到中年丝毫看不出年纪，笑靥如花地揽住连奕的胳膊，两人一同往屋里走。

　　远远地，众人听见连奕嗓音温柔地说话：“二婶，这身旗袍的风骨，算是被您穿出来了。”

　　“真的？”二婶被他哄得吃了蜜一样，笑得整个花园都听得见。

　　连奕一走，席间气氛再次活络起来。儿子是块啃不动的硬骨头，但老子还在。连莫虽已多年不过问具体事务，其地位依旧无人能及。几位当初冷眼看笑话的人便纷纷站起来，借着敬酒表达歉意也好悔恨也罢，只希望赶紧翻篇。

　　“二叔，奕哥进军委会的几率有多少？”一个和连奕平常走得近的堂弟趁着众人不注意偷偷问。

　　二叔笑了笑，低声说：“有八九成吧。”

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　　堂弟立即面露喜色：“我就说嘛，怎么可能无缘无故扩编。那几个老家伙听说扩编之后，都不知道脸有多臭，他们巴不得奕哥出事才好。也不看看他们儿子有哪个成气候的，就算奕哥不行，连家也轮不到他们来做主。”

　　二叔斜了他一眼：“连奕怎么会不行。”

　　从小就进军校，十几岁被扔到战场上，在同龄人还在板板正正读书的时候，他已经真刀实枪地在前线走了几遭。后来进司令部，即便中途入狱看似前途尽毁，可谁能想到峰回路转，去了边境仅用一年便彻底摧毁了缅独立州的军防线。

　　军部虽然说着功过相抵，实则一回来就将人直接从司令部调到军部，成为军委会后备委员人选。

　　原本还想闹腾的几支连家人，这下彻底老实了。

　　堂弟说：“我还以为奕哥会收拾那几个闹腾的。”

　　二叔冷笑一声：“早晚的事儿。”

　　连奕对外春风和煦，一副谦谦君子做派，实则这些东西全在皮囊。他十四岁从战场回来休假，因为一个同辈当面不敬，在饭桌上直接卸了人一条胳膊，卸完继续坐下自如吃饭。长辈暗里评价他“本性残暴”“睚眦必报”。后来随着年龄渐长，恶劣性子收了收，没那么血腥了，但背后的手段依然让人吃不消。

　　皮囊镀了金，再和善都是假的。几年不发威，倒让有些人忘了里子。