陆铮面露意外，冷肃的脸上闪过一丝不易觉察的赧然，低声道：“钱掌柜还认得我？”
“这是哪里话！”钱掌柜脸上堆满热络的笑，“大人这些年在北境立下的赫赫战功，威名早已传遍怀戎县，乡亲们谁不感念？小民虽只在早年间与您有过一面之缘，那时便觉得您气宇轩昂，绝非池中之物，如今果然应验！您可是咱们怀戎县的大恩人，是咱们百姓心里的……”
陆铮本就不习惯这种场面之辞，加上心有所虑，更无心应酬，只略显僵硬地抬了抬手，出声打断：“钱掌柜，过往之事，不必再提。”
钱掌柜是个有眼色的，当即收住话头，含笑问道：“大人今日亲临，不知有何指教？”
陆铮闻言，面上掠过一丝迟疑。
他左右看了看，轻咳一声，压低嗓音问：“贵铺的吴大夫今日可坐堂？我想请他诊个脉。”
这话倒让钱掌柜心下诧异。
怀戎县谁不知道，这位的夫人唐娘子经营的“济世堂”药材精良，更有军中退下来的老医官坐镇，陆大人若有不适，何须舍近求远？
说来唐宛自打开始种药，确实也开了药堂。不过她自觉靠作弊发家，不愿断了同行生计，便专攻跌打损伤这一项。对仁和堂这等老字号虽有些影响，却不伤根本。这两年，仁和堂的坐堂大夫也渐渐转向了内科调理。
陆铮此番本就是瞒着唐宛前来，怎会自投罗网往自家药堂去？再说，他要看的也不是外伤，而是……
他几次张口却停下，实在，有些难以启齿。
于是低声再度问道：“怎不见吴大夫？”
正说话间，吴老大夫恰从后院掀帘进来。钱掌柜是个通透人，见陆铮神色间似有难言之隐，便不再多问，只含笑将吴大夫引到近前，便极有眼色地悄声退了出去，临走时还不忘将诊堂的门轻轻掩上。
陆铮目送他离去，见门扉合拢，内外隔绝，室内彻底安静下来，这才转身面向吴大夫。
吴大夫见到陆铮，也是微微一怔，随即拱手道：“是……陆千户，陆大人？”
陆铮本想着仁和药堂的人未必认得自己，没料到一个两个都记得他，一时有些窘迫，强忍着扶额的冲动，只僵硬地在医案前坐下。
“吴大夫，劳烦帮我把把脉。”
他声音压得极低，言简意赅，耳根却不受控制地泛起一丝红晕。
吴大夫连忙应下，却未急着诊脉，而是先细细端详他面色。
只见他气色红润，目光清亮，中气十足，，全然不似抱恙之人。
心下虽疑，吴大夫仍是取来脉枕，请他将手腕置于其上。
指尖搭上腕脉，凝神细品片刻，眉头微蹙，愈发疑惑。
“陆大人，”他捻着胡须，沉吟道，“您此番前来，究竟是为何事所扰？依老夫愚见，您这脉象雄浑有力，筋骨之强健远胜寻常，体内阳气充沛……实在不似有疾在身啊。”
陆铮闻言，非但没放心，眉头锁得更深。
他憋了半晌，麦色的脸颊上竟透出些窘迫的红晕，才低声道出实情：“……不瞒先生，我与内子想要个孩子……已试了三个多月，却始终……没有动静。”
吴大夫先是一愣，随即失笑：“大人！子嗣一事也看缘份，三个月实在算不得长久，还需放宽心才是。”
可陆铮心结难解，嗫嚅着说出心中的猜测，疑心是军中旧伤损了根本。
吴大夫见他如此，心下暗叹，终是提笔，斟酌着开了几味温补肾元、益精养血的食疗方子，再三叮嘱：“此方药性温和，但切记过犹不及，万万不可贪功冒进……”
陆铮如获至宝，将方子仔细折好揣入怀中。
转念一想，却不敢带回家。家中人口不多，却个个心细如发，稍加留意，定然瞒不过。他索性额外付了银钱，委托药仆每日按方煎好，他按时来喝。
于是，接连几日，这位曾于万军从中取敌首级的将军，像个偷食的孩童般，每日准时溜进药铺后院，仰头灌下那碗苦涩浓黑的汤汁，再反复漱口，确认不留一丝痕迹，方整衣离去。
补药刚猛，加之他心内焦灼，虚火渐旺。
这日，他陪着唐宛巡视铺面，刚踏入门槛，一股热流竟毫无征兆地涌出鼻腔。
“大人这是怎么了！”正与唐宛议事的英娘回头瞥见，不禁失声惊呼。
唐宛闻声转头，便见一道鲜红从他鼻中淌下，瞬间染红了前襟。她心胆俱裂，扑上前用绢帕死死按住：“陆铮！”
一番手忙脚乱的止血，素帕已浸透殷红。唐宛捧着他的脸，眼中满是惊惧：“是旧伤复发，还是近日劳累到了？不行，我们这就去济世堂！”
“……不用了，我没事……”
唐宛不赞同地瞪向他，硬是将人拖上了马车。车厢内没了旁人，陆铮目光躲闪，面红耳赤，在她执着的逼视下，终究说出了实情。
“……许是，进补过了些……”
“进补？”唐宛一怔，蓦然想起他近日总借故外出，原以为是走访旧部，此刻方才恍然，“你……你有事瞒着我？”
在她清亮如雪的目光下，陆铮无所遁形，只得将那份深藏的焦虑、偷偷问诊、以及这自以为是的“调理”和盘托出。
唐宛先是一怔，看着他那如同做错事孩童般的窘迫懊恼，心头涌上的不是好笑，而是一阵酸软的心疼。
她放下帕子，指尖轻轻抚平他紧蹙的眉头：“傻子……想要孩子，我们一起想办法便是，何苦这样偷偷折腾自己？”
自这日后，原本暂时告一段落的备孕计划，又被唐宛重新提上了日程。
只是此番，她的心境已大不相同，少了几分急切，多了几分随缘，更多是为了宽慰丈夫的心。
她私下里寻了几位子嗣兴旺的妇人讨教。众人听闻唐娘子终于松口要添丁，竟比当事的夫妻还要热心，各种偏方、妙招倾囊相授。唐宛也不管有用没用，荒不荒唐，只要不伤身子的，都乐意陪着陆铮试试，只当给平静的生活增添几分乐趣。
甚至连两人的起居室调整.风水。拔步床挪了方位，衣柜调了对向，案头摆上麒麟送子、悬起开口葫芦，院中熟透的石榴，两人每日分食一个。卧房里还添了一盏长明灯，是否利于子嗣尚未可知，但夜里若醒了，借着那点暖融的光晕温存一番，倒确实别有一番滋味，且添了许多便利。
从不求神拜佛的唐宛，在几位阿婶的极力撺掇下，特意空出一日，与陆铮同去城外观音庙进香。
跪在蒲团上，她偷眼瞧见身旁男人闭目合十，神色是前所未有的专注与虔诚。香火氤氲中，他侧脸的线条柔和得不可思议。
看来，他是真心期盼这个孩子啊。
唐宛心下微软，垂眼瞥过自己依旧平坦的小腹，轻轻咬住了唇。
其实还有个法子一直没试。
是夜，红烛摇曳。唐宛脸上绯红，从枕下摸出一本薄薄的绢册，声如蚊蚋：“要不……我们再试试这个？”
这是嫂子沈玉娘给的压箱底陪嫁册子，给她的时候悄声说，当初便是依着这册子上的法子，一举得了龙凤胎。
陆铮接过，略翻两页，耳根瞬间红透。
他抬眼看向妻子羞涩却勇敢的目光，心底涌起滔天的感动，将她深深拥入怀中，嗓音沙哑：“宛宛……难为你了。”
他何德何能，得妻如此。
夜半云收雨歇，两人偎依着说悄悄话。
“若真能怀上双胎，倒也不错。”唐宛感受着陆铮掌心在自己小腹上轻柔的抚摸，轻声憧憬道。
陆铮却蹙了眉：“不好，太危险了。”
嫂子沈氏生一对侄儿的时候大出血，九死一生，月子里还落下了病根，虽然有照顾不当的缘故，但双胎于母体损耗极大，这点才是最主要的原因。
唐宛不知他的担忧，还在幻想着：“只需怀胎十月，一下子得两个孩儿，像舟哥儿、兰姐儿那般玉雪可爱，多好！”
“那是拿命换的。”陆铮声音沉了下去。
这话说的，唐宛也有些怕起来。
便是在华夏那个医疗高度发达的时代，生孩子也不是百分百安全的事。她强行按住心头忽然浮现的恐慌，低声问：“你喜欢男孩还是女孩？”
陆铮被方才的念头攫住，有些心不在焉，一时没有回答。
唐宛便自顾自说着：“我觉得女孩儿贴心……不过，我们起码得生两个，还是先生个男孩，教他做个好哥哥，以后保护妹妹。”
不过，她也清楚，这种事也也由不得她做主。
就像她倒是很希望孩子赶紧到来，但准备了这么久，影子都没一个。
上天赐予什么，便接纳什么罢，只要是他们的骨血，她都会倾尽所有去疼爱。
正胡思乱想间，陆铮却忽然收紧手臂，将她更深地拥入怀中，低声道：“宛宛，要不……咱们还是不要了？”
“？”唐宛疑惑抬眼。
“孩子。”陆铮沉默片刻，声音里带着一丝不易察觉的紧绷，“女子生产，实是险之又险。”
唐宛在他怀里转身，望进他眼底：“怎么忽然这么想？”
“当年大嫂生产，便是在鬼门关走了一遭。”他的手臂收得更紧，“大哥后来也说，有舟哥儿和兰姐儿足矣，再不肯让她冒险。”
怕吗？唐宛自然是怕的。
“可我还是想要。”她轻声道。
或许是排卵期的母性激素影响，或许是身边这个男人带来的满满安全感，又或是某种莫名的胜负欲作祟，旁人都能生养，她唐宛为何不行？
再或许……
“陆铮，”她忽然轻声开口，指尖无意识地轻抚着他掌心的薄茧，“你还记得你娘亲吗？”
陆铮微怔，心口毫无预兆地塌陷下一块，酸软得不成样子。
“记得。”他哑声答。怎会不记得？
关于娘亲的记忆，都停留在很遥远的童年。
他记得，小时候有一天他肚子疼，哭闹着不肯睡，是娘亲背着他，在昏暗的屋里一圈一圈地走，哼着不成调的歌儿。那温柔的颠簸和嗓音，至今仍萦绕在梦乡深处。
唐宛声音低低的，蒙着一层湿漉漉的水雾：“我不记得了。”
娘亲改嫁那年，她已八岁，其实已记事了。倒是弟弟唐睦，才三岁，是真不记得。那年父亲战死的消息传来，祖父原本挺直的脊梁仿佛一夜佝偻。娘亲在那之后不久，在院子里拜了三拜，跟着一个陌生男人，永远地走出了她的生活。
“祖父总说，不要怪她……我其实，也真的，没怪过她。”她顿了顿，声音里听不出情绪，“我只是……偶尔会想，如果当时她有能力养活我们，是不是……就不会走了？”
唐宛很少想到娘亲，因为很少想起，所有关于娘亲的记忆，在岁月里一日日无声褪色，只剩一个模糊的背影。
可当她下定决心，准备好做一个母亲的时候了，却忽然记起当年的事，想起那道晨雾中决绝离去的背影。
她忽然转过头，黑暗中，眼眸清亮得惊人，直直望进陆铮眼底：“陆铮，你知道吗？我现在有钱了，有田庄，有好多铺子。我能养活睦儿，甚 至能养活你，自然也能养活我们的孩子。”
“我可以，不必面临那样的选择。”
不必毅然决然地抛下年幼的孩子，只身奔向只属于自己的幸福。
仿佛就是这个念头落地生根的开始，她便迫切地想要一个自己的孩子，或是两个，甚至更多，流淌着自己血脉的孩子。
她想亲自证明，自己能将一个小小的生命，妥帖安稳地抚养长大。
将那份她未曾完整得到过的陪伴，加倍地给予自己的骨肉。
陆铮静静听着，将她眼底的执拗、脆弱与那份深藏的渴望尽收心底。
他懂了，懂了她所有的未尽之言。
他收拢手臂，将下颌轻轻抵在她发顶：“放心吧，我们的孩子，定会在爹娘身边安然长大。”
他声音很轻，沉静却笃定，带着独属于军人重逾千钧的誓言。