陆铮沉默了片刻，忽然扯动了一下嘴角，那似乎是一个极淡的、没什么温度的笑。
“廖大人所言，句句在理。”他开口，声音依旧平稳，“抚北大小军务，自建城之日起，便有案可稽，有账可查，有制可循。大人既奉皇命，欲查，自当依律行事，陆某与抚北上下，绝无二话。”
他话锋一转，语气里带上了直白的硬气：“只有一点——眼下战事初歇，城外尸骸未收，城内伤患亟待救治，城墙破损急需修补，阵亡将士抚恤、百姓安置……千头万绪，皆待处理。陆某分身乏术，恐无法陪同大人一一巡视、逐项核验。”
他顿了顿，目光坦然地看着廖戎：“我这里该交的文书、账册、卷宗，大人尽可调阅。该问的人，大人尽可询问。只盼大人查得仔细些，清楚些。将来回京复命，呈报御前之时，也请务必将这些‘细故’、‘疑窦’，原原本本，一字不差，写于奏章之上。是非曲直，自有圣裁。”
这番话，听起来并不算客气，甚至有些顶撞天使的意味。
但奇怪的是，堂上旁听的几名属官，包括苏琛，脸上都未露出惊慌之色，反而隐隐有一种……平静？
仿佛陆铮所言，再寻常不过。
廖戎眼角细微地抽搐了一下。
陆铮这种“不怕你查，你随便查，查完最好都写上”的态度，让他心中那点笃定，莫名起了一丝动摇。
但这动摇很快被他压了下去。
不过是匹夫之勇罢了。这陆铮一直在城外御敌，城内发生何事，他如何得知？只怕到现在还满心坚信所谓的“清者自清”。
可惜，他这个都督府，早已没他所想的那般安全无虞！
“都督快人快语，本官佩服。”廖戎也笑了笑，只是那笑意未达眼底，“既如此，便请都督行个方便。本官需调阅近三年抚北军械库、粮仓、军资耗费之详细账册副本，一应出入记录，皆需核验。此外……”
他的目光转向唐宛，语气放缓，却更显意味深长：“听闻夫人掌抚北民政、工坊、文书机要，都督府内往来文书卷宗，尤其涉及边情、部族、钱粮调度者，恐怕也需借来一观。毕竟，若要查得清楚明白，总需追本溯源，看看这抚北城的根基，是否……真的如表面这般稳固。”
唐宛这才抬眸，迎上他的目光：“大人依律查验，下官自当配合。相关卷宗，皆已归档在府，大人随时可看。”
她的声音有些沙哑，是连日劳累所致，但吐字清晰，不见慌乱。
廖戎心中冷笑，面上却一派公事公办：“那便，有劳了。”
细心的人或许会注意到，自始至终，唐宛除了那简短的应答，并未多言。她只是静静地听着，偶尔垂下眼睫，仿佛在思量，又仿佛只是疲惫。
而侍立在侧的苏琛，嘴角那抹极淡的、近乎嘲讽的弧度，始终未曾消失。
搜查从午后开始。
廖戎显然是有备而来，带了数名精于刑名、账目的随从。苏琛作为抚北长史，奉命全程“陪同”。陈伍带着一队亲兵，不远不近地跟着，美其名曰“护卫钦差安全”，眼神却锐利如鹰，盯着对方每一个细微动作。
粮仓外，廖戎带来的书吏拿着算盘，对着账册噼啪作响，盘问着管仓的老吏，每一个数字都要核对三遍。
老吏汗如雨下，却对答如流。
军械库前，廖戎只看了几眼登记簿，重点查了此役损耗数目，并未对库内那些明显经过改良的兵器多问——这一节，他早已在之前的奏报中埋下了伏笔。
每至一处，廖戎的随从便如蝗虫过境，抄录、核对、询问，然后将一沓沓文书副本封存，盖上御史的官印。
气氛压抑而紧张，如同无形的网，正在慢慢收紧。
最后，终于来到了都督府的书房。
这里格局开阔，书架林立，卷宗堆积如山，却分门别类，整理得井井有条。兵书、舆图、往来公文、账册副本，各自区域皆有木牌标写，一目了然。几名书吏垂手侍立在一旁，神情恭谨，眼底却并无慌乱。
苏琛在门口停下，对廖戎及他身后摩拳擦掌的几位随从道：“书房重地，卷宗繁杂。为免混淆，凡从书房调阅之文书册簿，皆需在此登记册上签字画押，注明调阅人、调阅时间、卷宗名目。以备他日核对，厘清责任。”
他递过一本厚厚的空白册子，语气公事公办。
随从看了廖戎一眼。
廖戎微微颔首，示意照办。心里却嗤笑：垂死挣扎，徒增笑耳。
搜查开始。
那随从带着人，目标明确，几乎直奔西侧那排存放兵法典籍和旧档的书架而去。他的手在书脊上快速掠过，最后停在了那套《武经总要》上。
苏琛就站在不远处，看着那随从的手微微一顿，然后故作随意地抽出了中间的一册。
对方翻开书册，手指在书页间摸索，动作看似自然，指尖却带着不易察觉的急切。
忽然，他手指一停，脸上掠过一丝压抑的激动，随即恢复了平静，转头对廖戎道：“大人，此书册内似有夹藏。”
廖戎立刻走了过来，神色凝重。
随从小心地从书页夹层中，取出了抽出了一个薄薄的油纸包。
所有人的目光都集中在了他手上。
廖戎亲手接过，在众目睽睽之下，缓缓揭开油纸。里面露出几封折叠整齐的信笺，以及一本薄薄的、蓝皮封面的册子。
他先拿起信笺，抽出其中一封，展开。只看了几行，脸色便勃然大变，手指甚至微微颤抖起来。他又快速翻看了另外几封，最后拿起那本蓝皮册子，扫了几眼，呼吸陡然加重。
“陆都督！”廖戎猛地抬头，看向一直沉默立于一旁的陆铮，声音因震惊和痛心而拔高，举起手中的信笺和册子 ，“此乃何物？！通敌密信！贪墨铁证！你……你还有何话说？！”
他手中扬起的，正是几封笔迹模仿陆铮、内容涉及“勾结北狄残部、约定时机、里应外合”的密信，以及那本记录着虚报军饷、侵吞物资的伪造账册。
书房内瞬间一片死寂。
几名抚北属官面露骇然，下意识看向陆铮。陈伍的手按在了刀柄上，眼神锐利如刀，刮向廖戎。苏琛垂着眼，神情莫辨。
陆铮的目光落在那些所谓“证据”上，脸上依旧没什么表情，既无惊慌，也无愤怒，只有一种深沉的、近乎疲惫的冷漠和平静。
他甚至还往前走了两步，接过那些“罪证”，想看得更清楚些。
“字迹倒有几分像，”他开口，声音不高，却清晰地在寂静的书房内回响，“只是不知，是哪位高人模仿。这账册上的数目，编得也挺像那么回事。”
“陆铮！”廖戎厉声喝道，“事到如今，你还想狡辩？！铁证如山，你勾结外敌，侵吞军资，辜负圣恩，其罪当诛！来人——”
“大人且慢。”
一个略显沙哑却异常镇定的女声响起。
众人转头，只见唐宛不知何时已站在了书房门口。她仍是那身沾着血污药渍的衣裙，发丝微乱，眼底布满红丝，形容憔悴，但背脊挺得笔直。她是被一名书吏匆匆从伤兵营请回来的。
她走进来，目光扫过廖戎手中的“证据”，又看向廖戎那张因“义愤”而有些扭曲的脸，缓缓福了一礼。
“大人于书房之中，寻得此等‘要证’，下官与都督，皆感震惊。”她声音平稳，听不出喜怒，“事关都督清白，更关乎抚北十万军民性命所系，下官以为，查明真相，刻不容缓。抚北上下，定当全力配合大人查证。”
廖戎冷哼一声：“证据确凿，还有何可查？本官自当封存此等罪证，即刻上奏朝廷！”
“大人所言极是。”唐宛点了点头，语气甚至带上了一丝恳切，“正因证据确凿，更需谨慎处置，以防……中途有所讹误，反损大人清誉，亦让真凶逍遥法外。”
她转向苏琛，吩咐道：“苏先生，取府库封条与印鉴来。”
然后，她看向廖戎，条理清晰地说道：“下官有三请，皆为厘清程序，绝无他意，还请大人准允。”
廖戎眯起眼睛：“讲。”
“其一，”唐宛指向那几封信和账册，“此物既为关键证物，当于此刻，于此地，由大人与我府官员共同见证，当场清点、登记、密封。封条之上，需有大人御史印鉴、我抚北府衙大印，以及双方经办人员画押。如此，方可确保此物在送达御前之前，绝无调换、篡改之可能。毕竟，路途遥远，人多眼杂。”
廖戎眉头微皱，此要求合情合理，他无法反驳，只得嗯了一声。
“其二，”唐宛继续道，“证物押送途中，为避嫌，亦为公正，可否请大人准许，由我府指派一名文书小吏随行？不需插手，只记录证物存放之所、经手之人、开封查验之时辰即可。沿途一应开销，皆由我府承担。如此，将来若有人质疑证物真伪，也有迹可循。”
这相当于派了一个“见证人”全程盯着。
廖戎心中不悦，但唐宛语气谦恭，理由充分，他若断然拒绝，反倒显得心虚。
他沉吟片刻，勉强道：“……可。只许一人，不得干扰本官办案。”
“多谢大人体谅。”唐宛微微颔首，“其三，今日在场诸位，无论是我府属官、书吏，还是大人随从，皆为此事见证。还请苏先生将各位姓名、职司一一记录在案，附于案卷之中。他日朝廷若有垂询，或大人回京陈述案情，诸位皆可为此证物出处作证，证明此物确系今日、于此处、从这书卷之中取出。此乃为大人计，亦为都督计，更是为真相计。”
三条要求，层层递进，滴水不漏。
表面看，全是“为了程序公正”、“为了大人清誉”、“为了查明真相”，冠冕堂皇，让人挑不出错。
但稍微懂些官场门道的人都能听出来，这是在给廖戎套上三重枷锁：证物被严格封存，轻易动不得；押运过程有人盯着，做不了手脚；见证人名单在手，将来想翻供或推脱都难。
廖戎的脸色变了变，眼底掠过一丝阴霾。
他盯着唐宛，这个看似疲惫憔悴的女人，站在那里，平静地说着这些话，却让他感到一种无形压力。
这些足以将他们夫妇置之死地的证据在前，她非但不见任何慌张，反而比他这个栽赃者更想保存证物。
难道，她是有什么自己没料到的后招？
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作者有话说：谢谢小伙伴的营养液[玫瑰]
第172章 代天巡狩
抚北大营的主帐内, 空气凝固，气氛冷沉。
廖戎端坐上首，慢条斯理地整理着官袍的袖口，举止带着京官特有的矜持与傲慢。
他的目光缓缓扫过堂下众将, 最后落在立于帐中的陆铮身上。
“陆都督, ”廖戎开口了, 声音不高, 却带着浸淫官场多年的威严, “此次在贵府书房所获之物, 性质如何, 想必你也心中有数。通敌密信，贪墨账册，关系重大，本官身为钦差，不得不按律行事。”
他刻意停顿，让“通敌”、“贪墨”这几个字在帐内清晰传开, 然后才目光锐利地看向陆铮：
“为避嫌, 也为彻查, 在朝廷明断之前, 请都督暂卸日常军务，于府中静心思过。无令, 不得出城，亦不得擅自调动一兵一卒。”
话音一落, 帐内气氛变得越发冷凝。
几个抚北将领脸色微变，彼此交换着震惊而愤怒的眼神。
暂卸军务、不得出城、不得调兵——这三条，无异于斩断主帅手脚，将边关安危置于险境！
“廖大人！”韩彻一步踏出, 虎目圆睁，手已死死按在腰间刀柄上，“大战方歇，城外敌情不明！此时夺主帅兵权，是何道理？！若北狄残部卷土重来，谁来指挥？谁担此责？！”
廖戎眼皮都没抬一下，只端起手边的茶盏，用杯盖轻轻撇着浮沫，语气平淡得近乎冷酷：“韩将军，本官是在依律查案，并非与你商议。陆都督若心中无愧，暂避几日又有何妨？若是抗命不遵……”
他放下茶盏，杯底与托盘相撞，发出一声清脆刺耳的“叮”声。
随即，他霍然起身，做出一副恭谨姿态，从袖中取出一物，高举过头顶。
金光刺目。
那是一面沉甸甸的御赐金牌，正面阳文雕刻着四个龙飞凤舞、气势逼人的大字——“代天巡狩”。
“此乃圣上亲赐金牌，如陛下亲临！”廖戎的声音陡然拔高，带着一股凛然不可侵犯的威压，“本官持此金牌，便是代天子行走！若有人敢抗命不遵，便是藐视皇权，形同谋逆！韩将军，你可是要试试这金牌的分量？！”
“代天巡狩”四字，如一道无形惊雷，震得众人鸦雀无声。
韩彻额角青筋暴起，但那面金牌所代表的皇权威压，像一座大山，硬生生压得他无法发作。
他可以不理会廖戎，但他不能不怕这面代表皇帝的牌子。
所有的目光，都集中到了陆铮身上。