唐家如今已经没救了，唐老头死了，留下两个不顶事的孩子，今年春耕的钱不仅要不到，差点还得倒贴。可周家不一样，周家不止有钱，还军中还很有势力，这不还没正经议婚事，就先给儿子升了小旗。

　　想到这个，苗桂枝也不伤心了，抹了把眼泪：“是的，周家才是要紧的。”

　　“去，把这些钱都给他们，但有个条件，叫他们不要胡说八道，别让周家人觉察了。”苗桂枝纵使心中千百般不舍，还是咬着牙，闭眼将存银的瓦瓮往儿子手里一塞。

　　“真是没良心的讨债鬼，烂了心肠的，怎么就没一起淹死了！”

　　陈文彦听了心里一震，连忙让她噤声，苗桂枝也自觉说错了话，抿了抿嘴。陈文彦接了瓦罐，也不多看，大步往院外走去。

　　外头，唐睦接过瓦瓮，当着众街坊的面，找来银秤仔仔细细地称了。

　　“三十三两八钱。”

　　所有的碎银加起来，竟然将将好三十三两五钱。他又在那瓦瓮里数了三百个铜板，清点完毕，瓦瓮里竟还剩了不少铜板。

　　街坊们见陈家竟能拿出这一大瓮银子，不免都惊得目瞪口呆。

　　“这陈家母子见天哭穷，竟然有这么多家底？”

　　“你们没听见吗？这么些年，吃的用的，全是唐家出钱，他们可不得攥些出来？”

　　“看不出，陈文彦这小子长得人高马大，吃起软饭来一点不客气。”

　　“唐家还是很厚道的……”

　　人群里窃窃私语声一阵高过一阵，陈文彦听得脸皮发烧，却不敢多说什么，只对唐睦低声道：“睦哥儿，事已至此，咱们两家，就两清了吧？”

　　唐睦想起什么，数出七十六枚铜钱来，还给陈文彦：“这是昨日从你处拿的。”

　　陈文彦接过那钱，脸色青一阵白一阵。

　　唐睦淡淡瞥他一眼，伸手从怀里掏出一张纸，展开给众人看：“这是我阿姊与陈大哥的婚书。如今两家银钱算清，从此两不相欠，这桩婚事也作废。”

　　说完，他将婚书撕成碎屑，一阵风吹来，纸屑飘散。

　　他抬眼看向陈文彦：“陈大哥，你家的那份也请拿出来，当着大伙撕了吧。”

　　陈文彦望着那些被吹散的纸屑，不知怎的，心中涌现某种不安。

　　他抿了抿唇，看了眼周围看热闹的人，扯出个勉强的笑：“……稍等。”

　　说完转身进屋，把藏在箱底的那张婚书翻了出来。

　　军户结亲，按理该报备上官，可他和唐宛年纪未到，只是先立了婚书，原本打算等正式结亲的时候再去官里登册。如今婚书一撕，往后两家再无牵连。

　　陈文彦低头看着手里的婚书，想起这些年，无论大事小事都习惯往唐家去，唐爷爷能给银钱上的帮助，宛娘则总能让他宽心，就连唐睦小小年纪，也十分稳重，凡事都能商量几句。

　　他们一家人的存在，常常让陈文彦觉得，不论遇到什么事，都能有条后路。

　　可现在，这条后路，却被他亲手斩断了。

　　不过，如今唐爷爷已经死了，这对姐弟对自己又能有什么助益呢？难道就为了心中那点不舍，连自己的前程都不要了吗？

　　想到这，陈文彦深吸一口气，拿起婚书，大步走出去，交到唐睦手里。

　　唐睦接过去展开一看，确定是婚书无误，便随手一撕，碎纸如雪，随风卷到天际。

　　苗桂枝跟着出来，见状尖刻一笑：“从今往后，我们陈家跟你们唐家再无瓜葛，老死不相往来。”

　　唐睦冷冷看了她一眼，并不搭理，转身朝看热闹的街坊们深深作了一揖：“今日多谢各位叔伯婶娘做见证，等我阿姊醒了，必登门道谢。”

　　他说着，又看向老沈头和葛三娘，诚恳道：“谢谢沈爷爷，谢谢葛婶子。”

　　老沈头叹了口气，拍了拍他肩膀，语气里带着几分复杂：“回去照顾你阿姊吧！”

　　唐睦年纪小，但这事儿办得周全。既要回了一些损失，又没有把事情做绝，行事相当有风度。反观陈家这母子俩，却是太不地道了，真真叫人心寒。

　　老沈头跟周百户年轻时有些交情，但毕竟不是很熟，不好干涉他人家事，只隐隐为对方感到难堪。

　　肃北营里那么多好男儿，怎么偏偏看中了这家。

　　作者有话说：

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第6章 买好吃的

　　唐睦出来时带了一个小小的布口袋，三十多两碎银子和三百个铜板都装在里面，揣在怀里鼓鼓囊囊，沉甸甸的。

　　老沈头和葛三娘陪他往家走，一边走一边叮嘱：“这钱好不容易要回来的，你们姐弟俩可得收好了，别大手大脚的，省得被人惦记。”

　　唐睦连声答应，表面看着冷静，其实脚步都有些虚浮，总觉得有点不大真实。

　　他长这么大，还是第一次见到这么多银子。

　　到了唐家，老沈头和葛三娘没再多留，拍了拍他的肩叮嘱：“好生照应你阿姊。”

　　之后便各自回家去了。

　　唐睦等两位长辈走远了，小心翼翼地关上院门，插上门栓，进了里屋，又把门帘放下，扒在炕边小声喊唐宛：“阿姊，你醒着吗？”

　　唐宛半睡半醒，听到声音睁开眼睛，瞧着他这幅紧张兮兮的模样，心里已猜到几分，问：“怎么样，钱要回来了吗？”

　　唐睦用力点点头，把怀里的布口袋掏出来，献宝一样给她看。

　　唐宛见了微微一愣，问：“这是多少？”

　　“三十三两八钱。”唐睦语气还有些紧张，“其中三钱是铜板，其他都是散碎银子。”

　　唐宛朝外头瞧了瞧，确定门窗都关得严严实实，才从被子里起身，一骨碌坐起来，把口袋打开来一看。

　　三十多两的碎银子零零碎碎的，有大有小，应该是从不同的银锭上绞下来的，大大小小形状并不规则，加起来有三五十个，粗略掂了掂得有两斤多。三百个铜板有新 有旧，比现代的一元硬币稍大一点，上头刻着“元和通宝”四个字，堆在一起颇为壮观。

　　唐宛早就习惯了电子支付，已经很久没摸过现金了，生活在这个时代的时候也是穷惯了，更没见过这么多钱，没料到三十多两的散碎银子竟然这么大一包。

　　“这么多啊……”她忍不住笑了起来。

　　唐睦跟她差不多的想法，也笑了。但随即咽了咽口水，干巴巴地说：“这么多钱，咱们藏哪儿好？”

　　唐宛忍着笑意，问他：“陈家是怎么藏的？”

　　唐睦道：“我只看到陈文彦拿出一个瓦瓮，不知道放哪儿的。”

　　以前两家关系好的时候，唐睦时常去陈家走动，他从来都不知道陈家有这么一个瓦瓮，里头竟然藏着这么多钱。

　　这么有钱的人家，天天哭穷找他们打秋风，怎么想的？

　　唐睦一想到以前宁愿自己饿着也要给陈家母子俩省点吃的，就觉得自己好傻，越发觉得阿姊让把钱要回来这一步简直太对了！

　　唐宛便道：“那咱们也用瓦瓮装着。”

　　唐睦闻言立即在屋内转悠起来，嘴里嘟囔着：“我记得咱家以前有一个，不知道放哪儿了。”

　　“别急，你先给我说说今天的情况。”唐宛伸手拉住他。

　　唐睦于是把在陈家院口对账、苗桂枝试图扯皮、他又当众把账目一条条念出来的经过细细说了遍，唐宛听完狠狠地夸了他一阵：“太棒了！睦哥儿做得好，你如今长大了，是咱家的顶梁柱了。”

　　唐睦脸一下子红了，耳朵尖都发烫，但心里确实高兴。

　　他没想到，自己竟然真的能要回这么多钱，家里的情况一下子就没那么艰难了。

　　他憨憨地挠了挠耳朵，低声道：“都是阿姊教得好……”

　　开心之余，姐弟俩难免都有点担心。

　　这些钱是当着那么多街坊的面拿回来的。虽说都是知根知底的邻居，可毕竟这笔钱不是小数，人心隔肚皮，难说有人起歹心。

　　家里两个半大孩子，难说能不能守住。

　　唐宛想了想，道：“沈爷爷和葛婶子这次帮我们不少，还有陆二哥救了我的命，现在咱们有钱了，先给他们送些谢礼吧。”

　　她想着，街坊邻居关系还是得处好了，这样才能守望相助，以后遇到事情，别人也更愿意照应一二。

　　唐睦忙不迭点头：“不过，我们送点什么好？”

　　唐宛问：“以往这种情况，咱家都是怎么办的？”

　　唐睦思忖了一会儿，说：“阿爷在时，多半会买一些吃食送去，去集市徐屠户家称些肉，搭些饼子馒头什么的。”

　　唐宛便道：“那我们也这么办。”

　　不过这次不比平时的人情往来，尤其是陆铮那边，可是要紧的救命之恩。寻常的吃食似乎不足以表达他们的谢意，但要是买多贵的东西，一是不知道买些什么合适，再者也不敢多花。

　　三十多两银子看着挺多，可眼看着春耕在即样样都要花钱，家里又没有更多的进项，还是得计算着用。

　　姐弟俩商议了半晌，唐宛最后拍板：“要不这样吧，咱们明儿去集市上转转，看着买点什么回来，我来做，做出来的东西比买的更好吃，也显得咱们有心。”

　　唐睦听她这么说，张了张嘴，欲言又止。

　　阿姊的厨艺……

　　说真的，其实有点一言难尽，以往家中多半是阿爷和他来做饭。

　　不过，他最终还是没说什么，不想让阿姊失落。

　　没关系，横竖等把东西都买回来时，他多帮衬一下就是了。

　　当天，唐睦又去请了一趟吴大夫过来，说是要他再给唐宛看看，其实就是为了告诉外头，他的阿姊总算是醒了。

　　吴大夫给唐宛号了脉，见她脸色虽还带着几分苍白虚弱，但到底能起身说话了，便叮嘱了几句“好好吃饭、好好休养”，也算是替姐弟俩松了口气。

　　这么一来，唐宛的“好转”算是过了明路，总算可以起来正常活动了。

　　她借口走动一下舒筋活络，抱着复杂的心情，把这一进不大的院子前前后后看了一遍，顺便盘了盘家底。

　　祖父是青州人，年轻的时候就到北境来从军，因为老家没有其他的亲人，一辈子都没再回过故乡。这套房子是他从军后分到的，面积不大，前前后后加起来可能都不到一百平。

　　面积小，胜在户型方正。

　　前面是个小院子，院门正对堂屋，东西各有一个小房间，屋后面积稍大些，是一片空空如也的菜地，左手边是茅房，右手边搭了一个简单的棚子堆放杂物。

　　小时候姐弟俩住西间，唐爷爷住东间，唐睦七岁之后，开始跟爷爷住在东间，唐宛一个人住西间。

　　没有正式的厨房，就在前院搭了个灶台，北境天寒，灶台通了地龙连接两个房间的土炕，冬天可以取暖，最近天气转暖，已经不需要烧炕。

　　前院还有一口井，家里吃的用的都用这口井里的水。

　　唐睦从后院的杂物间里翻出了一个小瓦瓮，刷干净了，把那些钱都放进去，足足装了大半个罐子。