与此同时，那四五十个兵带着各自的冰酥回到营中，引起的热闹远比昨日更甚。
有那性子好说话的，还想像昨天那样躲起来吃独食，可惜不论避到哪个角落，都能被同袍们揪出来围住，被软磨硬泡着分一口尝尝，想试试这冰酥是不是真如传说中那么清凉解暑。
有些家伙则捧着冰碗招摇过市，脸上写满了得意。
“唐娘子说了，她手头冰不够，现在只供应头两批客人。你们想吃啊，就慢慢等着吧。”
“真的假的？”有那吃过动了心思要买的顿时急了，当即围上来追问。
这话唐宛今日跟不少询问的人说过了，众人听罢，只得点头，压下心头的焦躁。
这时又有人道：“我方才已经付了银钱，提前预定了，再过两三日就能吃到。”
还有这法子？几个心急的立刻跑去营门口，想着赶紧交钱预定。可回来时个个垂头丧气：“唉，竹棚那边没人，唐娘子已经走了。”
“那只能等明日了。”
今日午后休憩的半个时辰，气氛格外热闹。从前操练完毕累得半死，大家都是各自找阴凉处歇息，此刻却是你一句我一句，议论得不亦乐乎。
有士兵刮着碗底，笑嘻嘻道：“这冰酥确实解暑。我家娘子最怕热了，回头我得问问唐娘子，看能不能也给家里订一份。”
“说得对！我家那两个小子天天嚷嚷热得吃不下饭睡不着，要是可行，我也得给他们整一份！”
“对对对，咱们家里人也该尝尝，光咱在外头吃，也没什么意思。”
凡是家里有老有小的，听到这话都忍不住插上几句。
众人正说得热闹时，忽然，“咚——咚——咚——”
三声沉重的军鼓，骤然在大营中炸响。
喧闹声戛然而止。
“不好，得开始操练了！”
大家聊得热闹，险些误了时辰。
片刻前还在嬉笑的军汉们神色齐变，手里还端着碗的再不能细细品味，干脆将剩下的冰一仰脖倒入口中，陶碗也顾不得收拾，只随手撂在一旁。
下一刻，所有人已抄起兵器，飞快奔向演武场。
呼喝骤起，脚步如雷。
刚才还为冰酥争抢的众人，转眼间列队如山，喊杀震天，声浪直冲云霄。
营帐里的陆铎、陆铮也听见鼓声，立刻收了随意姿态，匆匆吃完碗中最后一口冰，几乎同时起身，疾步奔赴演武场。
唯有赵禾满是伙头兵，不必参加演练。他手里仍握着木勺，却已停下动作，没再入口。
听到帐外整齐跑动的声音，他忍不住走到出去，怔怔望着眼前的场景。
这就是肃北大营的威势所在。
别看这些士兵平日里嘻嘻哈哈，看见点好吃的就走不动道，可一旦进了演武场，便个个目光如炬，身姿如铁。
操练时那震天的呼喝，声声震得他心口发颤。
第78章 操练
虽过了一日当中最热的时候, 可天上依旧烈日当空，演武场上热浪扑面，尘土滚滚。
甲胄在阳光下烫得仿佛能烙肉，士兵们披坚执锐, 仍咬牙绕场奔跑。
汗水顺着下颌一滴滴往下砸, 里衣早就湿透, 攥一把能拧出水来。可没有一个人敢叫苦叫累, 脚步声沉沉, 像擂在大地上的战鼓。
陆铮带着他那一小旗, 跑在最前头。绕着偌大的演武场八圈下来, 气息粗重，背脊却依旧挺直。
随即是刀盾训练。
每日例行挥刀五百下，盾撞五百下，接着小股分队对抗。或五人、或十人一组，短兵相接，互补死角, 模拟巡营时可能出现的各种北狄突袭。
又一个时辰之后, 练习骑射技的哨声响起。
北境游牧骑兵来去如风, 最善奔袭, 肃北边军的训练，自然以骑射为根本。骑术要能烈日暗夜中奔袭百里不乱阵；箭术要能策马飞驰中取敌首级；若被近身逼近, 拥有一手精湛的刀法就是保命的最后关键。
肃北边军的训练，向来以骑射见长。
烈日下, 校场热得像蒸笼。
马匹行进过程本就颠簸，士兵们汗水混着尘土黏在脸上，拉弓时眼睛都睁不开。
箭矢呼啸，大半落空。
陆铮却神色冷静, 端坐在追风的背脊上，身姿如铁，弓弦骤响，三箭齐发，箭箭都钉进靶心！
场边新兵们看得瞠目结舌，心里涌起高涨的敬畏。
“陆小旗威武！”
“这准头，难怪他能手刃银月部二王子！”
同袍们忍不住高声喝彩，其他人也都纷纷上马，整个校场的热浪被彻底点燃。
“列阵——”骑射习罢，有传令官高呼，“习长蛇阵法。”
陆铮闻言，心头微动。
这阵法不是用来对付小股骑兵的，而是两军正面对冲才用。往常的训练多是应对小股敌兵的骚扰、奔袭，如今却忽然变阵……
接下来，军中怕是有大动作。
他的军阶太低，得不到足够的情报。唯一能做的就是苦练武艺，并把手底下的人都带出来，尽量避免他们在接下来的战事中丢了性命。
见过太多生死，他能改变的实在有限，但至少尽心尽力不留遗憾，最大限度地提升同袍们的杀敌本事。
毕竟在战场上，最好的自保方式就是尽可能多的杀死敌人。
陆铮扬声传令：“列阵——习长蛇阵法！”
士兵们令行禁止，立即开始移动操练起来。
演练进行得如火如荼，士兵们都没注意到，威武将军赵得褚不知何时来到演武场，此刻正站在高台上，双手负背，目光锐利地扫视着下方，观看士兵们的操练。
军正站在他身侧，赵得褚有问，他便来解答。
两人正说着今日军务，赵得褚忽然安静下来，军正微微一愣，见他目光专注，便顺着他的目光看去。
很快，他便注意到一处方阵，正是陆铮那一小旗的所在。
长蛇阵操练不过数日，陆小旗率领的队伍表现明显优于其他。方阵行如一体，或前进或撤退，动作整齐划一，几乎无懈可击。
另一端稍微像样些的，则是东北角的陆铎那一队。
赵得褚沉吟道：“这陆家兄弟，虽军阶不高，领兵倒有一手。”
军正点头称是：“确实如此，尤其是陆铮。他以身作则，每次操练都在最前，从不偷懒。冬日冰河操练，他总是第一个下水的，手下随后才跟上。战马训练时，他必先做示范。士兵们服他，是因为他比谁都拼命。”
赵得褚一边听，一边继续观察。
列阵时，陆铮骑马游走在旁，神色冷峻，眼神锐利如鹰。往往只需一眼，便能看出哪个士兵动作不对。
谁的马匹控制不足、谁握弓姿势有误，他并不急着当场呵斥，而是等一回合演练结束后，单独逐一点拨。
演练的过程中，也经常能用一句话把稍显散乱迹象的阵型理顺，让士兵们完成一次次的高难度配合。
赵得褚看在眼里，不由频频颔首。
就在这时，意外突生。
阵列中忽然有一名士兵失了控，身下的战马不知怎么的，忽然嘶鸣着狂奔起来，前蹄乱踢，几乎撞翻旁人。
演武场上此时因练习长蛇阵，聚集的马匹比平时多上数倍。一匹马若惊了，很可能引得群马骚动，酿成不可收拾的混乱。
赵得褚神色一变，沉声喝道：“拿我的箭来！”
军正心头一紧，明白将军的意思。若无法及时压制，只能忍痛将这匹战马射杀，免得群马失控。
“快！”军正也急声催促副官去取。
然而弓箭尚未来得及递上，赵得褚的神情已经由冷转松，眉宇间隐隐带了几分赞许。
军正忙抬眼看去，只见校场中尘土翻飞，陆铮已策马飞奔过去。
一手死死扯住那匹狂马的缰绳，另一手猛地将士兵的臂膀拽了一把，低声喝道：“下去！”
那士兵惊魂未定，却下意识听从命令，踉跄着滑下马背。狂马人立而起，前蹄挥舞，嘶鸣声震耳。
陆铮身形一矮，顺势翻身上马，紧紧勒住缰绳。
烈日下，他神色镇定，沉声命令：“安抚马匹，有序散开！”
四周的士兵连忙收拢心神，安抚住各自的战马，迅速向四周散开，顷刻间场中已空出一片。
狂马前蹄一再高高扬起，试图将人甩下去，嘶鸣声如裂帛。陆铮则双手死死勒着缰绳，臂膀绷紧，青筋暴起。
在一次又一次的僵持和对峙中，他始终身形稳固，腰背如铁，硬生生压住一阵又一阵的蛮横冲力。
倒是身下的马儿渐渐脱了力气。
最后伴随着一声低喝，陆铮双膝紧夹，硬把马头拽向空地，强迫它兜转半圈，垂眸看下去，果然发现马腹侧一片血迹，不知何时被划开了一道口子。
这马儿是枣红色的，伤口并不明显。鲜血顺着汗水淌落，疼痛之下，它才会发狂。
得知原因，陆铮避开它的伤口，又费了些力气才将这马儿安抚下来。
待总算平息下来，陆铮抬声喝问：“谁的兵器擦过这马？”
四下围观的士兵们你看看我，我看看你，都在小声询问，却没有人肯认领这责任。
赵得褚皱了皱眉，走下高台来，冷然开口道：“现在不说，是要本将军查问后才肯承认吗？”
人群中，一名年轻士兵面色煞白，踉跄着站出来，单膝跪下，额头上汗珠滚落：“是小的疏忽，方才阵中与它相撞，兵刃不慎伤了马腹，请将军治罪！”
赵得褚面色铁青：“操练不慎，致军马受伤发狂，本就当罚。头一遍问罪竟不肯承认，错上加错，来人，拖出去，杖军棍四十。”
“诺！”军正一声应下，立刻让人把那士兵押了下去。
那年轻士兵两股战战，却丝毫不敢求饶，场中亦是一片寂静，没人敢在这时候开口。
赵得褚收回冷厉目光，再度望向陆铮时，却是眉色稍缓，神色和悦起来：“陆小旗沉着果断，处置得当，当赏。”
眼见陆铮又得了将军赞誉上次，其他士兵却无有不服的。