低头一望，纱布上的血迹早已干涸。他只是淡淡扫过，唇角却漾开一丝不自觉的笑意。
三日后的晌午，演武场战鼓隆隆，声势浩荡。
即便隔着老远，林子营地里的唐宛、赵二叔等人，也能隐约听到那股热闹阵仗。
第一轮考核正式开始。
限时负重长跑与箭术考核，百户以下所有将士悉数参加，场面浩大。
因场地限制与边关防务之故，考核被分作几个批次进行。夜里需要轮值的士兵，为了避免值守一夜后再参赛而影响发挥，已于数日前提前完成选拔。剩余的将士，则按各自营帐抽签决定顺序。
陆铎所在的营帐签位靠前，他早早带领小旗冲线，顺利通关，便来到场边，观望弟弟的情况。
此时，陆铮带领的甲申旗负重跑已到尾声。他身后紧跟二三十人，人人气喘吁吁，却仍保持稳健步伐。最后几里路，竟还能加快脚步。
跨过终点时，陆铮第一个卸下负重，随即接过弓箭。
三箭齐发。嗖！嗖！嗖！
箭矢破空而出，接连入靶，三箭全中！
场边顿时爆发出一阵喝彩。
陆铎与赶来的赵禾满也跟着欢呼起来。
陆铮得了通关的通知，只与两人略略打了个照面，便解下战袍，却要径直往营外去。
陆铎疑惑地拉住他：“你这是要做什么？”
陆铮脚步微顿，才答道：“今日演武场被占用，没法操练，我到林子那边练去。”
陆铎怔了一下，笑骂：“你小子，这是一时半刻也离不得了？”
陆铮耳尖泛红。
倒不是离不得，而是昨日说定了，一旦通关，就要第一时间告诉她。
赵禾满也忍不住笑：“后面还有几关呢，你就不能低调点？”
陆铮沉默。
昨儿他也这么跟宛宛说，宛宛却道：“照你这么说，通过第一关就是战胜了肃北营半数的士兵，怎么就不值当庆祝一下了？”
陆铮轻易被她说服，当下只心不在焉地应付几句，便匆匆往营外赶。
经过大营门口，却险些与一人撞个满怀。
定睛一看，竟是陈文彦那小子。
对方显然也才通过第一关，只是他此时的状态却比不上陆铎、陆铮兄弟俩的轻松。
二十公里的负重跑已经是他的极限，为了赶在一个时辰内通过，更是用尽了全部气力，此刻脚步虚浮，甚至需要人搀扶着方能行走。
陆铮神色微沉。
陈文彦愣了一下，随即也认出他来，面色同样不大好看。
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作者有话说：[垂耳兔头]
第80章 酸梅饮
陈文彦出大营, 一路勉力支撑，爬上了周家派来的马车。
周二郎已在车上，见他这副模样，当即便皱起眉头。
这个陈文彦, 第一关竟差点没能通过！
若不是他与大哥这段时日盯得紧, 催着他日日在大营勤加操练, 只怕今日就要被淘汰。他可是周家女婿, 要是过不了第一关, 说出去怕是被人笑掉大牙。
周二郎心中不免暗暗怀疑, 他那些从前的军功究竟是怎么来的。
这么想着, 语气里便带上了几分嫌弃：“这就吃不消了？明后两日你可千万别掉链子。父亲说了，不求你拔得头筹，起码得闯进最后一关，才能被赵将军看在眼里。”
陈文彦连忙陪笑：“二舅兄放心，今日负重长跑，体力不是我的长项。明后日的比试, 我一定会好好表现。”
他这话似乎有几分道理, 周二郎听了却半信半疑。
陈文彦生得一副白净模样, 与周家人高大健壮的体格相比, 本就差了一截。体力不济倒也说得过去。若不是仗着这张脸生得好，自家小妹也看不上他。
想到这里, 周二郎冷哼一声，挥手道：“行了, 回去好好歇着，养精蓄锐罢。”
回到望河县周家，岳丈周百户与大舅兄的态度也差不多，话里话外皆是压力。一家人对陈文彦的要求, 都是无论如何，必须在大比中拿出成绩来。
饭桌上挨了一通耳提面命，饭都没吃踏实，回到自己院中，妻子周玉贞迎上来，开口第一句，也是问的大比怎么样。
陈文彦只觉心累得很。
其实不止他心累，周玉贞的心情也好不起来。
对于陈文彦这个丈夫，除却新婚那几日的新鲜劲儿，之后看看也就寻常。
当初，她看中了对方的好相貌，父亲来问她的意思，她也就顺水答应了。却没想到，这陈家竟有那么多污糟事，好端端的迎亲变成赘婿。
周玉贞心里明白，父兄这样做是为了维护她。
可她并非独女，偏偏招了个赘婿，若是一开始就这么定的倒也好说，却是中途变卦的，当然免不了旁人的闲话。
便是往日里跟她极为要好的几个小姐妹，话里话外都总在暗示：倘是个好男儿，怎会甘心入赘？多半肯定有些不妥之处。
被人冷嘲热讽的次数多了，周玉贞心里也憋屈。
她如今唯一的盼头，就是丈夫能在军中出人头地，好让自己在闺中姐妹面前扬眉吐气。
她对男人寄托厚望，可陈文彦却只觉得心灰意冷。
在军中被岳丈和舅兄管束得紧，到了家也难以安生，回到自己院子，妻子也始终督促逼迫。
重重重压之下，他几乎喘不过气来。
不由自主地，他想起了唐宛。
宛娘就从来不会这样。她性子直爽，却从不勉强自己，军中的事与她商议，她总是温和地支持他，遇到这种需要比试拼命的时候，也更加注重他的安全而非所谓的前程。
陈文彦心中第一次生出后悔，如果当初没有悔婚，现在他跟宛娘差不多也该成婚了。
日子虽然清贫些，却一定比现在好上太多。
……
大比第二关，有两个项目，士兵们可根据自身特长二选一。
一组为骑射，要求在骑马行进的过程中连射十箭，脱靶两箭者淘汰；另一组则是刀盾对抗，抽签分组，两两对决，限时一炷香，由教头依照规则判定胜负。
陆铮选择了刀盾对抗。
抽签时，他运气不好不坏，抽到的对手是另一个营帐的总旗。
对方三十来岁，身高虽不及他，却肩阔腰厚，体型壮硕，光是站在场中就给人以十足的压迫感。两人上场时，双方各有拥趸，场边呼喊声震天，士兵们拼了命地高声助威，场面极为热烈。
陆铮与对手彼此行了个军礼。伴随哨声响起，刀盾对抗正式开始。
两人同时冲上前，刀盾相击，发出“砰”“砰”的沉闷声响。
对手力气极大，每一刀劈下都带着风声，刀刃狠狠砸在陆铮的盾面上，震得手臂发麻。
陆铮却不急不躁，脚步稳健，左盾紧护要害，右手的刀专挑空隙轻击。对方刀势凌厉，几次逼得陆铮不得不后退，但他始终在圈内周旋，没踏出圈外半步。
场边呼喊声此起彼伏。
有人为他喝彩：“陆小旗，挡得漂亮！”
也有人大喊：“薛总旗，再加把力！”
双方缠斗良久，刀刃与盾牌不断碰撞，迸发出铿锵之声。对方体力雄厚，却渐渐有些急躁，刀法变得偏重蛮力。
陆铮敏锐察觉，心中一凛，忽然变招。
待对方又一次全力劈下时，他不再硬挡，而是侧身卸力，盾面顺势一推，让那一刀劈了个空。几乎同时，陆铮反手一刀迅速点在对方手臂上。
“有效攻击！”教头当场喊出得分。
刀盾对抗的规则，比试双方只能用刀轻击对方躯干、手臂，不可攻击要害，用盾格挡有效，擦碰不算；踏出比赛圈、主动认输，或违规攻击，直接判负；超时没分出胜负，就比谁有效击中次数多，次数一样再看谁格挡更到位。
双方纠缠已久，陆铮的这次有效得分，一下子拉开了差距。
对手愣了一下，脸色沉下去，随后更加凶猛地扑来。但陆铮心中已有数，守中带攻，步步为营。双方刀光盾影中，他又接连打出两记有效轻击。
随着一炷香燃尽，教头举手宣布结果：“时辰已到，陆铮陆小旗三次有效击中，薛贵薛总旗一次！陆铮胜！”
场边顿时爆发出一片山呼海啸般的喝彩。
陆铮收刀还礼，神色平静。
手心的伤口因高强度比斗已再次震裂，纱布下隐隐渗血，但面上丝毫不显，只是深吸一口气，稳稳立定。
演武场的另一头，陈文彦选择的是骑射。
在比赛开始之前，周二郎便替他牵来一匹马。那马性情极为温顺，跑动不快，却十分稳健，正适合在骑射时瞄准。
随后又递给他一个箭袋，里面的箭支都进行了稍加改造，箭尾加重了不少，飞行时会更直、不易偏，箭簇比标准略宽，射中后更容易挂进靶面。
周二郎低声叮嘱：“能做的我都做了，再过不了关，你等着挨父亲的板子吧。”
陈文彦心中如何做想不得而知，面上却是忙不迭点头称谢。
轮到他上场时，身下的马儿果然如预期般稳健，跑得不急不缓。陈文彦心头一宽，待跑至靶位足够近处，拉弓便射。
他并不追求精准，只求每箭都挂在靶上。
十箭连发，果然如他所期待的那样，无一脱靶，却几乎全都扎在靶面边缘处。
场边观看的士兵忍不住嘘声四起。
你说他不行吧，偏偏十箭全中。你要说他厉害吧，却没有一箭射在靶心。
连担任裁判的教头都深深看了他一眼，眼底闪过一丝无奈，终究还是举起了象征通过的红旗。
一旁的周二郎气得直翻白眼。
陈文彦却毫不在意，心里暗暗冷笑：你就说，我过没过吧。