“陛下刚登基不久，她一个女储走到今天，没有一步是容易的，你当君主的权力是凭空有的吗？不安抚好官僚大户，不安抚好士族勋贵，谁拥护她？你知道其实还有很多人不满她吗？他们都等着陛下失误，好打压她的威风与权势，如果江南的形势你没有控制住，那么得罪人的就是陛下了。”第五韶盯着祝翾说完，然后绷紧嘴角，神情非常严肃。
“我知道，所以我会审慎做事。”祝翾回答道，但是第五韶的质问也让她觉得肩上压力更大了，万一她做不好……弘徽帝也得面对江南官僚大户的怒火。
“你知道个屁！你知道什么……”第五韶被祝翾的回答气笑了。
她坐下，端起一杯茶，烦躁地一饮而尽，然后将杯子重重放下，第五韶忍不住低头苦笑了一声，自言自语轻声了一句：“陛下啊陛下，您怎么会选择这么大胆的人呢？”
祝翾听到第五韶的自言自语，有些不可置信地抬眼看了她一下，第五韶见祝翾还一脸无辜地看自己，心里更加生气：“你看什么看，你不低头好好反思，你还敢看我！”
祝翾便立刻收回视线，不再看她，她听见第五韶又说：“我收回刚才对你的评价，因为上官敏训推崇你，我便以为你类她，如今我见了你，才知道你不仅不类她，你还十分胆大包天，你太有锋芒了，比我想得还要有锋芒，也难怪……”
说到这里，第五韶顿了一下。
难怪什么？祝翾心下疑惑。
“难怪陛下选择了你，只是过刚易折，你的处境不妙，也会牵连陛下，你知道吗？”第五韶语气柔和了许多。
祝翾还是那番话：“事已至此，局势当前，我身担重任，若瞻前顾后，犹豫不决，反而不进则退。江南的官僚士族没有管好大户，没有治理好局面，使得工人心内不满，本来就是他们失责，是他们亏欠陛下，得罪陛下。
“江南罢工越演越烈，即便有我祝翾站在女工那头的影响，也不是我一人就能操纵的，本质上还是他们没有解决好问题，也不想彻底解决问题，不想割舍利益去满足民生，难道陛下反而要满足他们的贪心吗？
“想要解决江南罢工，靠镇压，靠恐吓，靠一时的敷衍哄骗，都是没有用的，即便当前有用，也是短视的选择，江南形势复杂，更该通过此事梳理干净江南的利益关系网，而不是让他们继续像巨蛛一样在这里结网根扎。
“第五大人，您与陛下结识已久，陛下是如何的人物，您比我更加清楚，陛下如果没有决心，她不会让您也涉身此局。陛下作为女储女帝，每一步都不容易，每一步都必须稳打稳扎不走捷径，坚持真正的大道才是真正的为君之路，以民利安抚那些得罪了陛下的人是旁门左道，也是饮鸩止渴。
“既然陛下敢于以女身谋君位，那她就只能以攻为守，一旦退缩绥靖，便是示弱的开始。我们仰赖陛下得以进入前朝实现抱负，也该拥有同样的决心。”
第五韶词穷，只能评价祝翾一句：“你可真是一个犟种！”
“翾谢大人夸奖。”祝翾格外平静地接过这个评价。
“我没有夸你！”第五韶觉得祝翾还挺厚脸皮。
祝翾证明了自己的决心，第五韶面上对她无语，心里对祝翾的评价却上了一层，她发自内心地欣赏祝翾的为人与品格，也觉得祝翾通过了自己的考验，是值得信任的同僚。
于是第五韶对祝翾的语气都温和了不少，她说：“你果然不错，说得确实很有道理，既然如此，我也只能选择和你上同一艘船了。”
祝翾微笑地奉承第五韶：“大人高瞻远瞩，颇有远见。”
第五韶确定了，祝翾看着像个老实人，但确实脸皮厚，甚至还很促狭，她发自内心有几分喜欢祝翾了，也不计较这些了，两个人正式开始讨论江南的形势与未来。
两人商议了几个时辰，祝翾才从制造总局衙门出来，她只觉得酣畅淋漓与意犹未尽，一番共论之后，她确定了，第五韶与她内里其实是相似的，第五韶之前的那些发难都是为了试探自己的决心与可信。
祝翾倒不在意这些，她只觉得第五韶是个值得托付的上级官员，自己更有安全感了，即使第五韶脾性有些乖僻，也是可以容忍的。
……
弘徽三年是乡试年，谭锦年落第两次，今年本该是最有希望的一次，结果今年万事不顺。
先是妻子祝莲与自己再次闹和离，再是他在国子监的学年已满，如果不能考上举人，他势必也得离开国子监自谋出路了。
为了安心备考，谭锦年希望祝莲暂时先别闹和离，他实在没有空隙去安抚祝莲了。
然而祝莲这次和离的决心比上次坚定多了，还十分迫切，谭锦年便发现了祝莲又有了身孕，他成婚也有些年头了，至今膝下空空，如今好容易有了子嗣，无论祝莲怀的是男是女，都是他的孩子，他哪里舍得就这样和离，放祝莲与孩子离开自己。
于是谭锦年便又下定决心不和离了，他不要和离，祝莲要和离，需求不协调，就只能打官司了，谭锦年一方面要应对官司，一方面要备考乡试。
待乡试考完，谭锦年去看名次，今年果然又落第了，乡试几次不顺，谭锦年也渐渐对科举一事灰了心，南直隶的乡试每一次都是大几千里要两百不到的举人，竞争激烈，实难出头。
科举不顺，谭锦年更加不愿意与祝莲和离了。
一来，他舍不下与祝莲多年的夫妻感情，祝莲貌美温柔，家里家外两把抓，即便当年祝家没发迹，他能娶上祝莲也是靠了运气的，当年是祝家以为他是潜力股，祝莲婚前对他有情义，他才有机会娶到祝莲这样的十全娘子。
二来，祝莲的娘家已然发了迹，祝莲的妹妹祝翾如今已经官至鸿胪寺少卿，前途无量，凭一己之力，直接让祝家从一个小农户变成了宁海县的大门大户。
如果与祝莲和离了，他再婚是很难再娶到比祝莲还要好的妻子了。
况且，祝莲最被他母亲诟病的“不能生”也没有了，祝莲已经怀了孩子，他已经科举失利了，不能再家庭不顺了。
所以，无论是从情从利，谭锦年都不愿意与祝莲和离了。
然而祝莲和离的心思十分坚定，祝家的人也都站在祝莲这头，希望谭锦年能够清爽地与祝莲分开了。
谭锦年一面想着一面打算收拾自己，再去祝莲如今的住处那吃闭门羹，放下再多的身段，他也希望自己能与祝莲能够破镜重圆。
宋以兰见谭锦年换了一身衣服，就知道他又要去祝莲那再吃一顿闭门羹，除了闭门羹，只怕还有祝莲那两个妹妹的刁难，祝莲另两个妹妹祝英和祝葵也是强势的女子，且都有官身，哪怕是虚官，也十分厉害，与祝翾当年差不多的架势。
宋以兰便对谭锦年说：“莲娘如今不愿意归家，你再去也是枉然，实在不行，便和离了吧，你还年轻，娘再为你娶一门新妇。过日子最重要的还是和气，莲娘气性已大，是再难以你为主的，她家里人也不是我们能够抗衡的了，即便一时劝回来，你们还是要吵吵闹闹的，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风，她不顺服你，只能你被她压倒了。”
谭锦年便对母亲说：“从前我与莲娘在应天虽有小吵小闹，但从无嫌隙，素来都是有商有量的，没有孩子也是当初我们夫妻的共同选择。可娘您一来，就对莲娘横挑鼻子竖挑眼，总要打压她一番，这次若不是您又给她弄什么补身子生孩子的药，她何至于此……”
谭锦年本来还想说些什么，但一见宋以兰的神情，又不忍心继续说下去了。
宋以兰听谭锦年这样说，十分失望，她不可置信地看着儿子：“我那样，不都是为了你好吗？谁家媳妇不生孩子，你们背着我避孕，多年未有子嗣，我谭家只有你一个独苗，我难道不该着急吗？要是你们不避孕，早生了孩子，祝莲如今即便想离开你，也有了牵制，哪里能有这般毫无顾忌！
“她主意也不小，家里又厉害，如果我不帮着你去压一压她，你以后只能被她骑在头上，从此她叫你往东你不敢往西，你难道愿意做那么窝囊的男人吗？”
谭锦年被宋以兰说得烦躁，便说：“夫妻又不是敌人，为什么要争高争低的！莲娘是再好不过的妻子，只要她愿意回来，我被她压一头就压一头好了，不需要母亲您再干预。”
宋以兰气得浑身乱颤，谭锦年的话是更能伤她的，她指着谭锦年流着泪说：“好，好，好得很，我白养了你一场，你为了你媳妇，如此不肖！”
谭锦年见宋以兰如此生气，也有些后悔自己说话冲动，他实在难以忘却母亲守寡时养大自己的恩情，但是母亲个性刚强，容不下厉害的媳妇，继续这样，他的婚姻又该如何呢？
母子俩正说着话，屋外传来了敲门声，谭锦年去开门。
一开门，便是祝翾含怒的面孔，谭锦年见门外是祝翾，不由一愣，神情犹如见了鬼。
经年不见，如今的祝翾不怒自威，气势较从前厉害百倍，谭锦年本来就怵她，如今一个照面，即便祝翾生得十分体面，谭锦年见她也宛如见了阎王，跟做了噩梦一般，更加怕祝翾了。
祝翾的目光像刺骨刀似的，刮了他两下，语气倒是平淡：“谭大哥，你在家就好，我来这里就是和你商量我姐姐的事情。”
谭锦年也想不到祝翾能出现在应天，他觉得祝翾出现在应天，只能是特地来找自己算账的，他心里有几分心虚与不安，尽量保持着语气平稳，说：“不敢被您称呼一声‘谭大哥’。您有话，不如进来说，敝舍简陋，还望翾妹您不要嫌弃。”
祝翾便点了点头，进了谭锦年的家门，架势宛如进了自己家一样，里面的宋以兰看见祝翾进来也跟见了鬼一样。
祝翾却保持着气度，压着生气与宋以兰见了礼：“宋伯母，经年不见，您身体可好？”
今时不同往日，祝翾如今地位非同寻常，是她的儿子难以望其项背的存在，但人与人差距过大的时候，宋以兰对祝翾便只剩下了畏惧与气弱，不敢再有什么不服，连心底都不敢再对祝翾有什么个人看法了。
宋以兰低着头，说：“你……你来了，我去看茶……”
祝翾觉得惊奇，宋以兰以前看自己都是觉得自己不驯的，如今倒是认得清形势了。
谭锦年观察着祝翾的神情，猜测不出她的想法，便小心翼翼地邀请她入内：“里边请。”
谭锦年好像也比以前怵自己了，祝翾发现了。
怕自己才好呢，怕她，那她来这里就有用处了。祝翾在心底想到。
第378章 【软硬兼施】
祝翾坐下，谭锦年便从他娘手里捧过茶过来，宋以兰站在门槛外看了一眼正堂的两个人，没入内，她觉得祝翾往那一坐像画上的神官，泛着杀气。
宋以兰从前冒犯过祝翾，祝翾刚考上举人的时候，她也没有怵过祝翾，她那时候还觉得自己儿子总有赶上祝翾的时候，无知则无惧，在举人身份之外，祝翾不过是祝莲的妹妹，她儿子的姨妹，一个未婚的十几岁姑娘，再聪明也没有什么好害怕的。
但从谭锦年的几次科举失败，宋以兰便知道谭锦年考举人就是一道坎，即便能够跨过去，后面还有考进士呢，考上进士也未必有考到一甲的实力，就算有幸留在京师做官，与祝翾也差了很多层次……
祝翾她一做官就能做天子近侍，能被选为皇孙蒙师，能为天子写诏；做地方巡按也做得声名赫赫，霍几道都不怕得罪；武能杀人救驾，出使北墨，文能编纂典籍，为天子答疑……
这些事情也不是宋以兰主动要知道的，是祝翾做官动静太大，她想不知道都难，家里的祝莲又经常把祝翾的事情挂嘴边，连宗室的亲王都能因为她的手笔做了塞外女汗的王夫，在宋以兰的心里，祝翾早已经是一个能够翻云覆雨、只手遮天的恐怖人物，和她记忆里那个牙尖嘴利、有些聪明的祝翾不一样了。
宋以兰对抗祝翾的自信与底气来自她的儿子谭锦年，当祝翾没有取得超过谭锦年世俗成就的时候，她便只当祝翾是亲家晚辈，一个因为有几分才女资质而不驯不贤的女人，将来还不知道是什么下场呢。
当祝翾能够考取举人的时候，她对谭锦年还抱着几分自信，总以为谭锦年是失手，总能超过祝翾。
但随着祝翾做官步步高升，宋以兰便认清了事实，谭锦年即便能够做上官员，也永远赶不上祝翾的成就了，她曾经面对祝翾的那些傲气与底气瞬间便泄了，她不敢审判祝翾了，她也不敢将祝翾视为寻常晚辈了。
更何况，祝翾这趟过来多半是为了她那个姐姐，是来算账的，宋以兰害怕面对祝翾的算账，于是她将茶交付给儿子之后，便默默退了出去。
谭锦年见自己亲娘“临阵脱逃”了，留自己一个人面对祝翾，也有几分紧张，他为祝翾倒了茶，尽量使得自己语气显得平常，招呼祝翾道：“翾妹请用茶。”
祝翾没有喝茶，而是看着谭锦年不说话，谭锦年被她看得不知道作何反应，只好一动不动地定在座位上。
“谭大哥，你很怕我吗？”祝翾忽然开口问谭锦年。
谭锦年忙说：“都是亲戚，这、这谈什么怕不怕的，是不敢高攀，实在不敢高攀。”
祝翾淡淡地“哦”了一声，继续说：“那谭大哥你说句知心话，我姐姐做你妻子这么多年，你觉得如何？”
谭锦年抬起头，像是要证明什么似的，说：“那自然是再好不过的，你姐姐素来贤惠，手巧心细，对我是极好的，家里家外都是很厉害的，我能娶到莲娘，是上辈子积了德。”
祝翾却没有因为谭锦年的夸赞而露出笑容，她看着谭锦年，说：“你心里喜欢的是贤惠手巧会照顾你的妻子，但我却不想我的姐姐永远做这样的人，我们家的姑娘应该以我为榜样才对，伺候男人贴心夫婿这种品质在我家不算上等品质。
“我姐姐也不想再做这样的人了，你们不适合，还是和离了吧。”
当谭锦年这样评价祝莲的时候，祝翾便对谭锦年彻底感到失望。
他对祝莲的喜欢是基于祝莲身上那种“利他性”品质的喜欢，比起祝莲的需求，他更在乎的是自己的需求有没有被满足，这就是一个再普通不过的男人，既然如此，她不允许她的姐姐继续吊在这样的男子身上了。
听到祝翾直接要他们和离，谭锦年不禁面露急色，他瞪大眼睛，说：“这、这怎么行呢？我们过得好好的，翾妹您这是要拆散我们啊。”
“怎么？你还想死缠烂打不成？”祝翾瞪了他一下。
谭锦年被祝翾一瞪，直接垂下头去。
祝翾冷哼了一声，对谭锦年道：“你们要是过得好好的，我姐姐为什么要与你和离？她都不想和你过了，你也说了，她做妻子这些年没有对不起你，你要是个男人，要真的喜欢过我姐姐，就体面放过她，从此一别两宽。
“非要跟个狗皮膏药一样，黏着我们家打一轮官司才罢休吗？到时候你们也不算好聚好散。”
谭锦年见祝翾坚持要他们和离，他便说：“莲娘不过是一时冲动，才要与我和离的……翾妹，我是真心爱你姐姐，你要是心疼你姐姐照顾我，从此……”
谭锦年像下定了什么决心似的，继续说：“从此我就当一个妻管严，我多照顾她，我再不让她伤心，好不好？”
谁知祝翾听了，却忍不住冷笑了起来，她朝谭锦年说：“姐夫，我叫你姐夫的次数也不多了，你在这里说什么笑话。我说了，我不许我们家的姑娘这么窝囊，我姐姐也不想窝囊了，你说一句什么妻管严就跟做出了什么了不起的牺牲一样，难道我还要表扬您一句‘好男人’吗？
“什么叫多照顾，我听不明白，是从此你来做我姐姐对你做过的事情吗？将来你与我家长辈住一块？你照顾我父母终老？你做饭洗衣又赚钱？
“你便是能做到这些又如何？你就算做我们家赘婿也不能抵消我姐姐曾经的苦楚，何况你又不会生，我姐姐生的孩子你只怕还惦记着跟你姓谭呢。”
谭锦年听得脸上青青白白，他觉得祝翾以势压人，便忍不住与祝翾讲道理：“翾妹，我当初与你姐姐行的是嫁娶之礼，朝廷不许赘婿三代还宗，那媳妇上门也没有还门逼女婿做赘的道理。”
祝翾白了他一眼，说：“谁稀罕你做我家的赘婿？谁又请你做我家赘婿了？我姐姐是嫁给你家做上门媳妇了，但朝廷也说离婚自由，她不愿意，难道就必须伺候你一辈子了？便是做媳妇，你对她也不好，家外挣钱靠谁，家里内务靠谁？做了那么多，你还不知足，还想限制她出去做事！就你有理想有追求有正事，我姐姐的正事只有伺候你吗？
“你还说真心喜欢我姐姐呢，你这喜欢可真廉价，同样的事情我姐姐做就是理所当然，你做就是屈辱了？”
谭锦年被祝翾问得脸上通红，他说：“我会尽力满足你姐姐的需求，绝对不叫她委屈……我谭家就剩我一个香火了，做赘婿是真不行，要不然我只要一个孩子跟我姓，无论男女，其他孩子都随你们家，也和入赘差不多了……”
谭锦年以为自己做了多了不得的让步，祝翾却被他气笑了：“你想得美，我姐姐跟你生一个还不够，还要生好几个吗？你忘了我姐姐还流过产，你要真的关爱她的身体，你怎么能这么谋算她的肚子？
“你说这些对于你是牺牲，对于我来说，什么都不是，说明如今我们两家步调真不一样了，跟你是对牛弹琴，你们不合适了，强在一起也不是好事，你听我的，趁早和离了，以后你自己凭本事找你想要的那种媳妇，别再作践我的姐姐。”
谭锦年不可置信地看着祝翾，说：“我是对莲娘有不好的地方，但也谈不上作践吧……翾妹，你从我与莲娘成婚时就看不上我，如今你们家势大，你们看不上我们家小门小户的，不过是想抛弃糟糠罢了。”