等到了家里，还没进二门，徐芳就迎上来：“大人，您老家的哥哥、表侄女还有表侄女婿来了。”

　　祝翾与元奉壹对视一眼，她将自己的乌纱帽摘下递给徐芳，一边放快了步伐：“他们在哪？”

　　徐芳说：“正在前面。”

　　祝翾进了会客厅，祝棠几个还在吃面，听见有人进来，祝棠顿住，从碗里抬起头望过去，只看见一个神姿高彻、穿着红色官袍的女人走了进来，后头跟着一位穿着蓝色官袍的玉面郎君。

　　祝棠定睛一看，这个女人正是他的妹妹祝翾，他震惊地放下碗，站了起来：“萱姐儿……”

　　王婵夫妻见到祝翾也有些惊讶，也跟着站起身，隔了十来年，祝棠也长得更像祝翾记忆里的祝明了，只是祝棠气质钝钝的，祝翾走上前，喊了一声：“大哥，是你吗？”

　　祝棠十分激动地点头，说：“萱姐儿，是我啊，萱姐儿你变得好气派！”

　　他指着王婵夫妻说：“这是你表侄女婵姐儿，这是婵姐儿家的女婿柏世钧，你叫他钧哥儿就是了。”

　　祝翾对王婵的印象还停留在她小的时候，看见王婵都成了婚，不由仔细打量了已经成年的王婵一眼，一边比划一边感慨道：“婵姐儿竟然这么大了，当年我刚考上进士回家的时候你才齐我这里，如今竟然都有了夫婿。”

　　王婵拉着丈夫给祝翾见礼，说：“表姑，我都二十几了，不小了。”

　　祝翾把身后的元奉壹拉过来，对王婵说：“那你还记得他吗？”

　　王婵对元奉壹印象更是浅淡了，看着元奉壹的脸愣住了，祝棠倒是记起来了，不确定地说：“难不成这是奉壹？”

　　元奉壹十分礼貌地给祝棠见礼：“祝大哥，是我，元奉壹。”

　　王婵对“元奉壹”这个名字倒是有反应，马上熟稔道：“原来是奉壹表舅，大母在家也惦记着您。”

　　柏世钧跟着王婵行礼叫人。

　　祝棠也没来得及去想为什么元奉壹会和祝翾一道过来，他与王婵夫妻这么着急过来，是有任务的，他从怀里掏出一封信给祝翾。

　　祝翾接过，上面依旧是说家里老人生病的事情，这回不是“做好准备”了，而是“速归”。

　　看着沈云颤抖的笔锋，祝翾捏紧了手里的信，抬头问祝棠：“大母真不成了？”

　　祝棠含着眼泪点了点头，叹了一口气，对祝翾说：“大父也不太好了，妹妹，你赶紧跟我一块回去吧。”

　　祝翾将信收好，心里立刻有了主意，她拉着元奉壹就往外走，说：“快，宫门还没下钥，现在就跟我进宫，今天就把探亲假请了！”

第432章 【祝家大街】

　　弘徽帝批假十分爽快，她直接给了祝翾与元奉壹四个月的探亲假。

　　她又听闻祝翾那个重病的祖母已经年过八十，就现场给孙红玉写了一道新的册封诰命。

　　祝翾虽然实职只有正四品，但她还有从一品的太子少傅身份，凭着她在议政阁的面子，如果按照太子少傅的身份给家里人请封一个夫人也是可以的。

　　但祝翾只是按照自己的本官职位给家中女眷请封，所以孙红玉如今也只是正五品的宜人，沈云也不过是正四品的恭人。

　　弘徽帝十分大方地赠了孙红玉一个正二品夫人的诰命，正二品夫人如果皇恩优渥或有功劳的，可以在诰命之上加封郡封号，弘徽帝便直接给孙红玉在诰命上赐了一个“寿春”，为寿春郡夫人。

　　祝翾本想推辞，弘徽帝却说这个诰命算是给孙红玉冲喜用的，说不定来个新诰命，老人家的身体就能够彻底好起来。

　　哪怕知道这只是虚妄的祝福，祝翾听了之后，便没有再推辞，而是接过了弘徽帝的恩旨。

　　如今的芦苇乡与祝翾曾经记忆里的倒是大不同了，自从祝翾考上了状元，作为祝翾家人的祝家人依旧在芦苇乡定居扩宅，芦苇乡就不再是一个无名的小村落了。

　　祝家成了当地的有名大户，那些小商贩便渐渐为了方便祝家人出门买东西，开始在祝家墙外没多远的地方摆摊，摆摊摆久了就有了固定的集市，越来越多的人口流动，祝家附近便有了真正的商铺。

　　祝翾在朝中做官的名声越大，祝家附近的地皮地价就越显得稀罕，曾经的一些老邻居看着自己位置渐渐稀罕，索性高价卖了出去，拿钱搬家，那些有钱的、觉得祝家附近风水好的、觉得祝家附近有居住价值的新邻居渐渐搬了过来。

　　新邻居比旧邻居有钱，他们请了工瓦匠把屋子重建成气派的带院墙的宅院，于是祝家这一带乡土地段渐渐变成了城里的模样。

　　祝家的人之前还想过要不要搬去城里，结果发现自己家住着住着附近就已经变成了城里的样子。

　　从前青阳镇只有一条大街，靠着大街住就是在镇上，如今就有了两条大街，另一条便是以祝家为中心的大街，这条街被如今的青阳镇的人叫做“祝家大街”，又因为祝家附近一带的“三元碑坊”，这条街也被喊做“三元街”。

　　祝家大街上有两家学堂，一个学堂是村里的蒙学，还有一个是蒙学毕业之后的高级班，是半私半官的一个学堂，当地人管这个叫“芦苇高级小学”。

　　蒙学毕业之后就可以去高级小学继续念个三四年，比去纯私人开办的私塾要少花钱，毕业了哪怕不去科举，也能拿个文凭，有了文凭找糊口的事业做总比不识字、少读书的要容易些。

　　如今祝家大街上最大的新闻便是祝家的孙老太太病了，祝家在外做官的那个孙女有没有可能会回来。

　　自从祝翾有了身份，外人喊孙红玉便不再是“孙老太”了，而是要叫“孙老太太”。

　　在祝翾的家乡，“老太”是随便一个老年妇女都可以得到的称呼，“老太太”便是有身份的老年妇女的尊称了。

　　孙红玉从“孙老太”到“孙老太太”的转变，教会了祝家大街以及整个芦苇乡一个朴素的道理：男人可以封妻荫子，女人也可以封母荫祖。

　　因为芦苇乡的人是通过祝家的实践明白的这个道理，所以祝家大街两所学校是难得的女子入学人数都超过男子的学校，这别说放在宁海县，放在南直隶乃至全国都是罕见的现象。

　　但祝家大街的两所学校已经连续三年女孩入学率超过男孩了，此地有女儿的人家都“望女成祝翾”，期望女儿能读出头，蒙学是肯定要上的，蒙学上完考学没考到应天女学这些官方高级女校，那就去街上另一头的高级小学，读出来了总有好处。

　　等祝家大街上的人确认了祝翾会回来的消息，就也知道孙老太太这次是真的不太好了，她家的沈太太已经在提前买白布、预备丧事事项了。

　　祝家大街上的蒙学女先生张佩佩领着她的呆傻母亲到棺材铺办事，棺材铺正中是一口雕龙画凤的金丝楠木的大棺材，张佩佩忍不住“哇”了一声，她那个呆傻的娘见了，也十分惊奇，恨不得直接要躺进去。

　　棺材铺老板出来，朝张佩佩：“这可不是闹的，张先生，拉好你娘。”

　　张佩佩拉住自己的娘，问棺材铺老板：“这宝贝是给谁用的？从没见过这么好的棺材。”

　　棺材铺老板指了指祝家的方向，张佩佩便懂了，说：“也只有他们家配用这个了，他家老太太命好。”

　　“可不是？老诰命了，这么好的棺材整个宁海县都找不到第二口，我是废了老大功夫才找来的料子，就是给他们家那老太太做的。”棺材铺老板说。

　　张佩佩压低了声音，问老板：“他们家老太太还在吗？您都把这个抬出来了……”

　　老板也压低了声音：“还在呢，但是也就在这几天了，他们家那个孙女还没到家呢，老人家闭不上眼睛。”

　　说到这里，老板忍不住奇怪地看张佩佩：“张先生，我这棺材铺一般人嫌晦气都不来，只有家里死了人的才大早上的就过来！”

　　张佩佩露出微笑：“家里是死了人了。”

　　可她的语气一点都没有家里死人的实质。

　　老板一听却懂了：“你家那个老太婆死了，是不是？你不是早带你这个呆娘住出去了吗？都分家了，一文钱没拿，怎么棺材还要你买？”

　　张佩佩说：“买了棺材，省得被说不孝，以后也好掰扯，你随便给我来一口薄木棺材就好了。”

　　老板便带着张佩佩与她母亲进去挑棺材，一边走一边说：“你还年轻，就不去科考了吗？在蒙学做老师也就是糊口，你出人头地了，他们家对你才能更没办法。

　　“留在这，嘴上说没关系了，有事肯定还要来烦恼你，你又有这么一个娘当软肋。”

　　说到这里，老板就给张佩佩举例子：“像祝家那个丁阿五的姑娘，跟着祝家的那个祝翾大人出去了，小小年纪就中了进士当了官，她大母那一家听说快气死了，可有啥用？民不与官斗啊！丁阿五早就是寡妇，跟他们家没关系了。”

　　张佩佩正想说些什么，她的呆娘听见“祝翾”两个字却有了反应，木愣愣的脸上露出光彩，鼓掌笑着说：“祝翾……祝翾……”

　　老板看着张佩佩的母亲愣住，说：“你娘又犯病了？”

　　张佩佩叹了一口气，说：“我阿娘不是很呆的时候，曾经也上过蒙学，那时候祝大人还是她同窗呢。我娘有时候听见这个名字一点反应也没有，有时候听见这个名字却会很高兴……”

　　张佩佩的呆娘不是别人，正是祝翾蒙学时年纪最大的同窗杨秀莹。

　　当年杨秀莹才出蒙学，只有十五岁就被叔父送到张家做新娘，青阳镇姓张的是大姓，杨秀莹嫁的那个张家男人年纪大她十几岁，因为是个驼背而娶不到新娘。

　　杨秀莹虽然智力不够，但她生得年轻漂亮，且并非天生的呆傻，不会影响给孩子，所以张家的老太是花了极高的聘礼给杨秀莹的叔父才把杨秀莹娶进门的。

　　杨秀莹没嫁人前只是反应慢，论呆傻不过三分，嫁进张家便被养出了六分的呆傻，反而成了更彻底的呆子傻子。

　　张佩佩是杨秀莹第一个女儿，后面杨秀莹又生了三个孩子，张佩佩猜大概有两个是妹妹，因为张家养不起，后面三个只留了一个弟弟在家里，两个被送人了。

　　好在张佩佩的父亲死得早，不然杨秀莹还能继续生下去，她是越生越傻的，张佩佩从小因为自己的娘是傻子没少被镇上孩子笑话过，那时候她也恨自己母亲是傻子，但懂事之后，她就知道可怜与心疼自己的母亲了。

　　本来上完蒙学之后，张佩佩是没有学上了的，哪怕她在青阳蒙学的三年大部分时候都是第一名。

　　她父亲在那一年彻底死了，她大母的意思是让她回家种田干活，担起长女的责任，出去读书跑远了，对于张家能有什么好处呢？

　　离开蒙学再念书是需要继续花钱的，张家不愿意花这个钱。

　　但有一个人的出现改变了张佩佩的命运，王家的钱大娘子找上门来，说状元祝翾创办了一个奖学金，蒙学毕业后前十的女孩子如果想继续念书，可以申请这个资助，祝翾每年都会往家乡汇款，能够资助到十五岁。

　　张佩佩是学里的第一，钱大娘子来就是告诉她这个事情的，青阳镇也已经有了蒙学之后的高级小学和中学，张佩佩虽然成绩可以出门考扬州的一些官学，但她大母不肯放她离开家，张佩佩也放不下母亲。

　　最后张佩佩选择了在青阳镇继续念书，在祝翾的奖学金资助下，她读书没花家里一文钱，因为她学得好，还有钱从学里拿。学到了十五岁，她就在家备考科举，十六岁下场，直接中了秀才，但中了秀才之后，她便没有钱继续备考了。

　　于是她选择了去祝家大街应聘蒙学先生，虽然当蒙学先生需要六年的服务期，但她可以慢慢攒钱准备将来下场，也同时有个生计可以养活自己与母亲。

　　十六岁之后张佩佩翅膀一硬就顶着张家宗族的压力要求分家，最后她与母亲净身出户，什么都不要地离开了张家，大母与家产都留给了她那个只比自己小一岁的弟弟。

　　选好棺材，张佩佩付了钱，她也不愿意给那个老太买棺材，也知道她弟弟找过来是贪便宜，但她只是分家，不是完全的决裂，如果将来想再科举还是需要孝名的，为大母葬礼花钱也算维持了表面的名声。

　　才买完棺材，张佩佩领着坐在门口发呆的杨秀莹离开，走到了祝家大街上，张佩佩发现街上的人越来越多，就问路人：“怎么了？”

　　和她说话的人也认识她，喊了一句：“张先生。”

　　然后兴奋地说：“祝家的那个祝大人回来了！”

　　张佩佩站在祝翾的“三元碑坊”下，远远看去，看见了几辆朱轮马车从远处过来，旁边簇拥着县衙的差役帮忙清道。

　　到底是做了阁老的人物，祝翾紧赶慢赶一到地方上，县府官员就用朱轮马车来接她，她的品级坐这些也不算逾制了，又急着回去，便没反对。

　　等行到祝家大街，祝翾掀开车帘往外看，望见了熟悉的碑坊，与完全不熟悉的“祝家大街”。

　　祝翾下意识：“这是哪里？”

　　在车下的衙役恭敬回话：“祝大人，这就是您家这一带啊，祝家大街，也叫三元街。”

　　祝翾仔细打量着这个陌生的“祝家大街”，想：这个变化也太大了吧。

　　张佩佩看着坐在车里的祝翾，突然忍不住想：做女子当如是也。

　　她下意识看自己的母亲杨秀莹，杨秀莹虽然有时候对祝翾的名字有反应，但却已经不认识如今的祝翾了，她只是看着眼前的车轮微笑。

　　张佩佩将杨秀莹松散下来的发丝往耳后顺了一下，心里却释然了：母亲能够这样一直笑就很好了。

　　有她在，她这个娘就不会再受苦了。

第433章 【庄周梦蝶】

　　祝翾一下车，祝家的人全都围了过来。

　　“萱姐儿回来了。”

　　“二姐姐，你可算回来了。”

　　孙红玉这一病，回来的不只有祝翾，还有在应天的祝莲和祝英以及在外采风的祝葵。

　　祝翾是祝家姊妹里最后一个到家的，除了熟悉的面孔，家里也多了些她不认识的人，比如祝棣的妻子，比如祝棠的孩子……