但现在不是认脸的时候，祝翾回来是为了见孙红玉的，于是她问大家：“大母呢？”
沈云已经完全露出了老态，她朝众人：“别闹哄哄的都围着萱姐儿了，我先带萱姐儿去见老太太。”
众人都听她的话，各自散开，祝翾跟着沈云往内院走，元奉壹跟在她身后，沈云倒还记得元奉壹，一边走一边说：“奉壹也回来了？”
元奉壹有些谦逊地喊了一声：“沈伯母。”
刚才祝家人七嘴八舌的，他完全找不到能够开口说话的机会。
“也算你有心了，回来也好，顺便去镇上看看你姨母，也好多年没见了。”沈云说。
祝翾在自己家里走，却觉得陌生，她这外面的日子远远超过了在宁海县这个家的日子，她对这个家的记忆还是小时候那一段最深刻，后来她回家，家里一直在装修改建扩宅院，到了如今这个布局，她已经完全感到陌生了。
祝翾觉得自己好像是在别人家里走，这种陌生是从进了这个所谓的“祝家大街”就有的，不只有祝家，祝家这一带全都大变样了，故乡都变成了他乡的模样，祝翾觉得自己以后说起乡愁只怕会更愁了。
沈云领着祝翾到了孙红玉的屋前，才走到门口，里面的佣人便为祝翾掀起帘子，一股药味扑面而来。
祝翾走进去，慢慢地走到了孙红玉的塌前，黄花梨木的精致床榻上躺着一个银丝如雪的衰弱老太太。
这个老太太与祝翾记忆里的孙红玉也很不一样，似乎比她熟悉的那个大母矮了一截、瘦了一圈、老了许多……
如此瘦小，如此虚弱，如此苍老……祝翾能清晰地感觉到一种有关生命的活力渐渐从大母这个躯体中蒸发出去，她的气息衰弱到甚至让人疑心这副躯体是否还活着的地步。
“大母……”祝翾缓缓开口。
孙红玉的眼皮动了一下，缓缓睁开眼睛，她似乎连抬起眼皮都有些费劲，她努力地看向祝翾，看了好一会，才用虚弱的气音问：“是……萱姐儿吗？”
祝翾靠近了些，蹲在了她的塌前，颤着声音回答：“大母，是我，我是萱姐儿啊……”
孙红玉的脑袋似乎不是很清楚，她看着祝翾，费力地对她说：“萱姐儿……萱姐儿在京师……当官……”
祝翾小心地拉住孙红玉的手，孙红玉的手枯瘦而衰老，连温度都淡淡的，祝翾摸着她的手就为此感到心酸，哪怕强撑着，她的眼底也渐渐模糊了，她哑着嗓子解释着：“萱姐儿回来了，大母，萱姐儿回来看您了，我就是萱姐儿啊……”
孙红玉躺在榻上定定地看着祝翾，看了一会，祝翾感觉到孙红玉反握住了自己的手，她的脸上露出祝翾熟悉的神情，带着几分浅淡的高兴：“萱姐儿……是你……长这么大了……”
一听到孙红玉这句话，祝翾握着孙红玉的手忍不住低下头去，她哭得泣不成声，这个即将被死亡带走的老太太就是她最熟悉的大母孙红玉啊！
虽然故乡的景貌都发生了改变，但真正让人产生“故乡”这个认知的，从来不只有风土，还是记忆里熟悉的那些人。
祝翾在京师收到大母重病信息的时候，既想要迫不及待地回来，也害怕回来。
好像只要她不回来、不亲眼看见这样的大母，大母就能永远以她记忆里那个健壮泼辣的形象在芦苇乡一直活着。
大母像留在故乡、留在童年记忆里的一个印记。
可是童年时的草鞋会泛黄，旧年时扎过的纸风筝会破旧，载过她的那只渡船再也不会出发……留在故乡的大母也会老会死……
熟悉的一切都在与她告别。
“大母……”祝翾一直拉着孙红玉的手，悲从中来。
孙红玉握着祝翾的手，精气神也有些疲倦了，沈云在后头擦了擦眼角，过来拉祝翾：“好了，你大母也乏了，也要喝药了，你刚回来，家里人的都没有好好说话，让你大母好好歇会吧。”
祝翾这才从孙红玉的塌前起身，等到了前厅，祝家人们聚在一起吃饭。
祝老头也老得不成样子了，牙齿也没多少了，眼神有些糊涂，他自己单独坐在饭桌旁，由一个专门雇来的男仆端着饭碗，拿起勺子一口一口地喂进他嘴里。
祝英对祝翾说：“大父前年中过风，手脚就不做主了，今年又有了痴呆的症状，时好时坏的，常常忘记自己刚刚做了什么事情，脑子一阵清楚一阵糊涂的。”
祝翾注意到祝棣旁边的女子，猜想到这位就是她素未谋面的弟媳袁静姝，袁静姝面容清秀、气质清雅，迎着祝翾的视线大大方方地笑了一下，祝棣便主动介绍道：“二姐，这是我妻子静姝。”
袁静姝正式喊了祝翾：“二姐。”
祝翾应了，又看向桌上四个大小孩子，年纪最大的便是祝棠与田徴华的长子祝佑，已经在蒙学上二年级了。
之后便是祝莲的女儿祝翀，比祝佑小上几个月，也在上蒙学二年级。
两个小的，一个祝棠与田徴华的姑娘，才三岁，叫做祝俨。
一个是祝棣与袁静姝的长子，也才三岁，叫祝信。
祝家下一代新生的四个孩子都没有见过祝翾这个长辈，他们都是从长辈中的话语里认识的祝翾。
祝佑与祝翀已经懂了事，知道祝翾是整个祝家最厉害的存在，都以一种憧憬又崇拜的眼神看她。
祝翾从他们的年纪分辨出四个孩子是谁，她先看向祝佑，祝佑长得更像田徴华，是个五官秀气、看起来有些腼腆的男孩子，发现祝翾看了过来，祝佑便有些紧张地移开视线。
传说中的二姑姑在看他！祝佑在心底紧张地想。
“你便是佑哥儿吧。”祝翾主动说。
小孩子一听说传说中的传奇二姑姑居然认识自己，惊喜地抬起了脸，激动地喊祝翾：“二姑姑。”
祝翀见祝翾与祝佑说话，也有些沉不住气地看了过来，祝翾便对祝翀笑了起来：“你是百姐儿，对不对？”
祝翀见祝翾不仅认出自己，还能准确叫出自己的乳名，便觉得自己比表哥祝佑胜了一筹，她张开嘴笑了起来，露出还没长齐的缺牙，高兴地说：“对，我是百岁，二姨您还记得我。”
祝翀生得灵秀，透着一股早慧的气质，祝翾见了喜欢，便对她说：“我怎么会不记得你？你名字都是我起的。”
剩下两个小的也齐齐抬头看她，祝俨分不清自己该叫祝翾二姑还是二姨，便看向她的母亲田徴华，田徴华说：“这是你二姑。”
祝俨就脆脆地喊了一声：“二姑！”
祝信也跟着喊：“二姑！”
喊完祝翾这个生面孔，他们又喊跟着祝翾一道回来的元奉壹：“表叔。”
祝翾觉得自己的情感是私人的，所以也没告诉家里人自己与元奉壹除了表兄妹外的另一层关系，祝家人便以为元奉壹跟着回来是因为他人好且不忘恩，是为了看祝晴的。
大家彼此寒暄了一会，客客气气地吃完了饭。
坐在一旁被喂饭的祝老头也吃完了，伺候他吃饭的佣人给他擦嘴，他眼睛转向祝翾，忽然“啊”、“啊”地叫了两声，然后缓慢地说了一句：“萱姐儿……”
祝英便知道祝老头间歇性的痴呆又好了，清醒了的祝老头看见祝翾很高兴，忍不住地说：“萱姐儿做了大官了，做了大官了。”
祝翾见祝老头终于能认出自己来，便陪着笑说：“大父，我回来了。”
祝老头高深莫测地点了点头，然后找自己的拐杖，祝明便对喂饭的佣人说：“趁着老爷子现在精气神好，扶他出去溜一圈。”
祝老头却倔强地自己拿起拐杖，撒开佣人的搀扶，撑着拐杖往外走，因为中过风，他脚步一瘸一拐的，祝老头倔强地说：“我可以自己走！”
沈云示意佣人跟上，看着老爷子别摔了，等祝老头出去遛弯了，她面上才透出疲惫来，对祝翾说：“你也看到了，家里老的老、病的病、小的小，你大父大母上了年纪，轮流着生病，我与你父亲也上了年纪，你们姊妹们都大了，家里下一代的孩子也见风长，时间过得真快呀。”
祝翾拍了拍沈云的手，说：“阿娘在家辛苦了。”
沈云摆手：“辛苦什么？有人伺候，有人奉承，又有身份，我这要是算辛苦，那外面人得说我生在福中不知福了。”
……
弘徽帝册封孙红玉为“寿春郡夫人”来冲喜，祝翾就是这个旨意的册封使，为了迎接圣旨，祝家人摆出供桌，有身份的如沈云便按品大妆，没有身份的便拿出自己最客气的衣裳出来。
榻上的孙红玉病得起不来身，是沈云、田徴华与袁静姝一起给她换上了二品夫人的诰命衣裳，头冠不能戴上，便摆在了她的枕边。
祝翾宣读了圣旨，祝家人都跪下叩谢了皇恩，为了老太太这份天大的殊荣，祝家还特意放了长长的鞭炮进行庆祝，也给左邻右舍发了喜钱与喜蛋，因为老太太还在病中，所以并没有宴请左邻右舍。
等册封完孙红玉，家里人都一一来到孙红玉塌前请安。
“拜见寿春郡夫人。”
穿着诰命服的孙红玉躺在榻上，只觉得耳边吵吵嚷嚷的，她看见沈云站在前面，穿得格外鲜亮，脸色也红润了起来，有些不确定地朝沈云说：“阿云，我做了一个梦……梦见萱姐儿回来了……”
沈云笑着回答道：“老太太，萱姐儿真的回来了。”
祝翾从人群里走出来，站在她跟前，孙红玉看着穿着官服的祝翾，愣怔道：“原来不是做梦啊。”
她气色好了不少，说话也有了力气，看着自己身上跟王母一样的衣裳，问祝翾：“萱姐儿，你给老太太我置办的这个寿衣真鲜亮，我这辈子从没穿过这么好的衣裳……”
祝翾听出孙红玉语气里的不吉利，忙说：“什么寿衣？大母不要乱讲，这是您做二品夫人的诰命服，陛下知道您生了病，特意封您为‘寿春郡夫人’，我回来就是报喜的。
“老太太您还要长命百岁呢，现在做了郡夫人，将来还要做国夫人，可不能说丧气的话。”
孙红玉又渐渐有了祝翾记忆里的模样，她朝祝翾道：“你别哄我了，长命百岁我是没那个福气了，也活够了……
“萱姐儿，我苦了大半辈子，都不知道我还能做这个什么夫人，都是萱姐儿你出息，大母才能享到这个福份……
“萱姐儿，你过来……”
孙红玉想要趁着自己清醒有力气，好好抓紧时间对祝翾说话，祝翾便走上前来，孙红玉看着眼前神仙气概的祝翾，满意地点了点头，说：“萱姐儿，这个福气大母从前做梦都不敢想，都是因为你……
“大母这辈子不识字，前六十九年也没有名字，老了老了能活到这个份上，值了……”
祝翾听见孙红玉这样说，心里反而慌了起来，她硬挤着笑容，说：“不够，不值，孙女还没有正式穿上紫色的官袍，还没有为您请到一品的诰命，大母吃了一辈子苦，也该多享几年的福。
“大母你要一直看着，看着我做更大的官，看着我让您做更大的诰命……
“大母，大喜日子别说这些丧气的话，您难道不想看着我更出息吗？”
孙红玉眼角流出了一行眼泪，她对祝翾说：“萱姐儿，我不用继续看，我也知道你会更好更出息的。”
“您不看怎么能知道？”祝翾声音里带上了哭腔。
“我就是知道，我告诉你一个秘密，好多年前，大母做过一个梦，梦见我们家的萱姐儿穿着紫袍站在月亮下，气派得不得了。”孙红玉从来没有用这么温柔的语气对祝翾说过话，她越温柔，祝翾越感到难过。
祝翾仿佛回到了小时候，回到了还在跟孙红玉犟的年纪，她语气急了起来：“做梦怎么能算数呢？做梦算不得数，您这辈子就一直迷信，亲眼看见的东西才能算数！您不要因为做了梦就满足了！”
孙红玉深深地看着祝翾，眼神里有眷恋，有愧疚，有温柔，她在自己这几年最清醒的时候对祝翾说：“萱姐儿，大母已经沾了你好多的光，你带给我的，比我带给你的要多好多。
“萱姐儿，大母对不住你，你小时候想念书，大母不让，大母错了，大母差点误了你……”
祝翾的眼泪忍不住掉了出来，她恨恨地说：“您说对不起有什么用，您根本就没有看到我更风光的时候，我不要您认错，我要您看着我一步一步做得更好，到那个时候您再说这些！”
“萱姐儿，大母真的错了，以前我觉得我是你长辈，不该跟你说这些，可是我心里是想明白了的，我知道我对你不够好，我知道我对不住你……
“这些话，大母不能带到棺材里，得在活着的时候告诉你……”孙红玉拉着祝翾的衣服忍不住地说。
祝翾露出小时候不服气的神情，对孙红玉：“您不要说了，大母，咱们是一家人，翻开算这些账也算不清的，别说了，好不好？”
“萱姐儿，你要好好的，大母希望你能够一直好好的。”孙红玉努力抬起另一只手去摸祝翾的头发，祝翾便低下头给她摸。
“答应大母两件事。”祝翾低着头，听见孙红玉说。
“什么？”
“这一身衣服真好看，等我死的那天给我当寿衣吧，穿着诰命上路也是贵人了。”
祝翾没有应她，孙红玉又交代道：“你大父也多病，之前我好的时候是我伺候他，等我走了，你大父也肯定活不长了，他又糊涂着……
“我伺候他一辈子了，我想歇一歇，不要把我和他葬在一起，我到了下面不想伺候他了。”
孙红玉趁着自己精气神还好，不只与祝翾说了话，与大家都说了话，对每个人都有交代，就连不太清醒的祝老头也被推到她跟前。
“老头子啊，我去之后，你多活一会，让我清静些日子。”她朝祝大江说。
祝大江痴呆似乎又好了些，半垂着眼睛不应她。
孙红玉也不在乎他答应不答应了，只是继续说：“我靠着孙女有了诰命，到了下面也是夫人，你一个白身到了下面，说不定还是你伺候我。但到了下面，我也不希望你来伺候我，这么多年，咱们也歇一歇吧。”