主君谢探微毫不吝啬施予她爱，浪漫而潇洒，每晚必陪她，照料无微不至，将她当稀世珍宝一样呵护着。
甜沁的精神却被抹杀了，日复一日做他手中安静乖巧的木偶，扯出标准而僵硬的笑，感受不到幸福和疼痛。
他当然也允许她出门，不过得在他亲自陪同下，身后永远跟着肃然的侍卫。她的行动落在层层视线中，绝不可能有独处的间隙，被保护得滴水不漏。
渐渐的甜沁开始恍惚，谢探微窒息式包裹恰如冬夜温暖的厚被，巨大的拥抱，将她冰凉的全身裹住，稳定持续提供热源，使她免于冻毙在雪虐风饕之中。
她开始依赖这层厚被，窝在温暖的窠臼中不愿离去，哪怕向外伸出一根手指。外界的寒意像钉子扎入她脆弱的内心，她无处可去，唯有匍匐在他的怀抱中。
她这一辈子，就这样了。
春天再次降临的时候，一年丧期已满。
谢探微卸下晦淡的衰麻，府邸亦取下了白灯笼，将咸秋的灵位放入祠堂，日夕遣人插三炷香，以示对亡妻缅怀之意。
咸秋死后不久，远在边陲的余家人也死得七零八落。他们本身被剁了手指，身受重伤，饥寒交迫，重病缠身，雄霸一时的外戚余家彻底灰飞烟灭。
唯一留下的女丁，是甜沁。
春来鸟儿归来，胸前羽毛泛着几缕淡黄，春雨润过的石板路，松涛细响。一年时序流转飞快，时光如梭，白驹过隙，春日半陷在暗黄色的云烬里，风平浪静。
甜沁自账房回来时打着哈欠，熬了半宿，体力消耗很大。一年过去了，她即将做谢氏宗妇，中馈和账本渐渐要拾起来，担当主母的责任，可她只学个半吊子。
她大可以不学这些，丈夫谢探微对她可谓宠溺备至，不会计较枝头末节。他娶她不是娶个账房先生，为了让她养尊处优。
甜沁自己想学，即便账目流水看得人眼花，硬骨头一样难啃。
具体缘由她也说不出，她的人格界限已被渐渐模糊，找不到意义，往昔爱的恨的忘记了，密不透风的院闺凝固了时间的流动，也封住了她的情感。她的心积覆了厚厚的灰尘，习惯于做安分守己的深闺妇人。
可她无意中看到抽屉里的虾须镯时，蓦然想起重生伊始时，那满怀希冀的自己。尚未泯灭的零星自我意识像挣扎的火星，让她隐约觉得该学学账本，力所能及握住一些渺小的权力。
“小夫人！”盼秋隔老远招呼着，“主君在画园等您许久了，您快回去吧。”
甜沁抱着未罄的账目，揉揉眼睛，颜色似落了层薄灰，被三两个丫鬟推搡回去。
画园静谧如坟墓的气氛被打破，伫立许多眼生的下人，成堆成堆挂着红绫的黄花梨木箱，空气弥漫着逼人的富贵喜气。
丫鬟将甜沁送进了门，合拢了门扉。
甜沁浑浑噩噩走入内室，光滑璀璨的凤冠霞帔骤然晃眼睛，如同岩缝间阴湿苔藓遭太阳无情直射，下意识挡住了面孔。
一双手按住了她的肩膀，轻得不能再轻，甜沁还是毛骨悚然被吓了一大跳。
谢探微温声道：“抱歉，想给你个惊喜的。”
甜沁战栗着，看清是他，良久冷汗才褪去。
嫁衣……算了，他要娶她是既定的事实，没什么惊喜也没惊吓。
“太华丽了，”她双眸迟滞无光彩，不敢再看那东西第二眼，仿佛什么吃人的枷锁，喃喃道：“穿着累。”
“不华丽，婚仪一生只有一次，值得最好的。”
谢探微牵着颓然的她来到衣裳面前，留恋地摩挲那红盖头，请她观看每一处细节花纹。甜沁垂下头，轻微颤动着身子，生理性的抵触情绪，欲离那猩红烈火的衣裳远些，腰却被谢探微牢固扣住，容不得半丝躲闪。
“如果你不喜欢，可以立即让绣娘重做。”
他体贴地道，对婚礼的希冀昭然可见。
他清俊的眉眼透着隐隐墨青，几日来他焚膏继晷地筹备婚事，苛求每处细节臻于完美，衣带渐宽，泛有憔悴之色。
甜沁被他改造了，从无法承受他的重重禁锢，到无法拒绝他的款款深情。
她精神中的自我丧失殆尽，接受了他的洗脑，活成了他设计的样子。
成为……谢氏宗妇？
她茫然将黯淡的目光问询向半空，无法承担这沉甸甸的身份。
“不必了，这样就很好，我很喜欢。”
甜沁过了会儿说，嫁衣上精细繁复的绣纹，光泽如太阳光，柔软如月亮辉，不知凝注了多少绣娘日以继夜的辛勤心血，熬坏了多少双眼睛，绣废了多少只手，她没必要因为自己，毁掉这精美如天衣的喜服。
谢探微抽走她怀中的账本，丢到一边，神情持重，引得甜沁打冷战地缩了缩肩膀。
他半强制性将她纳于怀中，深邃地讲：“娶了你，我甚欢喜。你完全可以放心，余生我再不会有旁人，以前没有，以后也没有。”
咸秋二字只是主母冰冷的符号，从未被他当作妻子或他的女人。
他说得极度认真，让人险些以为是真的。他的长相也极有诱惑性，让人春心萌动。
甜沁溺死在他星影深沉的长目中，耳闻温情脉脉的山盟海誓之语，内心却冷得被遗弃在冰天雪地的寒风霜冻中，消受不起。
她断定自己的下场会比咸秋更惨，咸秋好歹有自尽的权利，她连自尽的机会都被剥夺。不知不觉，她眼湖积蓄了泪，一片朦胧的悲凉，辨不清喜怒，半个字也说不出。
谢探微瞧见，揉住无所归依飘零的她，不咸不淡慰藉：“别哭。你会慢慢接受的。”
却绝口不提放她出笼的事。
他爱她，因为爱才有一系列禁锢举动，爱不会有罪。
假以时日，她会理解他的苦心。
……
甜沁陷入严重的抑郁中。
从前被囚在画园，好歹有朝露和晚翠等人的作伴，有望眼欲穿的企盼，有撕心裂肺喜或悲的情绪起伏，而今只剩下漫漫的煎熬和空虚。
谢探微需要她时，她必须在。或在处理朝廷公务时，或在午后闲暇倦怠时，她必须安安静静当他怀中的抱枕，水静风平，黏在一起，充当他听话的木偶人。
尽管再三抗拒，甜沁被要求试那件嫁衣，量体裁制，他近乎苛刻地检查纰漏。
谢探微拍拍她的脑袋：“甜儿真美。”然后让她穿着嫁衣将她占有。
谢探微打算不再用避子药的，毕竟他们即将成为正式夫妻了。但面对甜沁那哀苦破碎的眼神，细弱羸瘦的腰肢，他每每心软，不忍她再受十月怀胎之苦。
“我想出门去，单独透透气。”那夜欢情过后，甜沁濒死般的枯槁，苦苦哀求，揪紧他的双臂，耗尽全身力量挤出这几字，天鹅颈以危险优美的弧度折着。
谢探微不是听不到她的哀求，只是他太专注于自身执念，要死死把她攥在手，宁愿屏蔽一切危险元素：“听话，不可以。”
他口吻冰凉，听不出一丝人类的情感。
她放弃吧。
她反复请求，得到的只是反复的回绝。
甜沁几乎被这三字冲得土崩瓦解：“求你，可怜可怜我吧。”
谢探微怜悯，稳稳接住了她颠簸的情绪，但告知原则：“想去哪儿我可以陪你，但你这辈子不可能单独踏出这座宅邸半步。”
原则不可废。
她是他的女眷了。
甜沁深深地倾颓下去。
无数次她试图冲破那层窗户纸，无数次撞得头破血流。
她似在与不存在的噩梦中搏斗，手挠脚蹬累得满头大汗，徒然拼命，醒来却发现空荡荡躺在床上。
他是她的姐夫，大家长，从余家倒台那一天起就接手了她的一切，她的生命与自由。
朦胧的天幕，宁谧又沉重的夜晚。
他们暂时还不是夫妻，却有比夫妻更深缚的羁绊。
“你剥夺了我所有的欣悦，天空好漆黑，看不见星星。”甜沁被做得神志模糊，呆呆望着帘幕外渺小的星月，呆痴痴。
她一开始恨他，后来怕他，到现在无时无刻不活在钝闷的疯狂崩溃中，内心在声嘶力竭地尖叫，凝为一滩沉闷死水。
她还活着，却像垂垂耄耋的老人，行尸走肉，已经死了。
谢探微重重吸了口气，强行板过她，施予的力道强劲，强劲到让她无暇顾影自怜，又带着十足温柔的技巧。
他吻她，直到她苍白的脸色重回健康的红晕：
“那这样呢，有没有快乐一点？”
甜沁阖上朦胧的眸子，确实感到一丝快乐，无异于饮鸩止渴。
“嗯…”无所谓了，能解渴鸩酒也可以。
甜沁忘情地攀上他的脖颈，细长的手臂犹如两道杨柳。
夜色一片浩渺的黑茫，树林中穿流的雾霭，春在凋逝，淹没在一片深邃的墨蓝中，露水悄无声息地滴沥着，滴答滴答。
陷入牢笼的不只甜沁，谢探微亦深陷其中，画地为牢，被自己的执念所缚，快要窒息了。
第141章 新婚:洞房花烛夜
为表对死者的缅怀与尊重，咸秋的一年丧满又过半年多，谢家主君才续弦，娶的是余咸秋孤苦无依的庶妹余甜沁。
姊妹共侍一夫，为了区分她们，外人以“大余氏”和“小余氏”称之。
婚礼定在七月初七，金风送爽，阳熙普照。
七色云彩在天空聚成巨锁形，象征新婚夫妇的结缔坚不可摧，固若金汤，大雁排成八字形掠过，万里晴明，极好的兆头。
当朝第一权臣续弦，锣鼓喧天，车马填咽。小余氏名声很差，传言她和外男私奔过，是个天生丧门星的霉妇，自甘堕落进过窑子……谣言天花烂坠，众人不禁对这位中了七星彩的新夫人抱以怀疑态度。
架不住谢大人全心全意疼惜她，原配早亡，谢大人把对亡妻的一片爱慕和缅念绵绵倾注在小余氏身上。她饶是声名狼藉，扶摇而上成为令人羡慕的谢氏宗妇。
余咸秋意外坠河亡故时，谢探微成了鳏夫，京城多少少女的春心活了过来；后谢探微出于责任和愧疚，选择余咸秋的庶妹余甜沁续弦，京城多少少女的心又死了过去。
婚仪异常铺张，续弦而已，其豪侈程度难以言喻，处处透着浓浓的精心而关照。
余咸秋临死前放不下唯一的妹妹，恐其成了孤女，恳求谢探微一定代为照料。
余甜沁，命也太好了。
晨曦，草上露水还未消，甜沁在微弱颤抖的阳光中被拖出去跪祠插香，受各方如潮的谀词，梳妆洗漱，佩戴沉重压死人的凤冠霞帔。
甜沁特殊之处在于没有娘家，一应仪典都在谢门完成，孤女无依，如一条砧板上被人宰割的鱼儿，毫无还手之力。
金灿灿红彤彤“囍”字贴得到处都是，肃冷的谢府成为一片红色海洋。
在红盖头蒙住的刹那，甜沁骤然感到了巨大恐怖之意，捂住她的口鼻，扼住她的喉咙，好像送她进的不是洞房而是黑压压的棺材，吹锣打鼓，华丽珍珠玛瑙的喜袍是阴森森的束缚，撒着纸钱，为她落幕的人生送殡。
恐惧从未如此具象过，甜沁百蚁挠心，幻觉中有一记锥子，狠狠扎醒了她一年间的麻木和混沌，使她油然产生了反抗之意，妄图逃婚。
可她露出点苗头，喜婆和丫鬟便一左一右按住她的肩膀，寒兮兮笑着，手里按住红灿灿撒着金屑的麻绳——是大人提前吩咐的，专防她成婚之日不老实。
“夫人，该拜堂了。”