甜沁听闻陈嬷嬷之言，安慰许多，暗暗祈祷自己身体再寒些，千万不要有孕。
是了，假以时日姐姐姐夫会明白，她并非为妾的第一人选，选她做妾完全是个错误。她既不情愿，也不能生，他们困着她作甚。
这样想着，日子仿佛有盼头了。
陈嬷嬷悄悄说若有机会，帮甜沁从外面弄些避子药，不过这得绝对隐蔽才行，一旦被发现后果不堪设想。
甜沁未置可否，心脏跟着狂跳地跳起来。
翌日清晨，甜沁被打扮得好好的，去秋棠居给主母请安。昨夜是她第一次侍奉主君，咸秋心中担忧，整夜没睡。
甜沁依礼拜咸秋，咸秋将她扶起，上上下下打量她，道：“甜儿，苦了你了。”
甜沁凝然，欲言又止，既知她苦为何还这样做呢？
事已至此，甜沁想哭泣或歇斯底里都于事无补，只能等他们发慈悲，主动放她走。
咸秋拉她坐下一块用早膳，按理说妾室不配与主母同桌，但她们终究是一父所生的姊妹。咸秋与甜沁说了许多主君的喜好，包括添茶的温凉，研磨的浓淡，常穿衫子的颜色，事无巨细，也侧面衬出咸秋是贤淑称职的妻子，她和主君伉俪情深，夫妻融洽。
甜沁越发觉得像外人，索性把自己当成她们夫妻的奴婢，每月领些月俸罢了。
她淡淡颔首，表明记住了。
咸秋看甜沁认命的样子，温温笑道：“你姐夫并非苛刻之人，只要在府中诸事守本分，按规矩，荣华富贵是享用不尽的，比嫁田舍贫寒郎强。”
甜沁难以苟同。
荣华富贵是自己的选择还好，若是被强迫的，便得打碎牙往肚子里咽了。
正说着，谢探微翩翩入来，清尚有仪，半幅身子被阳光照得透亮。
咸秋和甜沁同时抬头，他投去一瞥，在她们身上短暂停留，淡淡招呼道：“夫人来。”随即转入内室，手里握着卷文书，有要事相商。
咸秋起身，刹那间莫名的满足感。他忽略了甜沁，只唤了自己，当着妾室面给足了她正妻的体面与派头。随即意识到甜沁是自己的妾妹，本身不是这个家一份子，何必和她比。
“是，夫君，来了。”
咸秋款款提步。
甜沁目送着他们夫妻，不知有什么要事，大抵是铺面、庄园、中馈之类的。她一人坐在原地，又舀了几口粥送入口中，望着天外的飞鸟，想着自己的心事。
早膳用完了，朝露道：“姑娘回去吧，主君和主母在内堂议事，咱们老坐这里也不好，以为咱们蓄意偷听。”
甜沁深以为是，立即起身离开。
午后，咸秋找上甜沁，欢欢喜喜道：“甜儿，家里要办一场马球会。”
甜沁道：“二姐姐，我不会打马球。”
咸秋似信非信：“听母亲说，你常常与苦菊争着抢着要参与马球会。”
甜沁以前往前凑，因为马球会可以见到许多青年才俊，她谋自己的婚事。而今希望破灭，沦为婢妾，再耻于到那种充满生命力的地方了。
“我本来马术差，这几日又身子不爽，恐怕给姐姐添麻烦。”
甜沁推诿道，似一朵枯萎的花。
咸秋锲而不舍劝道：“打球倒是其次，主要是庄子里出了一批新料子，咱们裁成闪闪亮亮的衣裳，穿出来亮相给贵妇们看看，带动销路。”
内心深处，咸秋隐隐盼望甜沁去，作她和谢探微爱情的见证。因为甜沁的存在，咸秋有了十足的对比感和优越感，以前竟没体会到谢探微对自己这样独特，这样钟情。
纳妾之前，咸秋担忧甜沁分走宠爱，实在杞人忧天，太高估甜沁，也太低估谢探微神仙一流的人品了。
他是她的丈夫，唯一钟情她的丈夫。
甜沁推诿不得，答应下来。
隔两日，咸秋果然命人送来一批剪裁工整精致的衣裙，用了时兴的锦缎，是谢氏门下一间绸缎庄的新品。摸上去滑不留手，状若把天边彩云穿在身上，名为“彩云锦”。
朝露和晚翠都很兴奋，在余家哪见过这种珍品，“小姐，快穿上试试吧。”
甜沁穿上试了下，甚为合身。官眷贵妇往往是带动京城的风向标，恰如皇后发髻戴了根明月钗，翌日明月钗的仿品便传遍大街小巷。
甜沁道：“衣裳有贝母的光泽，在阳光下很好看。”
但凭她穿光鲜亮丽的衣裳，高兴不起来。
马球会在一处空旷的草地举办，谢家在山野的庄园内。名流贵士络绎不绝，个个皆身份高贵，让人谈吐不自觉优雅起来。
咸秋身体病弱，马术亦欠佳。奈何她是今日的主角，一身彩云锦被阳光折射，衬得她好似月光的仙子，赢得官眷们的窃窃私语和打听。效果极佳，明日彩云锦必定成京城新风尚，谢家绸缎庄数钱数到手软。
谢探微一身墨色骑衣，扎紧袖口，劲装结束，俊颜愈添几分洒脱与爽朗。他与咸秋夫妻二人同纵马锤丸，伉俪成双，郎才女貌，十分养眼，赢得一片赞喝声。
甜沁坐在阴凉的棚子下，握着一片叶子，索然观察叶脉的纹路。
教导过的甜沁的谢府老嬷嬷走过来，道：“姨娘去给主君和主母送茶吧，他们下场了。”
这点事还用提醒，老嬷嬷觉得她呆痴。
甜沁默默温了茶盘端去，谢探微与咸秋方坐下，额角沁着薄汗。甜沁放下了高傲，举案齐眉道：“姐夫姐姐请用茶。”
“多谢妹妹。”咸秋笑容满面道谢，接了茶碗，递去给谢探微。
“嗯，这茶很香呢，淡淡的，多加了什么？”
谢探微品了品，道：“松针和梅花。”
咸秋喟然：“还是夫君会品茶。”
谢探微静漠而视：“茶沫里面有小梅瓣。”
咸秋面色薄红，靠在了谢探微肩头。
甜沁风平浪静立在一旁，宛若透明人。她一双眼睛波光浮动，远处的马鞍镀了金，烈阳下射得人眼睛刺痛，更远处，云朵聚成了马头形状。
她想悄悄走掉，却被咸秋叫住：“甜妹妹。”
从袖中拿出一支雀头步摇，摇摇晃晃的金穗，是上午赢来的彩头。
“妹妹戴上吧，颜色很衬你。”
甜沁迟疑，感觉谢探微的视线也扫向自己，压力甚大，慢吞吞矮身在咸秋膝下，道：“多谢二姐姐，我原是配不上这么好的步摇。”
咸秋仔细将步摇插好，“谁说你配不上。”
转头又问谢探微，“夫君你瞧好不好看？”
谢探微未曾回答，呷了口茶。
下午的马球照旧，甜沁依旧百无聊赖，玩弄着手里的雀头步摇。暮色墨汁般笼罩而来，马球会终得结束，甜沁像个小影子跟在姐夫姐姐身后，听他们商议着绸缎庄的事，以及今晚临时在庄园歇脚，明日再回府。
“具体再织造多少匹锦缎，你和李掌柜对一对。”谢探微撂下话，又交代了两句其他家事，咸秋点头称是。草场尽头，临近岔路口时，谢探微道：“今日便如此，夫人早些歇息。”
随即独自朝岔路小径走去，他和咸秋多年来原是分房睡的。甜沁要跟咸秋走，老嬷嬷却挡在甜沁面前，恭敬道：“姨娘跟着主君去。”
甜沁咯噔了声。
再看咸秋的脸色，凌乱在风中，很微妙。
甜沁无奈，跟上了谢探微，月夜溶溶，浸润初夏的凉意，虫鸣唧唧，临近水畔莫名觉得冷。老嬷嬷离开了，连同带走了朝露、晚翠、陈嬷嬷，万籁俱寂的通幽曲径上，只有谢探微和甜沁一前一后，脚印重叠。
气氛异常诡异，冷月窥人。
二人白日里毫无瓜葛，夜晚却黏黏腻腻有了丝丝缕缕。
甜沁慢吞吞，渐渐落后。谢探微停下，清锐的亮芒，好整以暇等她。甜沁一凛，快步至他面前。谢探微伸手揽住了她的腰，毫不客气。
甜沁顿时腰际一紧。
谢探微反复确认她的腰，丈量粗细似的。他极度平静，无姐夫与小姨之间的疏离尴尬，捏起她的腰来理所当然。
至灯火通明的所在，谢探微道：“我先去沐浴。”
便把她丢在了烛光恍惚的房室内
甜沁懊丧不已。
她抚着手臂，情不自禁地又颤起来。
即将要发生什么，她知道。
深吸口气，想着总要经历的，提点自己放松释然。
谢探微擦着长发回来，身上已披了身皦白的寝袍。他将蜡烛吹熄了些，临于甜沁面前，狭长的眼眯起来：“怎么还不落了衣衫？”
甜沁吞咽情绪，在榻上后退着，恐惧地将衣裳摘落。
“姐夫，别……”
谢探微屈膝上榻，残酷捉住了她，浓黑的影儿完全遮住了烛光。从他熟练的程度来看，在没有她这一房小小妾时，他的需求是自行解决的。现在有了她送上门来，自然不肯放过。
他道：“别怕，不是有两回了吗？”
甜沁快要哭出来，道：“轻些。”
他漫不经心地唔，辨不清答应没有。
狂风暴雨，夜满狼藉。
甜沁如骨鲠在喉，翌日晨光照耀，她感觉自己已经死了。
身畔已没了男人的踪影，昨晚好似一场梦，蒸发得干干净净。
甜沁撑着坐起来，嗓子有些嘶哑。丫鬟进来为她打点妥当，面露恭喜之色。她昨晚又得了宠爱，正是春风得意。
咸秋算着差不多也有了三四次，便请来了郎中，为甜沁把把脉，看看孕事。甜沁尴尬伸出手来，像被迫繁衍后代的珍稀动物。
郎中道：“姑娘身体康健，但并无喜脉。”
又说甜沁身子寒凉，子息艰难，还得多加药物调理。
咸秋遭当头一棒，甜沁竟子息艰难，还不如选苦菊。当初夫君信口点了甜沁，阴差阳错，竟纳进来一个不会生子的妾。
但是，咸秋某种程度上又莫名平衡，她既不能生，甜沁也不能生。
咸秋忍住情绪，送走了郎中，莞尔拍了拍甜沁肩膀：“无妨，姐姐多给你补补。”
甜沁缄默不语，暗暗躲开了咸秋的手。
第167章 前世:这是我最后一次原谅你。
又两日，咸秋被何氏秘密叫回娘家，一位妇科圣手、头发花白的老郎中为咸秋医治石疾。
为妻者不能繁衍后嗣，犯了七出之过，传出去对咸秋的名声是极大的损害。谢探微深居高位，莺莺燕燕环伺，咸秋这个名义上的主母有了孩子地位才能稳固。