他拂了口气，毫无温度，却将她耳根之际拂得一片绯红。效果很满意，是他前世日夜调训她出来的生理性反应，隔了一世还深深刻在她骨子里，略显孟浪，“毕竟姐夫这几天忙着——”
并非非她不可，醉芳楼的好几位能歌善舞的姑娘都和她长得很像。
甜沁嫌厌地避过头。
谢探微背弃了咸秋蓄妓的事，她近来也有所耳闻。
“姐夫请自重。”
谢探微不勉强，“是有许家各色的人找上姐夫，我没拒绝也没答应。毕竟经过费力不讨好的考卷一事，我得更谨慎了。”
他云淡风轻地舞弊的事，含沙射影，如软刀子刀刀割得人心剐。
甜沁真甘拜下风，前世以为谢探微只是一个薄情，没想到他远远比薄情更甚。
世人都被他道德楷模的圣人形象蒙蔽，没人知道他的蛇蝎真面，夜叉真心。
“姐夫当初离开京城，原算计好了圈套让人跳。如今余家和许家俱一团乱麻，谢家重掌朝政，姐夫妙计得售，满意了。”
她恨意汹涌，没忍住讽刺他两句。
“不是妹妹先利用我的吗？借我借题献佛，反诬我舞弊，还这样理直气壮，讲不讲理。”
谢探微或浓或淡的黯郁眼神笼罩着她，仿佛将她置身于冷热不定的温汤里。
“你知道这些日我过的什么日子吗？若非把妹妹当成一点希望的曙光，苦苦钻营挣扎，还真回不来了。妹妹欠我的还不来了。”
他不再满怀温情，而像之前说好的，以一副冷血朝臣乃至于市侩商人的姿态，纯粹和她谈利益，步步紧逼，件件桩桩都印在心头，锱铢必较，讨价还价，陌生人对陌生人。
甜沁被他迫近，危险的漩涡越湍越汹，做好了被他疯狂报复的准备，横竖死路一条，往后退了两步，强提精神：
“姐姐才是你的妻子，她甘愿陪你贬谪，忠贞可表，你该关心是二姐姐而不是我。姐夫这样害我，可从来没有把我当过妹妹。”
“怎么就害你了，”
谢探微记了本底账在心里，不瘟不火道：“妹妹这般质问是忘了姐夫的救命之恩了，埋在雪中时，你的许君正可曾冒着坠崖的风险来救你？”
甜沁一噎，偏生巧让他救过她性命，一命换一命与前世相抵，算是偿清了。
她只得侧过头去，强忍泪意，生硬地转移话头：“姐夫，我知道你的好。二姐姐身体欠安，谁都能做妾为你们生子，姐夫究竟看中我什么了？两世了，求姐夫高抬贵手吧。我现在这个样子人不人鬼不鬼的，又有什么可取之处。”
“谁说妹妹要做妾生子，我们已经断情了，今后我与妹妹再无瓜葛。”
谢探微极果决近于冰冷的态度剖白心迹，轻掐她的秀颊，似真似假说：“姐夫不平的只是当初妹妹明明答应了我，却转眼芳心另投，琵琶另抱，笑吟吟让我提拔你的心爱未婚夫。如此喜新厌旧，许公子知道吗？恐怕日后许公子也是同样下场吧。”
甜沁扭开脑袋，唇线抿得更紧。
她被蜘蛛网死死缠住，无论如何挣脱不开，这种悬在半空不上不下的感觉煎熬极了，难以形容，好像把一颗心残忍地放在咕咕冒泡的沸水中，冒出蒸汽，来煎人寿。
第29章 退婚:“要妹妹退婚。”
甜沁如冷水浇背，一味麻木的退让救不了她，反使施暴者变本加厉。
她连连踉跄，从他冷白颀长残忍到轻易扼断她脖颈的五指间挣脱出来，吸了口气竭力稳定心神：“陛下暴毙，你……弑君，乱臣贼子，骗得了所有人却骗不了我。”
“改朝换代，拨乱反正本是常有之事。”
谢探微身色不动，一本正经地谛听：怎么，妹妹反过来威胁我吗？”
或许她这不自量力的反抗点燃了他的兴味，他浮起微笑，半是好奇半是轻蔑，染着点探究的神色，更是对她自身窘境的笃定，“我不知道妹妹绣阁都走不出去，还怎么威胁人。”
“姐夫莫如直接取我性命，我晓得了姐夫的秘密，是个祸患，灭口来得更干净。况且我背叛过姐夫，你说了再见不会手下留情，凭姐夫的心黑手狠绝对做得到。”
甜沁蓄意激将，为求个痛快。
谢探微看透，利落地驳回：“不取你性命，一文不值。余家败落了，妹妹跟了我可以避祸。余许两家都是欺辱过妹妹的，这次家破人亡，正好帮你雪耻。”
“至于背叛，确实说过你我断情，若报复也得把妹妹留下来慢慢报复，像‘前世’一样零敲细碎你，方为极致。如余酸枝那样转瞬就死了，我还得给妹妹收尸，浪费一张裹尸布，图什么，也太无趣。妹妹以为呢？”
甜沁刹那间难以派遣的无力，他轩轩韶举的风姿，白得胜雪的衣袖，灌满冬日的清风，干净的外表下却流满了毒汁，稍一靠近如蛇蝎蛰手，让人可怕的心窍。
很多时候她觉得他不是人类，没有人类最基本的七情六感，却有许多非人类的残忍与刻薄，像画了个皮囊挂在身上，实际是鬼。
她蓦地一阵恍惚，浑身发凉无力，仿佛回到了无数次重复上演的噩梦中。
可这不是噩梦，是现实。
对方是整个国家最有手腕和权势的男人，她只个深闺庶女，终究玩不过他。
兜兜转转算计了半天，逃了半天，上苍给了她幸福的幻影，幻影转瞬即逝，最终落回到他手中，连皮带肉都被拆了。
甜沁温润的眼眸消弭了所有情绪，像行尸走肉坐在绣阁的小榻上，“姐夫不肯杀我，零敲细碎地折磨我，我又不能出去嚷嚷你弑君的事，姐夫这一招真是滴水不漏。”
谢探微感到好笑，“怎么就我弑君了？私下说说还好，到外面妹妹要被当成发癔症的。不用怕，说是想零敲细碎折磨妹妹，实际有你二姐姐护着，姐夫哪能得逞。”
他似与她形成了默契，心知肚明却偏不戳破。他是正人君子的姐夫，咸秋是温良贤淑的姐姐，她则是乖巧柔弱有点神经质、需要被呵护的妹妹。三个人，每个都有自己合适的位置。
分明有一滴泪，从甜沁脸颊滑下。
“姐夫究竟要什么。”
事到如今，她累了，再无精力，案板上的翻着白眼的死鱼只剩下被宰割的份儿。
谢探微无所谓一笑，话说明白了，没有再虚张声势的必要。他的视线一错不错落在她的颊畔，温柔似春夜寒星，道：
“要妹妹退婚。”
“当然，这桩婚事已经黄了，但有始有终，由妹妹亲手退掉比较好，余家这边有交代，许家这边亦有交代。”
甜沁并不惊讶地扭过头来，强抑凛意。他的最终目的是退婚，如此平铺直叙道来，是笃定她没得选。甚至提出这要求时他依旧是柔情的，只不过这柔情被杀机笼罩。
“如果妹妹说不呢？许君正威胁不到我，余家也威胁不到我，没了许君正我还会找别人。姐夫如若拿走我的性命，我也是不怕的。”
一无所有的人自然谈不上畏惧，她已经没有什么可以再失去的了。
谢探微屈指点在她凉沁沁的泪幕上，隐晦怜悯的目光，沉冷一笑：“妹妹不会这么傻吧？你明知最后结局都一样。如果妹妹现在退婚，我权且认为妹妹迷途知返，你还可以来到谢家，我和你姐姐养你。虽然谈不上什么感情，打断骨头连着筋，总有亲情在。”
甜沁清楚自己的处境，自愿入谢府或被绑了入谢府，最后结局真的一样，区别仅在于前者少受些磋磨，后者多受些磋磨。
“爹爹已经把我给姐夫了，是吗？”
谢探微轻嗯。
“用你，换你姐姐不和离。很公平的交易，每个人都得到了想要的。”
余家是前朝余孽，即将被清算，覆巢之下焉有完卵，去谢府尚可以避祸。
甜沁沉闷的窒息感，深锁了眉宇，没再说什么辩驳的话，如霜打的茄子。
谢探微轻轻将她揽住，几许意懒，曾经失去的风筝终于重新攥在手里，让他对她空前有兴致——无关爱意，单纯留在身畔。
“许家没那么好，你知不知道他们视你为丧门星，多次谩骂，琢磨着与你退婚。许君正忤逆不了他母亲，每日以泪洗面。妹妹哭尚有几分梨花带雨的美，他一个大男人哭只让人感到窝囊和憎恶。”
“听姐夫的，把婚退了，将来姐夫和姐姐重新为你择一门亲事，保证比许君正好百倍，我家乖女配得上最好的。”
他音调不疾不徐，独有的细腻和潮湿，仿佛雨滴撒在耳畔，摩挲她精神的每一寸。
甜沁仍然缄默如影子，似完全变成了哑巴，既也反驳，也不回应。
谢探微亦没再多说，什么对她的磋磨，什么复仇，其实他都没计较。他终撕毁了自己斩钉截铁说过的话，姑息了她。
但他也不是无底线的，这是最后一次机会，如果她还冥顽不灵，那她所认为的最恶劣的手段他就一个个使，直到她认命。
……
先帝驾崩，余家急转直下，从云巅跌落谷底。曾受到提携之恩的许氏却并未投桃报李，反而撇清自身，见死不救，不闻不问，两家至此已完全决裂。
十一月初十原是迎亲的大喜之日，许家的态度却冷冷清清，心照不宣地不提了。
余元内忧外患，急火攻心，气得连连咳嗽，何氏亦犯了头风，倒在榻上呻吟。好好的一个家，分崩离析。
到了出阁之日，姑娘却不能出阁，沦为笑柄，愈加加重了“丧门星”名声。
甜沁处在危险漩涡的中心，被各种力量撕扯，五脏六腑犹如裂开，亦难受低落。被谢探微探访一遭，她更是无路可走。
她一身素服，温静抑郁，面色如秋日凋零的叶，找到了余元与何氏，掀裙跪下。
何氏见了甜沁就气不打一处来，连连驱赶，倒是余元虚弱道：“甜儿。”
甜沁膝行两步，袖筒里露出细细的腕子，服侍余元喝汤药，举止娴静，神色低糜，边道：“爹爹，求您收回女儿和许家的婚约，女儿愿留在家久久侍奉爹爹和母亲，或落发为尼，亦不再与许家结亲。”
余元和何氏均是一怔，随即了然，面色疲惫而复杂，余元叹道：“好孩子，不嫁就不嫁，谈什么落发为尼，爹爹为你再寻好亲事。”
何氏亦顺水推舟：“你姐姐姐夫身边正好缺个得心的人儿，你便顶上去。”
其实事情早就这样了，甜沁给个台阶，余家夫妇顺便答应了。余家处于水深火热之中，唯一能拯救全家是甜沁。
甜沁和余家都千疮百孔、走投无路了。
余元撑着病躯来到库房，在余烨的协助下清点出了许家的聘礼，又将婚书、庚帖取出来，使余烨一并送回许家去。
浩浩荡荡的十里红妆又被原封不动地退回，难看极了，左邻右舍议论纷纷，嘲笑，鄙夷，不耻，幸灾乐祸，指指点点。
许母面子上挂不住，忍不住羞辱了余烨两句。余烨亦年轻气盛，发生口角，昔日亲家变仇敌，双方闹得老大不愉快。
“你们家女儿当初要给权贵做妾的货色，别以为我们不知道。当金疙瘩呢，不干不净的还克夫，我儿好好的前程就被你们克没了！”
许母眼泪流了一脸，情绪失控。
余烨脸色黑得像锅底，许君正急忙诚惶诚恐捂住了许母的嘴，无所适从，连连给余烨鞠躬，嗓音绷着弦发紧甚至隐隐哭腔：“对不住，余大哥，母亲说这些是口不择言的！我不和三小姐退婚！求你们了……”
余烨低哼了声，带着人拂袖而去。
许母见许君正竟帮着外人说话，怒不可遏，关起门来教训许君正。
“余家那丧门星有什么好，权贵的金丝雀，和姐夫不清不楚的，说不定还是个脏了的女人！这种女人退婚，算她识相，娘亲改日就为你重新相看姑娘。”
“够了，母亲……”许君正痛苦难过至极，抱着脑袋蹲在地上，泪水积出了一小坑水洼，“我是真心喜欢三妹妹的，若非母亲见余家落败，将儿子锁在家里，逼迫儿子断情，三妹妹又怎么会提出退婚？甜沁姑娘是儿子一生挚爱。我不能没有她。”
“你还执迷不悟？”许母瞪圆了眼，“你知不知道余家自身难保，我许家若沾惹了他们，大祸临头！你的仕途都被那个女人毁了。”
许君正完全听不进去，脑海浮现的都是甜沁清润可爱的身影，音容笑貌，难以忘怀，如果今生不能与甜沁妹妹厮守，那将是无尽的遗憾，难以想象后半辈子该怎么过下去。
许母催促许君正赶紧签了退婚书，给余家送回去，两家彻底断干净。万一余家哪天上了断头台，也不至于连累许家。
第30章 情书:“谁说我要娶你？”
许君正呆呆望着那封退婚书，上面有甜沁亲手签下的簪花小楷，一笔一划透着绝情，将他们旧日美好时光悉数抹杀。
他忽然情绪失控，拖着孱弱的身子踉踉跄跄去余府找甜沁，却被许母先一步拦住，厉声呵斥：“不准去！那个女人那么绝情，主动提的退婚，你还惦记作甚？”
许君正悲愤填胸，无计可施，冰凉的感觉在体内乱窜：“甜妹妹只是家中一庶女，万事不由己，定然被逼签下退婚书的。我……我去找老师，老师一定会帮助我的！”